Η συμμετοχή της διαστημικής εταιρείας SpaceX του Έλον Μασκ στον αντιπυραυλικό «Χρυσό Θόλο» που ανακοίνωσε ο Ντόναλντ Τραμπ δεν μπορεί να θεωρείται βέβαιη μετά τον δημόσιο καβγά του δισεκατομμυριούχου με τον αμερικανό πρόεδρο, δήλωσαν στο Reuters τρία πρόσωπα που γνωρίζουν την υπόθεση.
Η SpaceX, μαζί με την εταιρεία μεγάλων δεδομένων Palantir και τον κατασκευαστή πολεμικών drone Anduril, ήταν μέχρι πρόσφατα οι επικρατέστεροι εργολάβοι για την υλοποίηση του Χρυσού Θόλου, ο οποίος θα περιλαμβάνει ένα μεγάλο δίκτυο δορυφόρων και όπλων σε τροχιά, ο Λευκός Οίκος.
Σύμφωνα με τις πηγές του Reuters, η κυβέρνηση είχε ζητήσει από το Πεντάγωνο να δώσει προτεραιότητα στην ανάπτυξη ενός βασικού δικτύου δορυφόρων για την αντιπυραυλική ασπίδα, το οποίο θα αναλάμβανε η διαστημική εταιρεία του Μασκ.
Η SpaceΧ ήλπιζε να αναλάβει ως εργολάβος την ανάπτυξη και εκτόξευση 400 έως 1.000 πυραύλων που θα ανιχνεύουν και θα παρακολουθούν πυραύλους.
Τώρα όμως η κυβέρνηση εξετάζει εναλλακτικό σχέδιο που θα περιόριζε τον ρόλο της SpaceX, είπαν οι τρεις πηγές που δεν κατονομάζονται. Ένα ενδεχόμενο είναι να αναβληθεί για την ώρα η δημιουργία δορυφορικού δικτύου και να δοθεί προτεραιότητα στην επέκταση επίγειων σταθμών αεράμυνας.
Εκπρόσωποι του Λευκού Οίκου και του Πενταγώνου αρνήθηκαν να απαντήσουν ευθέως σε ερώτημα του Reuters για την SpaceX.
H εταιρεία του Μασκ είναι ήδη μεγάλος εργολάβος της αμερικανικής κυβέρνησης μέσω της συνεργασίας της με τη NASA και το Πεντάγωνο, για το οποίο κατασκευάζει και εκτοξεύει κατασκοπευτικούς δορυφόρους.
Ο περιορισμός του ρόλου της στον Χρυσό Θόλο θα ήταν σημαντικό πλήγμα για τον Μασκ μετά την επιδείνωση της σχέσης τους την περασμένη εβδομάδα. Η αλλαγή σχεδιασμού για ένα έργο που ο Τραμπ παρουσιάζει ως κρίσιμης σημασίας για την ασφάλεια των ΗΠΑ δείχνει επίσης πόσο μεγάλο ρόλο παίζουν οι προσωπικές σχέσεις για τον πρόεδρο, σχολίασαν ειδικοί της αεροδιαστημικής βιομηχανίας και της άμυνας.
Η διαστημική εταιρεία του Μασκ κινδυνεύει να χάσει επικερδή συμβόλαια μετά τον τρακωμό του με τον Τραμπ (Reuters)
«Το γεγονός ότι οι άνθρωποι που καθοδηγούν ή υλοποιούν τοπ πρόγραμμα επιλέγονται με βάση τις πολιτικές τους σχέσεις αναδεικνύει την ανησυχία ότι το ίδιο το πρόγραμμα είναι άκρως πολιτικοποιημένο και δεν βασίζεται σε τεχνικά προσόντα» δήλωσε η Λόρα Γκρέγκο, ειδική της αντιπυραυλικής άμυνας στο Union of Concerned Scientist, μη κερδοσκοπικό επιστημονικό οργανισμό στις ΗΠΑ.
Τον Μάιο, ο Τραμπ είχε δηλώσει ότι η νέα αντιπυραυλική ασπίδα, εκτιμώμενου κόστους τουλάχιστον 175 δισ. δολαρίων θα είναι έτοιμη πριν λήξει η θητεία του τον Ιανουάριο του 2029. Ειδικοί χαρακτήρισαν το χρονοδιάγραμμα υπεραισιόδοξο.
Μια αλλαγή στην προτεινόμενη «αρχιτεκτονική» του συστήματος, ενδεχομένως θα έδινε πολιτικό πλεονέκτημα στον πρόεδρο, καθώς θα του επέτρεπε να υλοποιήσει τουλάχιστον ένα μέρος του.
Για την ώρα βέβαια το σχέδιο ανάπτυξης της ασπίδας παραμένει ασαφές. «Μέχρι σήμερα. Κανείς δεν γνωρίζει ποιες είναι οι απαιτήσεις» σχολίασε μία από τις πηγές. «Δεν υπάρχει συντονισμένη προσπάθεια με πραγματικό όραμα. Όλες αυτές οι εταιρείες απλά προσπαθούν να πιάσουν τον κουμπαρά με τα λεφτά».
Η SpaceX, η Anduril και η Palantir ιδρύθηκαν από επιχειρηματίες που αναδείχθηκαν σε σημαντικούς πολιτικούς συμμάχους του Τραμπ. Εκπρόσωποι των τριών εταιρειών συναντήθηκαν το προηγούμενο διάστημα με αξιωματούχους του Λευκού Οίκου και του Πενταγώνου για να συζητήσουν το σχέδιο του Χρυσού Θόλου, ανέφεραν πηγές.
Ο Μασκ δώρισε περισσότερα από 250 εκατ. δολάρια για την προεκλογική εκστρατεία του Τραμπ και μέχρι πρόσφατα ήταν βασικός του σύμβουλος. Ο πρόσφατος τσακωμός, στον οποίο ο Μασκ ζήτησε μεταξύ άλλων την καθαίρεση του Τραμπ και τον ενέπλεξε στο σκάνδαλο του παιδόφιλου Τζέφρι Έπσταϊν, άλλαξε την κατάσταση, είπαν οι πηγές του Reuters.
«Λόγω του καβγά δόθηκε στο Πεντάγωνο το περιθώριο να εξετάσει άλλες εναλλακτικές» σχολίασε μια από τις πηγές.
Τις τελευταίες ημέρες ο Μασκ έτεινε χείρα συμφιλίωσης λέγοντας ότι μετάνιωσε για κάποια από τα ξεσπάσματά του εναντίον του προέδρου. Η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου Κάρολιν Λίβιτ δήλωσε αυτή την εβδομάδα ότι ο Τραμπ εκτίμησε τη συγγνώμη του Μασκ.
