Η πρώην πρωθυπουργός της Βρετανίας Λιζ Τρας, ο ιστορικός Δρ Ντέιβιντ Στάρκεϊ και ο Σερ Τζον Ρέντγουντ περιλαμβάνονται στη λίστα των 34 ανθρώπων που υπογράφουν επιστολή με την οποία ισχυρίζεται ότι το Βρετανικό Μουσείο συμμετέχει σε μια «κρυφή» και «εντεινόμενη εκστρατεία» για την επιστροφή των Γλυπτών του Παρθενώνα στην Ελλάδα.
Η επιστολή, την οποία παρουσίασε αποκλειστικά το Sky News και η οποία εστάλη στον πρωθυπουργό Κιρ Στάρμερ, την υπουργό Πολιτισμού και τους επιτρόπους του Βρετανικού Μουσείου, αναφέρει πως «θα είναι αναγκαία η μεταρρύθμιση».
Σύμφωνα πάντα με την επιστολή ορισμένοι επίτροποι του Βρετανικού Μουσείου «ίσως χρειαστεί να επανεξετάσουν τη θέση τους» και τους καλεί να σταματήσουν κάθε διαπραγμάτευση για την επιστροφή των Γλυπτών του Παρθενώνα, αλλιώς κινδυνεύουν με νομικές προσφυγές.
Στην επιστολή, οι υπογράφοντες καταγγέλλουν αυτό που θεωρούν ως «κρυφή διαπραγμάτευση», επικαλούμενοι μια «επιταχυνόμενη εκστρατεία για την απομάκρυνση των Ελγινείων Μαρμάρων από το Βρετανικό Μουσείο».
Προειδοποιούν ότι «διατηρούν το δικαίωμα να ζητήσουν νομικές συμβουλές για τον καλύτερο τρόπο προστασίας των συμφερόντων του βρετανικού κοινού», συμπεριλαμβανομένης της «επιδίωξης ασφαλιστικών μέτρων για την παύση κάθε τρέχουσας ή μελλοντικής διαπραγμάτευσης έως ότου οι δικαιούχοι [το βρετανικό κοινό] ενημερωθούν πλήρως».
Η επιστολή οργανώθηκε από τη δεξιά ομάδα εκστρατείας Great British PAC, με επικεφαλής την ακτιβίστρια των Συντηρητικών Κλερ Μπουλίβαντ και τον πρώην αναπληρωτή αντιπρόεδρο της Μεταρρύθμισης Μπεν Χάμπιμπ.
Ο νόμος περί Βρετανικού Μουσείου του 1963 εμποδίζει τη νόμιμη παραχώρηση από το μουσείο πολύτιμων θησαυρών όπως τα Μάρμαρα.
Εκπρόσωπος της κυβέρνησης δήλωσε ότι «δεν υπάρχουν σχέδια για την αλλαγή του νόμου που θα επέτρεπε τη μόνιμη μετακίνηση των Γλυπτών του Παρθενώνα«.
Ο εκπρόσωπος πρόσθεσε ότι οι αποφάσεις σχετικά με τη φροντίδα και τη διαχείριση των συλλογών του μουσείου, συμπεριλαμβανομένου του δανεισμού αντικειμένων, «είναι θέμα των διαχειριστών του Βρετανικού Μουσείου».
Εξυπακούεται ότι δεν έχει ζητηθεί από την κυβέρνηση να εξετάσει αίτημα που σχετίζεται με τον δανεισμό των μαρμάρων του Έλγιν.
Μιλώντας σε συζήτηση στη Βουλή των Κοινοτήτων σχετικά με την επιστροφή των εκθεμάτων τον Μάιο, ο υπουργός Πολιτισμού Κρις Μπράιαντ δήλωσε: «Δεν έχουμε καμία πρόθεση να αλλάξουμε τον νόμο».
Πρόσθεσε: «Σύμφωνα με την ισχύουσα νομοθεσία, θα ήταν αδύνατο να υπάρξει μόνιμος ή επ’ αόριστον δανεισμός».
Τον Δεκέμβριο, ο πρόεδρος του Βρετανικού Μουσείου Τζορτζ Όσμπορν δήλωσε στο podcast Political Currency ότι μια συμφωνία για την επιστροφή των Γλυπτών του Παρθενώνα στην Ελλάδα έχει «ακόμη αρκετή απόσταση».
Ο Όσμπορν εχει επικοινωνήσει για να σχολιάσει.
Εκπρόσωπος του Βρετανικού Μουσείου δήλωσε: «Ο κ. Όσμπορν δεν έχει καμία σχέση με το Βρετανικό Μουσείο. Οι συζητήσεις με την Ελλάδα σχετικά με τη Σύμπραξη για τον Παρθενώνα είναι συνεχείς και εποικοδομητικές.
«Πιστεύουμε ότι αυτού του είδους η μακροχρόνια συνεργασία θα επιτύχει τη σωστή ισορροπία μεταξύ του να μοιραστούμε τα σπουδαιότερα αντικείμενά μας με το κοινό σε όλο τον κόσμο και να διατηρήσουμε την ακεραιότητα της απίστευτης συλλογής που διαθέτουμε στο μουσείο».
Το Parthenon Project, το οποίο περιλαμβάνει στο διοικητικό του συμβούλιο υποστηρικτές όπως ο Στίβεν Φράι και ο λόρδος Εντ Βέιζι, διεξάγει εκστρατεία για την επανένωση των Γλυπτών του Παρθενώνα και αναφέρεται στην επιστολή ως «αφειδώς χρηματοδοτούμενο από έναν ξένο βιομήχανο».
Στην ιστοσελίδα της ομάδας άσκησης πίεσης αναφέρεται ο Έλληνας μεγιστάνας πλαστικών Γιάννης Λεφάς και η οικογένειά του ως επικεφαλής και βασικός χρηματοδότης της οργάνωσης και ότι στοχεύει σε μια «win-win λύση» τόσο για την Ελλάδα όσο και για τη Βρετανία.
