Με άνεση ξεκίνησε τις υποχρεώσεις του στο τουρνουά της Βαρκελώνης ο Στέφανος Τσιτσιπάς. Ο Έλληνας τενίστας επικράτησε με χαρακτηριστική ευκολία του Αμερικανού Ράιλι Οπέλκα με 6-2, 6-2 και προκρίθηκε στη φάση των «16».
Ο Τσιτσιπάς καλείται να υπερασπιστεί τους βαθμούς που είχε συγκεντρώσει πέρυσι με την πορεία του μέχρι τον τελικό, ώστε να διατηρήσει τη θέση του στην παγκόσμια κατάταξη.
Μετά το αρχικό 2-2, ο Τσιτσιπάς βρήκε απαντήσεις στο σερβίς του αντιπάλου του και πήρε έξι συνεχόμενα γκέιμ, κερδίζοντας το πρώτο σετ (στο οποίο δεν έκανε ούτε ένα αβίαστο λάθος, έναντι 17 του Αμερικανού) και παίρνοντας προβάδισμα 2-0 στο δεύτερο.
Χρειάστηκε να σώσει δύο break points στο τέταρτο γκέιμ και άλλο ένα στο έκτο, αλλά κράτησε το σερβίς του και παράλληλα έκανε άλλο ένα break για να «καθαρίσει» το παιχνίδι σε 70 λεπτά.
Επόμενος αντίπαλος του Τσιτσιπά θα είναι ένας άλλος Αμερικανός, ο Σεμπάστιαν Κόρντα (Νο 24 στον κόσμο), ο οποίος χρειάστηκε τρία σετ για να ξεπεράσει το εμπόδιο του Ιταλού Ματέο Αρνάλντι (3-6, 6-3, 6-2).
Ο Έλληνας τενίστας θα έχει την ευκαιρία να πάρει ρεβάνς από τον Κόρντα για την πρόσφατη ήττα του στο Masters του Μαϊάμι (7-6, 6-3 στη φάση των «32»), ενώ συνολικά οι δυο τους έχουν τεθεί αντιμέτωποι δύο φορές, μετρώντας από μία νίκη.
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ
