Φόρτωση Text-to-Speech…
Την επικαιροποιημένη επιστολή αποδοχής (LOA) από την αμερικανική κυβέρνηση αναμένει η Αθήνα για να προχωρήσουν οι διαπραγματεύσεις σχετικά με την αναβάθμιση των 38 F-16 Block 50. Σύμφωνα με καλά πληροφορημένες πηγές, οι δύο πλευρές κάλυψαν μεγάλο μέρος της απόστασης που τις χώριζε και έφτασαν σε σημείο που ικανοποιεί τόσο την Αθήνα όσο και την Ουάσιγκτον.
Η συγκυρία της ευνοϊκής ισοτιμίας ευρώ-δολαρίου φαίνεται να δημιουργεί τον απαραίτητο χώρο ώστε ορισμένα από τα υποσυστήματα που θα έμεναν εκτός αναβάθμισης να συμπεριληφθούν εν τέλει στο πακέτο, ενώ, όπως πληροφορείται η «Κ», η ελληνική πλευρά επιθυμεί να προχωρήσει και στην προμήθεια ατρακτιδίων στόχευσης (sniper pods) για τα μαχητικά της 111 Πτέρυγας Μάχης της Αγχιάλου.
Τα επόμενα βήματα
Βάση των συνομιλιών υπήρξε η LOA που έφτασε στις αρχές του έτους στην Αθήνα, ύψους 1,5 δισ. ευρώ, για τη μετατροπή των 38 Block 50 σε Viper. Ακολούθησαν εντατικές διαπραγματεύσεις ανάμεσα στο ΓΕΑ και το αρμόδιο γραφείο της αμερικανικής κυβέρνησης, με τη λίστα των επιλογών να γράφεται και να σβήνεται, έως ότου οι δύο πλευρές καταλήξουν σε μια αρχική συμφωνία.
Σύμφωνα με πληροφορίες, η διαμόρφωση των αεροσκαφών, βάσει των επιλογών που προτεραιοποιεί το αεροπορικό επιτελείο, αναμένεται να κοστίσει περίπου 980 εκατομμύρια ευρώ, δηλαδή σχεδόν μισό δισ. λιγότερο από την αρχική εκτίμηση, γεγονός που ικανοποιεί την Αθήνα.
Η επικαιροποιημένη LOA, η οποία θα αποτελεί και την επίσημη αμερικανική απάντηση, αναμένεται να κοινοποιηθεί στην Αθήνα μέχρι την άνοιξη του 2026 μέσω του αρμόδιου γραφείου του Στέιτ Ντιπάρτμεντ όπως συμβαίνει με όλα τα προγράμματα FMS (Foreign Military Sales). Αφού εξεταστεί από το ΓΕΑ, θα διαβιβαστεί στην πολιτική ηγεσία ώστε να πάρει τον δρόμο για τη Βουλή και το ΚΥΣΕΑ.
Στόχος της ελληνικής πλευράς είναι η ομαλή μετάβαση από το αρχικό πρόγραμμα αναβάθμισης των 82 F-16 σε Viper στο νέο πρόγραμμα που αφορά στα 38 Block 50. Σήμερα, η ΕΑΒ παρέδωσε το 42o Viper στην Πολεμική Αεροπορία, ξεπερνώντας το ορόσημο του 50%. Το 82ο προγραμματίζεται να αποδοθεί περίπου στα μέσα του 2027, οπότε και θεωρητικά θα μπορούσε να ξεκινήσει η αναβάθμιση των Block 50.
Επιχειρησιακή αξία
Σύμφωνα, πάντως, με καλά ενημερωμένες πηγές, τις τελευταίες ημέρες υπήρξαν εισηγήσεις για αύξηση της δαπάνης στα 1,2 δισεκατομμύρια ώστε να «χωρέσουν» και άλλες ανάγκες στο πακέτο. Σε αυτές συμπεριλαμβάνεται ένα κρίσιμο σύστημα για τα ελληνικά F-16, το ατρακτίδιο στόχευσης Sniper Pod. Πρόκειται για ένα ηλεκτροπτικό βοήθημα που έχει τη δυνατότητα εντοπισμού, αναγνώρισης και κατάδειξης στόχων σε μεγάλες αποστάσεις. Τα συγκεκριμένα ατρακτίδια χρησιμοποιούνται ακόμη για την καθοδήγηση πυρομαχικών με laser και GPS κατά στατικών ή κινούμενων στόχων. Η «Κ» πληροφορείται πως η Πολεμική Αεροπορία κινείται προς την απόκτηση 30 ατρακτιδίων τα οποία θα εξοπλίσουν τα F-16 της 341 Μοίρας «Βέλος» και της 347 Μοίρας «Περσέας».
Αξίζει να σημειωθεί ότι η επικείμενη αύξηση του προϋπολογισμού για τα Block 50 προκαλεί «συζητήσεις» εντός και εκτός Πενταγώνου. Ωστόσο, για να συμπιεστεί περαιτέρω το κόστος του προγράμματος, αναζητούνται λύσεις όπως η πώληση των ραντάρ των F-16 Block 52+ και των Block 50 όπως και άλλων υλικών που θα απεγκατασταθούν κατά τη μετατροπή των μαχητικών σε Viper.
«Η πρόθεση του αεροπορικού επιτελείου να τρέξει την αναβάθμιση των Βlock 50 είναι δεδομένη», αναφέρουν αρμόδιες στρατιωτικές πηγές στην «Κ», παραπέμποντας σε σχετικές δηλώσεις του αρχηγού ΓΕΑ, αντιπτέραρχου Δημοσθένη Γρηγοριάδη, στις αρχές του μήνα. Εκατόν είκοσι ένα αναβαθμισμένα F-16 προβλέπονται και στη νέα δομή δυνάμεων, ώστε με τη συμπληρωματική προμήθεια Rafale και την ενεργοποίηση της option για τα +20 F-35 μετά τα μέσα της επόμενης δεκαετίας, να επιτευχθεί ο στόχος των 200 δικτυοκεντρικών μαχητικών αεροσκαφών και της μέγιστης δυνατής ομοιοτυπίας.
