Μία γιγαντιαία χελώνα από τα νησιά Γκαλαπάγκος και μόνιμος «κάτοικος» του ζωολογικού κήπου της Φιλαδέλφειας γέννησε για πρώτη φορά σε ηλικία 100 ετών.
Η χελώνα, που ζει στον ζωολογικό κήπο από το 1932, γέννησε 16 αυγά τον Νοέμβριο. Τέσσερα από αυτά έχουν εκκολαφθεί από τότε – η πρώτη επιτυχημένη εκκόλαψη για το είδος της στον ζωολογικό κήπο, ο οποίος άνοιξε το 1874.
Είχε βοήθεια, φυσικά – από μια αρσενική χελώνα – που επίσης εκτιμάται ότι έχει την ίδια ηλικία. Οι δύο χελώνες είναι τα γηραιότερα ζώα στο ζωολογικό κήπο της Φιλαδέλφειας. Ωστόσο, οι χελώνες των Γκαλαπάγκος μπορούν να ζήσουν έως και 200 χρόνια, είπε ο ζωολογικός κήπος, τοποθετώντας τις ακριβώς στη μέση ηλικία.
Η πρώτη εκκόλαψη έγινε στις 27 Φεβρουαρίου, ανακοίνωσε ο ζωολογικός κήπος την Πέμπτη (3/4). Τα άλλα ακολούθησαν μέσα σε λίγες μέρες, με το τελευταίο να εκκολάπτεται στις 6 Μαρτίου. Τα νεογνά, αναμένεται να παρουσιαστούν στο κοινό στις 23 Απριλίου, δήλωσε ο ζωολογικός κήπος.
Τα πάνε «φανταστικά», σύμφωνα με τη διευθύντρια ερπετολογίας του ζωολογικού κήπου, Λόρεν Ογκουστίν.
«Έχουν περίπου το μέγεθος μιας μπάλας του τένις και είναι αρκετά δυνατά», είπε σύμφωνα με τους Νew York Times.
Η άφιξη των νεοσσών είναι σημαντική επειδή οι χελώνες της Δυτικής Σάντα Κρουζ θεωρούνται απειλούμενο είδος.Τα μωρά χελώνες πιθανότατα δεν θα μοιράζονται ποτέ τον ίδιο φυσικό χώρο με τους γονείς τους λόγω του όγκου τους καθώς υπάρχει ο κίνδυνος να τα συνθλίψουν.
