Σύμφωνα με μια νέα μελέτη, η ταχύτητα των βημάτων μας στο περπάτημα μπορεί να συμβάλει σημαντικά στην αύξηση της διάρκειας της ζωής μας.
Ερευνητές με επικεφαλής μια ομάδα από το Πανεπιστήμιο Βάντερμπιλτ των ΗΠΑ ανέλυσαν τη σωματική δραστηριότητα 79.856 ενηλίκων σε 12 πολιτείες της χώρας, συγκρίνοντας τη σχέση μεταξύ του χρόνου που περνούσαν περπατώντας αργά, του χρόνου που περνούσαν περπατώντας γρήγορα και της τελικής αιτίας θανάτου (όπου ήταν δυνατό) κατά τη διάρκεια μιας μέσης περιόδου παρακολούθησης σχεδόν 17 ετών.
Όπως αναφέρει το Science Alert, τα δεδομένα έδειξαν ότι τα άτομα που περπατούσαν γρήγορα τουλάχιστον ένα τέταρτο της ώρας κάθε μέρα είχαν σημαντικά μικρότερη πιθανότητα να πεθάνουν κατά τη διάρκεια της μελέτης, ειδικά από καρδιαγγειακές παθήσεις.
Αυτό που κάνει τα ευρήματα ιδιαίτερα χρήσιμα είναι ότι βασίζονται σε ένα δείγμα που περιλαμβάνει άτομα που συνήθως υποεκπροσωπούνται σε μελέτες για το περπάτημα όπως αυτή· η ομάδα αποτελούταν κυρίως από μαύρα άτομα χαμηλού εισοδήματος, τα οποία συχνά είναι πιο πιθανό να ζουν σε φτωχές περιοχές και λιγότερο πιθανό να έχουν πρόσβαση σε ασφαλείς χώρους για περπάτημα.
«Η έρευνά μας έδειξε ότι το γρήγορο περπάτημα για μόλις 15 λεπτά την ημέρα συσχετίστηκε με μείωση της συνολικής θνησιμότητας κατά σχεδόν 20%, ενώ μικρότερη μείωση της θνησιμότητας παρατηρήθηκε σε σχέση με το αργό περπάτημα για περισσότερο από τρεις ώρες την ημέρα», λέει ο επιδημιολόγος Ουέι Ζενγκ, από το Πανεπιστήμιο Βάντερμπιλτ.
Ως αργό περπάτημα οι ερευνητές όρισαν τη βόλτα με το σκύλο ή το περπάτημα εντός του χώρου εργασίας. Ενώ το περπάτημα που συνδέθηκε με τη μείωση του κινδύνου θανάτου, είναι το γρήγορο περπάτημα ως μέρος μιας άσκησης ή μια δραστηριότητα όπως το ανέβασμα σκαλοπατιών.
Τα οφέλη από το καθημερινό περπάτημα
Αν και η μελέτη που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό American Journal of Preventative Medicine δεν είναι αρκετά ολοκληρωμένη για να δείξει άμεση αιτιώδη σχέση, η μείωση του κινδύνου θνησιμότητας είναι αρκετά σημαντική ώστε να υποδηλώνει έντονα κάποια σχέση, και οι ερευνητές πιστεύουν ότι τα οφέλη που προσφέρει η αερόβια άσκηση στην υγεία της καρδιάς είναι καθοριστικά.
Το γρήγορο περπάτημα κάνει την καρδιά να εργάζεται πιο σκληρά, βελτιώνοντας την καρδιαγγειακή υγεία. Η καύση θερμίδων μπορεί επίσης να βοηθήσει τους ανθρώπους να διατηρήσουν ένα υγιές βάρος.
«Ενώ τα οφέλη για την υγεία από το καθημερινό περπάτημα είναι καλά τεκμηριωμένα, περιορισμένες έρευνες έχουν διερευνήσει τις επιπτώσεις παραγόντων όπως ο ρυθμός περπατήματος στη θνησιμότητα, ιδίως σε πληθυσμούς χαμηλού εισοδήματος και μαύρους/Αφροαμερικανούς», λέει ο Ζενγκ.
Ο βασικός λόγος για τον οποίο οι ερευνητές είναι τόσο πρόθυμοι να προωθήσουν το περπάτημα ως τρόπο διατήρησης της υγείας είναι ότι πρόκειται για την πιο απλή άσκηση που υπάρχει: οι περισσότεροι από εμάς μπορούν να την κάνουν, χωρίς ειδικό εξοπλισμό, και είναι σχετικά εύκολο να ενταχθεί στην καθημερινή ρουτίνα.
