Οι χριστουγεννιάτικες αγορές στις περισσότερες χώρες της Ευρώπης έχουν ήδη ανοίξει εν όψει των γιορτών, αλλά υπό τους αυστηρότερους ελέγχους ασφαλείας που έχουν τεθεί ποτέ, μετά από μια σειρά φρικιαστικών επιθέσεων.
Από τη Χειμερινή Χώρα των Θαυμάτων του Λονδίνου μέχρι τις πόλεις της Γερμανίας, η αστυνομία και οι ιδιωτικές εταιρείες ασφαλείας βρίσκονται σε επιφυλακή – χρησιμοποιώντας πολυεπίπεδα μέτρα άμυνας για να διατηρήσουν τα εορταστικά πλήθη ασφαλή, λένε οι ειδικοί.
Αυτό έρχεται μετά την αιματηρή σφαγή που έπληξε την αγορά στο Μαγδεμβούργο, στην κεντρική Γερμανία, πέρυσι τα Χριστούγεννα, όταν ένας Σαουδάραβας πρόσφυγας έριξε το αυτοκίνητό του πάνω σε πλήθη, σκοτώνοντας έξι ανθρώπους και τραυματίζοντας περισσότερους από 300. Ήταν η χειρότερη επίθεση από την τραγωδία στην πλατεία Μπράιτσαϊντπλατς του Βερολίνου το 2016 – όπου ένα φορτηγό 32 τόνων παρασύρθηκε μέσα από πλήθη αφήνοντας 12 νεκρούς.
Η επίθεση στο Μαγδεμβούργο πυροδότησε μια πανεθνική αναθεώρηση του τρόπου με τον οποίο η Γερμανία διαχειρίζεται τις πάνω από 2.500 επίσημα καταχωρημένες χριστουγεννιάτικες αγορές σε όλη τη χώρα – οι οποίες προσελκύουν εκατομμύρια επισκέπτες κάθε χρόνο.
Αλλά δεν είναι μόνο η Γερμανία, καθώς, πόλεις σε όλη την Ευρώπη αλλάζουν πολιτικές και προσθέτουν έξτρα μέτρα ασφαλείας, ξεκινώντας από ατσάλινες απροσπέλαστες από οχήματα περιφράξεις.
Ο ειδικός σε θέματα ασφαλείας Γουίλ Γκέντες δήλωσε στην εφημερίδα The Sun: «Κάθε πόλη στην Ευρώπη που διοργανώνει χριστουγεννιάτικη αγορά προσαρμόζει την προσέγγισή της φέτος. Αν δεν το κάνουν, είναι ανεύθυνοι. Φέτος πιστεύουμε ότι οι περιφράξεις θα κάνουν τη δουλειά τους. Θα δούμε από ζαρντινιέρες και τσιμεντόλιθους μέχρι ατσάλινες μπάρες που θα λειτουργούν ως φυσικό εμπόδιο σε τυχόν οχήματα που προσπαθούν να περάσουν. Θα πρέπει επίσης να υπάρχουν πιο συχνοί έλεγχοι αποσκευών και ισχυρότερη αστυνομική παρουσία. Αλλά δεν μπορείς ποτέ να φτάσεις στο 100% της ασφάλειας».
Και συνέχισε: «Η ασφάλιση των κλειστών αγορών είναι αρκετά απλή, είναι πολύ πιο εύκολο να ελέγχεις τι μπαίνει και τι βγαίνει. Αλλά οι εξωτερικές είναι πιο δύσκολες. Οι περισσότεροι τρομοκράτες είναι δειλοί, οπότε θα χτυπούσαν με όχημα ή θα ανατινάζονταν με αυτοσχέδιο εκρηκτικό μηχανισμό».
Ο Γκέντες προέτρεψε τις οικογένειες που επισκέπτονται τις αγορές να καταστρώσουν ένα σχέδιο – να αποφασίσουν πού θα συναντηθούν και τι θα κάνουν σε περίπτωση που συμβεί το χειρότερο.
Ιδιωτικές εταιρείες security και ειδικές κάμερες
Η εμβληματική αγορά του Σάλτσμπουργκ στην Αυστρία, η οποία προσελκύει 1,5 εκατομμύριο ανθρώπους κάθε χρόνο, παρακολουθείται από μια νέα ιδιωτική ομάδα ασφαλείας που λειτουργεί όλο το 24ωρο, μαζί με 33 ειδικές κάμερες.
Σε άλλα μέρη της χώρας, συμπεριλαμβανομένης της Στυρίας, πατρίδας του Άρνολντ Σβαρτσενέγκερ, η αγορά έχει ακυρωθεί επειδή οι διοργανωτές δεν έχουν τα κεφάλαια για τα μέτρα ασφαλείας.
Στην Πράγα, την πρωτεύουσα της Τσεχίας, έχουν τοποθετηθεί τεράστιοι τσιμεντόλιθοι για την προστασία του αναχώματος και περισσότερη αστυνομία περιπολεί τους δρόμους για να παρακολουθεί πιθανούς στόχους. Και στη Βουδαπέστη, επιπλέον αστυνομικοί με πολιτικά περιφέρονται ανάμεσα στα πλήθη για να παρακολουθούν υπό άκρα μυστικότητα.
Η Γερμανία, η οποία έχει υποστεί μια σειρά από θανατηφόρες επιθέσεις σε χριστουγεννιάτικες αγορές, προσφέρει ένα παράδειγμα μιας πανεθνικής αναθεώρησης της δημόσιας ασφάλειας, λένε οι ειδικοί.
Ξεκινώντας από τον βορρά, το ομοσπονδιακό κρατίδιο της Κάτω Σαξονίας έχει γίνει το μοντέλο για τη νέα σκληρή προσέγγιση της Γερμανίας. Πόλεις όπως το Αννόβερο, το Μπράουνσβαϊγκ, το Γκόσλαρ, το Βόλφσμπουργκ και το Όσναμπρικ έχουν σχεδιάσει από την αρχή την έννοια ασφαλείας τους.
«Ποτέ, κανείς δεν θα εγγυηθεί την απόλυτη ασφάλεια»
Ο Μάρκο Τριπς, πρόεδρος της Ένωσης Πόλεων και Δήμων της πολιτείας, δήλωσε: «Η απόλυτη ασφάλεια δεν μπορεί ποτέ να εγγυηθεί, αλλά η προστασία των επισκεπτών έχει ύψιστη προτεραιότητα».
Μιλώντας στη «Sun», ο κορυφαίος σύμβουλος ασφαλείας Στέφαν Μπίζαντς, ο οποίος παλαιότερα παρείχε υπηρεσίες ασφαλείας στο γερμανικό Υπουργείο Άμυνας, λέει ότι πρόκειται για μια τεράστια πρόκληση: «Η προστασία των χριστουγεννιάτικων αγορών είναι εξαιρετικά δύσκολη. Οι άνθρωποι φορούν χοντρά παλτά και κουβαλούν τσάντες. Οποιοσδήποτε μπορεί να κρύψει όπλα ή εκρηκτικά. Εκτός αν έχετε ελέγχους τύπου αεροδρομίου, δεν μπορείτε να εγγυηθείτε την ασφάλεια. Ευτυχώς, δεν έχουμε φτάσει ακόμα εκεί στη Γερμανία, αλλά ελπίζω να μην φτάσουμε σε αυτό το σημείο».
