«Εκδίκηση» για τον περσινό αποκλεισμό της απέναντι στον Παναθηναϊκό ψάχνει η Φενερμπαχτσέ. Σήμερα το απόγευμα (18:00 ώρα Ελλάδας) η Etihad Arena στο Άμπου Ντάμπι αναμένεται να «πάρει φωτιά» από μία συναρπαστική ελληνοτουρκική αναμέτρηση. Ενδιαφέρον στοιχείο είναι ότι η τουρκική ομάδα θα έχει ως αντίπαλο στον πάγκο του «Τριφυλλιού» τον Τούρκο «μαέστρο», Εργκίν Αταμάν. Αλλά και ένας πρώην «πράσινος», ο Σαρούνας Γιασικεβίτσιους «απειλεί» τον Παναθηναϊκό.
Ο Παναθηναϊκός επιστρέφει στο Final Four για δεύτερη χρονιά σερί, μετά την κατάκτηση του τίτλου το 2024. Με τον Εργκίν Αταμάν στον πάγκο, τον προπονητή που ξέρει καλύτερα από τον καθένα τι σημαίνει back to back (το είχε πετύχει με την Αναντολού: 2021, 2022), οι «πράσινοι» έχουν αναδείξει έναν επιθετικό πλουραλισμό, εν αντιθέσει με την περυσινή σεζόν, που τους καθιστά δύσκολο αντίπαλο για κάθε ομάδα.
Η παρουσία του MVP Κέντρικ Ναν και του Χουάντσο Ερνανγκόμεθ, που ηγείται στα ριμπάουντ, προσφέρει βάθος και ποιότητα στην ομάδα. Ο Κώστας Σλούκας, με την εμπειρία του σε 12 φάιναλ φορ, αποτελεί τον ηγέτη και τον καθοδηγητή του Παναθηναϊκού, με τον ίδιο να ψάχνει το πέμπτο του ευρωπαϊκό τρόπαιο.
Ερωτηματικό παραμένει η συμμετοχή ή όχι του Ματίας Λεσόρ, με τον Γάλλο να αναμένεται να δηλωθεί στη 12άδα του ημιτελικού, αλλά να παραμένει άγνωστο αν θα πάρει χρόνο συμμετοχής και θα επιστρέψει στην αγωνιστική δράση μετά από πέντε μήνες (είχε υποστεί κάταγμα περόνης). Εκτός παραμένει ο τραυματίας Μάριους Γκριγκόνις.
Δεύτερη σερί χρονιά και η Φενερμπαχτσέ
Η Φενερμπαχτσέ επιστρέφει και αυτή για δεύτερη σερί χρονιά στο Final Four, με τον Σαρούνας Γιασικεβίτσιους να έχει περάσει για τα καλά τη φιλοσοφία του στην ομάδα της Κωνσταντινούπολης και να παλεύει να της χαρίσει το δεύτερο ευρωπαϊκό της Ιστορίας της στη Euroleague. Ο Λιθουανός έχει αναδείξει μια σφιχτή άμυνα και μια επιθετική γραμμή που βασίζεται στην ομαδικότητα και την ευχέρεια στο τρίποντο. «Εκτελεστές» όπως ο Νάιτζελ Χέιζ-Ντέιβις και ο Έρικ ΜακΚόλουμ προσφέρουν ποιότητα και εμπειρία στην ομάδα.
Τα «όπλα» των δύο ομάδων
Ο Παναθηναϊκός θα επιδιώξει να επιβάλει τον ρυθμό του μέσω του γρήγορου transition και της επιθετικής του γραμμής. Η άμυνα της Φενερμπαχτσέ, με έμφαση στο ριμπάουντ, αλλά και με την «καυτή» περιφέρειά της, θα προσπαθήσει να χαλάσει τον ρυθμό και το… μυαλό των «πράσινων».
Η μάχη στα ριμπάουντ και η αποτελεσματικότητα στο τρίποντο, πάντως, θα παίξουν καθοριστικό ρόλο στην έκβαση του αγώνα.
Ο τρίτος της κανονικής περιόδου Παναθηναϊκός διαθέτει την εμπειρία και την ποιότητα για να υπερασπιστεί τον τίτλο του, η δεύτερη της regular season Φενερμπαχτσέ από την άλλη έχει αποδείξει ότι μπορεί να ανταγωνιστεί με τις καλύτερες ομάδες της Ευρώπης. Ο αγώνας αναμένεται να είναι αμφίρροπος και γεμάτος ένταση, με τους φιλάθλους να περιμένουν μια αναμέτρηση που θα μείνει στην ιστορία.
Ο νικητής του αποψινού αγώνα θα αντιμετωπίσει στον τελικό τον νικητή του ζευγαριού Ολυμπιακός – Μονακό, με το ενδεχόμενο ενός ελληνικού τελικού να φαντάζει πιο κοντά από ποτέ.
Της έχει πάρει τον… αέρα
Από τον Δεκέμβριο του 2017, όπου ανέλαβε την τεχνική ηγεσία της Εφές, μέχρι σήμερα, ο Αταμάν έχει τεθεί αντιμέτωπος συνολικά 50 φορές με την Φενέρμπαχτσε. Το ρεκόρ του κόντρα σε αυτή είναι συντριπτικό αν αναλογιστούμε την παρόμοια δυναμική των ομάδων σε αυτά τα ματς. Ο Αταμάν «τρέχει» ρεκόρ 32 νικών και μόλις 18 ηττών κόντρα στη Φενέρ.
Επιπλέον παραμένει αήττητος κόντρα σε αυτά σε ημιτελικούς Ευρωλίγκας, αφού επικράτησε πέρυσι με τον Παναθηναϊκό και το 2019 με την Εφές.
Υπεροχή απέναντι στον Σάρας
Προβάδισμα στις μεταξύ τους μονομαχίες έχει και κόντρα στον Σαρούνας Γιασικεβίτσιους ο Εργκίν Αταμάν. Ο προπονητής του Παναθηναϊκού μετρά επτά νίκες και μόλις δύο ήττες απέναντι στον Λιθουανό αντίπαλό του και δείχνει να έχει το απόλυτο πλεονέκτημα στα μεταξύ τους ματς.
Αταμάν: Είμαι βέβαιος πως θα πάρουμε ακόμη έναν τίτλο – Δεν με νοιάζει να κάνω ένα νέο back to back
«Είμαι βέβαιος πως θα πάρουμε ακόμη έναν τίτλο όπως και πέρυσι», είπε χαρακτηριστικά ο Τούρκος τεχνικός, Εργκίν Αταμάν στόχος που αν επιτευχθεί θα οδηγήσει τους «πράσινους» σε back to back τίτλους στη Euroleague για πρώτη φορά στην Ιστορία τους.
«Δεν με νοιάζει να κάνω ένα νέο back to back. Είμαι περήφανος για τα τρία Final Four που πήρα την τελευταία τετραετία. Είμαστε εδώ για να υπερασπιστούμε τον τίτλο μας», είπε ο Εργκίν Αταμάν.
Γιασικεβίτσιους: «Ας ελπίσουμε ότι μάθαμε από τον ημιτελικό στο Βερολίνο»
Ο Σαρούνας Γιασικεβίτσιους για τις προηγούμενες ήττες είπε χαρακτηριστικά στις δηλώσεις του:
«Διαφορετική ομάδα, διαφορετικό μέρος, τα πάντα διαφορετικά, διαφορετικό παιχνίδι. Πρέπει να μάθουμε, είδαμε τον ημιτελικό στο Βερολίνο, ας ελπίσουμε ότι μάθαμε από αυτό και να γίνουμε καλύτεροι».
