Ο Παναθηναϊκός ολοκλήρωσε την πορεία του στο Champions League από τον 2ο προκριματικό γύρο, καθώς έμεινε εκτός συνέχειας ύστερα από την ισοπαλία 1-1 απέναντι στη Ρέιντζερς στη ρεβάνς που διεξήχθη στο ΟΑΚΑ. Παρά την καλή εμφάνιση των «πρασίνων», το αποτέλεσμα δεν ήταν αρκετό για να τους χαρίσει την πρόκριση.
Ο προπονητής της ομάδας, Ρουί Βιτόρια, μιλώντας μετά τη λήξη του αγώνα, χαρακτήρισε τον αποκλεισμό «άδικο», τονίζοντας πως είναι ικανοποιημένος από το πλάνο που ακολούθησε η ομάδα του καθ’ όλη τη διάρκεια της αναμέτρησης.
Μετά τον αποκλεισμό από τη διοργάνωση, ο Παναθηναϊκός θα συνεχίσει την ευρωπαϊκή του πορεία στον 3ο προκριματικό γύρο του Europa League, αναζητώντας εκεί μία νέα ευκαιρία για διάκριση.
Αναλυτικά οι δηλώσεις του:
«Αξίζαμε πολλά παραπάνω από αυτό το οποίο τελικά πήραμε. Είναι πολύ άδικο αυτό το αποτέλεσμα. Η ομάδα μπήκε πάρα πολύ καλά μέσα στον αγωνιστικό χώρο, έδειξε από την αρχή μεγάλη αποφασιστικότητα, πάρα πολύ μεγάλο πάθος. Είχε ένα συγκεκριμένο πλάνο παιχνιδιού, το οποίο θεωρώ πως το ακολούθησε πάρα πολύ καλά.
Ειδικότερα στο πρώτο μέρος δημιουργήσαμε πολλές ευκαιρίες. Θα μπορούσαμε να είχαμε πετύχει πολλά γκολ. Δεν έχω πραγματικά να ψέξω σε τίποτα τους ποδοσφαιριστές μου. Έκαναν μία πάρα πολύ καλή εμφάνιση. Το μοναδικό που μας έλειπε ήταν αυτό που μας έλειπε και στον πρώτο αγώνα, να εκμεταλλευτούμε τις ευκαιρίες που μας δόθηκαν ή που δημιουργήσαμε εμείς οι ίδιοι.
Γιατί θεωρώ ότι και στα δύο παιχνίδια η ομάδα που κυνήγησε περισσότερο το γκολ, που κυνήγησε περισσότερο τις ευκαιρίες ήμασταν εμείς. Είχαμε 20 σουτ, είχαμε 9 κόρνερ. Ο αντίπαλος ουσιαστικά έφτασε 1 ή 2 φορές κοντά στην εστία και σε κάποια από αυτές κατάφερε να βρει το γκολ. Οπότε, πραγματικά θεωρώ πως είναι πάρα πολύ άδικο. Βέβαια από την άλλη, αυτό είναι ένα μάθημα για μας.
Ότι σε τέτοιες μεγάλες διοργανώσεις, όπως το Champions League, σε τόσο υψηλό επίπεδο, πρέπει να εκμεταλλεύεσαι τις ευκαιρίες που έχεις αλλιώς μπορείς να το πληρώσεις.
Έχω τη συνείδηση ότι δημιουργούμε μία πολύ καλή ομάδα με ό,τι προσθαφερέσεις γίνουν στο εγγύς μέλλον. Αυτό που μπορώ να πω είναι ότι βλέπω μία ομάδα πολύ καλύτερη από την περασμένη σεζόν, μία ομάδα που κυνηγά το γκολ πολύ περισσότερο, μία ομάδα που καταφέρνει να δημιουργεί πολύ περισσότερες ευκαιρίες.
Συμφωνώ εν μέρει, ότι αυτό θα πρέπει να μας γίνει μάθημα, έτσι ώστε να γίνουμε πολύ πιο κυνικοί. Τις ευκαιρίες που κάνουμε πρέπει να τις εκμεταλλευόμαστε. Από την άλλη όμως, στο τέλος της ημέρας η Ρέιντζερς είναι αυτή που πέρασε κι όχι εμείς.
Οπότε αυτό είναι κάτι που θα πρέπει να μας πληγώσει. Εμένα προσωπικά μού κοστίζει πάρα πολύ. Κυρίως βάσει της εμφάνισης που είχαμε και στους δύο αγώνες. Αυτό είναι που πραγματικά μου κοστίζει και με πληγώνει πάρα πολύ.
Από την άλλη, είμαι αισιόδοξος. Η ομάδα έχει δείξει σαφή βήματα προόδου σε σχέση με την περασμένη σεζόν κι αυτό με αφήνει αισιόδοξο ότι θα πρέπει να περάσουμε την επόμενη φάση».