Ο υπουργός Εθνικής Aμυνας, Νίκος Δένδιας, συναντήθηκε σήμερα, με τον Πατριάρχη Αντιοχείας κ.κ. Ιωάννη Ι’, στην Πατριαρχική έδρα, στο Μπαλαμάντ, στον Βόρειο Λίβανο, συνοδευόμενος από τον γενικό γραμματέα Θρησκευμάτων, Γιώργο Καλαντζή.
Ο κ. Δένδιας εξέφρασε τον αποτροπιασμό του και τα ειλικρινή συλλυπητήριά του για τον θάνατο των Ελληνορθόδοξων πιστών στον Ιερό Ναό του Προφήτη Ηλία, καθώς και το ενδιαφέρον της Ελλάδας για το Πατριαρχείο και το ποίμνιό του. Συζητήθηκε ακόμη η πορεία του προγράμματος ελληνομάθειας στο Πανεπιστήμιο Μπαλαμάντ.
Στη συνάντηση παρευρέθηκαν, επίσης, η πρέσβης της Ελλάδας στον Λίβανο, Δέσποινα Κουκουλοπούλου, ο πρόεδρος του Πανεπιστημίου του Μπαλαμάντ Dr. Elias L. Warrak και ο ηγούμενος της Μονής Μπαλαμάντ, κ. Γεώργιος.
Συνάντηση ΥΕΘΑ @NikosDendias με τον Μακαριώτατο Πατριάρχη Αντιοχείας κ.κ. Ιωάννη Ίhttps://t.co/eIT7YzkJla
Δείτε το βίντεο εδώ: https://t.co/DcHWxuPFVz pic.twitter.com/p9r91AVQtB
— Υπουργείο Εθνικής Άμυνας (@Hellenic_MOD) July 18, 2025
Σε δήλωσή του, μετά την επίσκεψη στο Πατριαρχείο ο υπουργός Εθνικής Αμυνας ανέφερε: «Είναι μεγάλη τιμή να βρίσκομαι σήμερα εδώ για να συναντήσω τον Μακαριώτατο Πατριάρχη Ιωάννη. Θα πρέπει να πω, όμως, μετά λύπης μου, ότι η συγκυρία της επίσκεψής μου συμπίπτει με τα τραγικά γεγονότα που λαμβάνουν χώρα στη Συρία και την ευρύτερη περιοχή. Επιτρέψτε μου να εκφράσω στο Πατριαρχείο και τη χριστιανική κοινότητα τα βαθιά μου συλλυπητήρια για τη βίαιη και άδικη δολοφονία των Ελληνορθόδοξων πιστών στον Ιερό Ναό του Προφήτη Ηλία, η οποία συνέβη την ίδια μέρα η οποία ήταν αφιερωμένη στη μνήμη των Αγίων της Αντιοχείας.
Δεν υπάρχουν λόγια τα οποία μπορούν να περιγράψουν τον πόνο και τη θλίψη που αυτές οι επιθέσεις προκάλεσαν. Και η παρουσία μου εδώ, ως Ελληνα υπουργού Εθνικής Αμυνας, είναι ισχυρή υπενθύμιση του ενδιαφέροντος της Ελλάδας για το Πατριαρχείο Αντιοχείας και την ελληνορθόδοξη κοινότητα στη Συρία».
Παράλληλα, ο κ. Δένδιας διευκρίνισε ότι «η προστασία της χριστιανοσύνης είναι προτεραιότητά μας και ο απώτερος στόχος μας είναι η διατήρηση της ελληνορθόδοξης παράδοσης. Για τον λόγο αυτό συμπαραστεκόμαστε στην αποστολή του Πατριαρχείου Αντιοχείας, το οποίο θεωρούμε υψηλό σύμβολο μίας μακρόχρονης και υπερήφανης χριστιανικής παράδοσης. Η Ελλάδα θα συνεχίσει να στηρίζει το Πατριαρχείο σε όλα τα διεθνή fora, συμπεριλαμβανομένης, φυσικά, και της οικογένειάς μας, της Ευρωπαϊκής Ενωσης».
Τέλος, ο υπουργός Εθνικής Αμυνας τόνισε: «Αισθάνομαι την υποχρέωση και το καθήκον να πω μερικά λόγια σε ό,τι αφορά τη Θεολογική Σχολή, τη Σχολή του Αγίου Ιωάννου του Δαμασκηνού, στο Πανεπιστήμιο Μπαλαμάντ του Λιβάνου. Εχουμε μεγάλο ενδιαφέρον, και εγώ ιδιαίτερα προσωπικό ενδιαφέρον, για το ελληνόφωνο πρόγραμμα στο Πανεπιστήμιο του Μπαλαμάντ, το οποίο ξεκίνησε κατά τη θητεία μου ως υπουργού Εξωτερικών της Ελληνικής Δημοκρατίας. Θα ήθελα να εκφράσω στον Μακαριώτατο Πατριάρχη την ειλικρινή μου ευγνωμοσύνη. Οχι μόνο για τη θερμή φιλοξενία του, αλλά και για την πνευματική του καθοδήγηση σε αυτές τις δύσκολες στιγμές».
Συναντήσεις Δένδια
Ο υπουργός Εθνικής Αμυνας, Νίκος Δένδιας, κατά την επίσκεψή του στη Βηρυτό, συναντήθηκε με τον πρόεδρο της κυβέρνησης του Λιβάνου, Ζοζέφ Αούν, τον αντιπρόεδρο Τάρεκ Μίτρι και με τον ομόλογό του Μισέλ Μενασάχ.
Σε ανάρτησή του για τη συνάντησή του με τον αντιπρόεδρο του Λιβάνου, ο υπουργός ανέφερε ότι συζήτησαν «για την προστασία των χριστιανικών πληθυσμών στην περιοχή, ένα ζήτημα εξαιρετικής σημασίας και για τον ίδιο ως Ελληνορθόδοξο».
Παράλληλα, για τη συνάντησή του με τον ομόλογό του Μισέλ Μενασάχ, ο κ. Δένδιας σημείωσε ότι «συζητήσαμε για την περαιτέρω ενίσχυση της διμερούς αμυντικής συνεργασίας και ανταλλάξαμε απόψεις για περιφερειακά και διεθνή ζητήματα ασφάλειας. Τον προσκάλεσα να επισκεφθεί την Αθήνα».
