Για τους περισσότερους Έλληνες, η ημέρα του Δεκαπενταύγουστου είναι ταυτισμένη με τη θρησκευτική γιορτή της Κοίμησης της Θεοτόκου, μια από τις σημαντικότερες εορτές της Ορθοδοξίας. Ωστόσο και οι γείτονες Ιταλοί έχουν τη δική τους ξεχωριστή γιορτή σήμερα… το Ferragosto.
Μια γιορτή με αρχαίες ρίζες
Σύμφωνα με την corriere della sera, το Ferragosto δεν είναι απλώς μια μέρα χαλάρωσης και διακοπών. Έχει βαθιές ρίζες που φτάνουν ως την αρχαία Ρώμη. Συγκεκριμένα, ξεκίνησε γύρω στο 18 π.Χ. επί αυτοκράτορα Οκταβιανού Αυγούστου, ο οποίος καθιέρωσε τις Feriae Augusti: ημέρες ξεκούρασης και εορτασμού για τους αγρότες, μετά την ολοκλήρωση των θερισμών και των γεωργικών εργασιών. Οι εορτασμοί ξεκινούσαν στις αρχές Αυγούστου και συχνά διαρκούσαν για αρκετές ημέρες.
Η χριστιανική διάσταση
Αργότερα, γύρω στον 7ο αιώνα, η Καθολική Εκκλησία συνέδεσε το Ferragosto με τη Θρησκευτική Εορτή της Κοιμήσεως της Θεοτόκου (Assunzione di Maria). Έτσι, η 15η Αυγούστου απέκτησε και θρησκευτικό χαρακτήρα και τιμάται με λειτουργίες και θρησκευτικές πομπές σε πολλές περιοχές της Ιταλίας, όπως και στην Ελλάδα.
Η «κοινωνική» πλευρά του Ferragosto
Κατά την περίοδο του φασιστικού καθεστώτος στην Ιταλία (1920-1940), καθιερώθηκαν ειδικές εκδρομές με φθηνά εισιτήρια τρένων, ώστε οι πιο φτωχοί Ιταλοί να έχουν την ευκαιρία να δουν για πρώτη φορά τη θάλασσα ή το βουνό. Από τότε γεννήθηκε και η παράδοση του «pranzo al sacco», δηλαδή του πρόχειρου γεύματος που μεταφέρεται από το σπίτι για πικ νικ.
Ένα «φεστιβάλ διακοπών»
Το Ferragosto είναι πλέον η πιο χαρακτηριστική καλοκαιρινή γιορτή των Ιταλών. Είναι μέρα αργίας και για πολλούς σηματοδοτεί το αποκορύφωμα των διακοπών. Οι παραλίες γεμίζουν κόσμο, οργανώνονται μπάρμπεκιου, πικ νικ και οικογενειακά τραπέζια, ενώ σε πολλά μέρη γίνονται τοπικά πανηγύρια, σόου με πυροτεχνήματα και φεστιβάλ.
Το Ferragosto είναι συνώνυμο της ξεκούρασης, της διασκέδασης και της παρέας. Πολλοί Ιταλοί στέλνουν ευχές και χιουμοριστικές εικόνες σε φίλους και συγγενείς, ιδίως σε αυτούς που βρίσκονται μακριά.
