Χωρίς τον Νάιτζελ Γουίλιαμς-Γκος πραγματοποιήθηκε η τελευταία προπόνηση του Ολυμπιακού, ενόψει του πρώτου τελικού της Basket League με αντίπαλο τον Παναθηναϊκό, ο οποίος θα διεξαχθεί την Παρασκευή (30/5, 21:00) στο ΟΑΚΑ.
Ο Γιώργος Μπαρτζώκας, μιλώντας στη Media Day που έγινε στο ΣΕΦ, επιβεβαίωσε την απουσία του Αμερικανού γκαρντ και στάθηκε στην κατάσταση που επικρατεί στην ομάδα μετά τον αποκλεισμό στο Final 4 της Euroleague: «Για περισσότερα, καλύτερα να σας πω αύριο. Αν δεν είμαι 100% σίγουρος, δεν θέλω να μιλήσω. Αλλά έχει ένα θέμα τραυματισμού, να δούμε πόσο και πώς θα επηρεάσει την επιλογή μας για την επτάδα των ξένων».
Παράλληλα, παραδέχθηκε πως η ήττα από τη Μονακό έχει αφήσει το αποτύπωμά της στην ομάδα: «Σαφώς και την επηρεάζει γιατί η ομάδα χρειάζεται μια ανασύνταξη, πνευματική κυρίως. Συνήθως υπάρχει μία ομάδα που φεύγει χαρούμενη από το Final 4 και τρεις που “είναι σε κρίση”. Όμως μπροστά μας έχουμε έναν πολύ σημαντικό στόχο. Πρέπει με πάθος και υπερηφάνεια να παίξουμε για την ομάδα μας».
Αναφερόμενος στο αν μπορεί το μυαλό να καθαρίσει ενόψει των τελικών, ο προπονητής του Ολυμπιακού ξεκαθάρισε: «Θα αποδειχθεί. Δεν είναι εύκολο να αφήσεις πίσω σου ένα τόσο κακό παιχνίδι. Αλλά αυτή είναι η ζωή. Πρέπει να πας παρακάτω και να δείξεις ότι συνεχίζεις να παλεύεις».
Ο Μπαρτζώκας τοποθετήθηκε και για τις φωνές που ακούστηκαν στα social media τις τελευταίες ημέρες: «Το πώς αντιμετωπίζω αυτή την κατάσταση σε προσωπικό και οικογενειακό επίπεδο είναι δικό μου θέμα. Έχω γίνει “σκληρόπετσος” με τα χρόνια. Με επηρεάζει ελάχιστα. Ξέρω πώς λειτουργεί η κοινωνία μας και πώς ένας ανώνυμος, που δεν έχει καταφέρει τίποτα στη ζωή του, μπορεί να καταβαραθρώσει καριέρες τόσο εύκολα. Πρέπει να προσαρμοστούμε στην εποχή».
Ο Έλληνας τεχνικός ρωτήθηκε και για το αν θα έπρεπε η Euroleague να ολοκληρώνεται μαζί με τα εθνικά πρωταθλήματα, όπως συμβαίνει στο ποδόσφαιρο: «Νομίζω είναι καλή ιδέα. Έχει ακουστεί και από άλλους προπονητές όπως ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς ή ο Μεσίνα. Βέβαια, εξαρτάται από τις ιδιαιτερότητες κάθε πρωταθλήματος. Ελπίζω οι κατάλληλοι άνθρωποι να πάρουν τη σωστή απόφαση για το καλό του αθλήματος».
Κώστας Παπανικολάου: «Οι λεπτομέρειες θα κρίνουν τη σειρά των τελικών»
Ο αρχηγός του Ολυμπιακού, Κώστας Παπανικολάου, εμφανίστηκε συνειδητοποιημένος για το βάρος της περίστασης: «Για να ευχαριστήσουμε τους φιλάθλους μας, πρέπει να το δείξουμε στο παρκέ, αρχής γενομένης από την Παρασκευή».
Ερωτηθείς αν η ήττα στο Άμπου Ντάμπι προσθέτει επιπλέον πίεση, απάντησε: «Όχι. Η πίεση υπάρχει έτσι κι αλλιώς. Όλες οι ομάδες θέλουν να κλείσουν όμορφα τη χρονιά, ανεξαρτήτως τι συνέβη στο Final 4».
Όσον αφορά το αν η απογοήτευση μπορεί να μετατραπεί σε κίνητρο, σημείωσε: «Έχει να κάνει με το πόσο επαγγελματίας είσαι. Πόσο θέλεις να φύγεις από το γήπεδο ξέροντας ότι τα έδωσες όλα και σεβάστηκες τον κόπο σου όλη τη χρονιά. Αυτό είναι το μεγαλύτερο κίνητρο».
Για το τι θα κρίνει τη σειρά των τελικών με τον Παναθηναϊκό, είπε: «Οι λεπτομέρειες. Μπορεί να είναι ένα μεγάλο σουτ, μια άμυνα, ένα ριμπάουντ, μια βουτιά για μια μπάλα. Πρέπει να είσαι έτοιμος να διαβάσεις τη στιγμή και να θυσιάσεις τον εαυτό σου για την ομάδα σου».
Τέλος, για τη σύντομη επαφή που είχε με τους οπαδούς στο Άμπου Ντάμπι, ανέφερε: «Ήταν μια δύσκολη στιγμή για όλους. Δεν είναι προσωπικό. Χάρηκα που τους συνάντησα και ένιωσα τη ζεστασιά τους».
Τόμας Ουόκαπ: «Πρέπει να είσαι έτοιμος για τον “πόλεμο”»
Ο Τόμας Ουόκαπ, μιλώντας για τη συναισθηματική μετάβαση από το Final 4 στους τελικούς, σχολίασε: «Από ένα απίστευτα αγχωτικό σαββατοκύριακο, πάμε κατευθείαν σε κάτι άλλο. Πρέπει να χαλαρώσεις, να χωνέψεις αυτό που συνέβη και να είσαι έτοιμος για έναν “πόλεμο”».
