Η πενταετής στέρηση πολιτικών δικαιωμάτων στη Μαρίν Λεπέν, όχι μόνο τερματίζει τις φιλοδοξίες της για τις προεδρικές εκλογές του 2027 στη Γαλλία, αλλά βυθίζει το κόμμα της, τον Εθνικό Συναγερμό (RN) στο χάος.
Αυτό σημαίνει ότι δεν θα μπορέσει να πραγματοποιήσει τέταρτη εκστρατεία για την προεδρία σε δύο χρόνια από τώρα. Ωστόσο, κανείς δεν μπορεί να το πει με βεβαιότητα. Η ίδια δηλώνει ότι θα πολεμήσει και το ερώτημα που τίθεται είναι αν η έφεση που θα ασκήσει θα οδηγήσει μόνο σε μείωση της ποινής των τεσσάρων ετών που της επιβλήθηκε ή θα ανοίξει το δρόμο για να αμφισβητηθεί δικαστικά και η στέρηση των πολιτικών δικαιωμάτων, οδηγώντας στην επιστροφή της στο πολιτικό παιχνίδι.
Η καταδίκη της Λεπέν και άλλων 24 μελών του κόμματος για υπεξαίρεση κονδυλίων του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου είναι ένα τεράστιο πλήγμα για το κόμμα της, το οποίο εδώ και καιρό προσπαθεί να παρουσιαστεί και να εδραιωθεί ως η έντιμη, εναλλακτική λύση απέναντι στους παλιούς πολιτικούς που έβαζαν τα χέρια τους στο ταμείο.
Το «Ψηλά το κεφάλι, καθαρά χέρια» ήταν κάποτε ένα σύνθημα του ακροδεξιού, αντιμεταναστευτικού Μετώπου Εθνικού – που τώρα μετονομάστηκε σε Εθνικός Συναγερμός (RN) – για να αποστασιοποιηθεί από αυτό που αποκαλούσε άπληστους παραδοσιακούς πολιτικούς, όπως αναφέρει ο Guardian.
Η τιμωρία της Λεπέν – την οποία η ίδια παρομοίωσε με «πολιτική θανατική καταδίκη» – είναι ακόμη πιο επιζήμια γιατί ξεκίνησε την πολιτική της σταδιοδρομία ως σταυροφόρος κατά της διαφθοράς.
«Όλοι έχουν πάρει χρήματα από το ταμείο εκτός από το Εθνικό Μέτωπο… Οι Γάλλοι έχουν βαρεθεί να βλέπουν τους πολιτικούς να κάνουν κατάχρηση χρημάτων. Είναι σκανδαλώδες», είχε πει σε ντιμπέιτ το 2004.
Η σκυτάλη στον Μπαρντελά;
Ο πρόεδρος του κόμματος, Ζορντάν Μπαρντελά, 29 ετών, ο οποίος είναι δημοφιλής αλλά άπειρος, θα μπορούσε τώρα να γίνει αντικαταστάτης της για την προεδρική κούρσα, αλλά τίποτα δεν είναι σίγουρο.
Στο κόμμα ήδη πραγματοποιήθηκαν συνομιλίες για να εκτιμηθεί η κατάσταση και να αποφασιστούν οι επόμενες κινήσεις με τα στελέχη να δηλώνουν ότι η γαλλική δημοκρατία «εκτελέστηκε» από την «άδικη» ετυμηγορία.
Η Λεπέν και τα μέλη του κόμματος έχουν κριθεί ένοχοι για σοβαρές κατηγορίες: τη συστηματική υπεξαίρεση κεφαλαίων των ευρωπαίων φορολογουμένων.
Το δικαστήριο διαπίστωσε ότι μεταξύ 2004 και 2016, το κόμμα δημιούργησε ένα εκτεταμένο σύστημα απάτης στο οποίο έπαιρναν χρήματα που προορίζονταν αποκλειστικά για τους βοηθούς του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου για να πληρώσουν αντ΄ αυτού το προσωπικό που εργαζόταν για το κόμμα στα κεντρικά του γραφεία στη Γαλλία, συμπεριλαμβανομένου ενός σωματοφύλακα και ενός ιδιωτικού γραμματέα.
Η υπόθεση κόστισε στους Ευρωπαίους φορολογούμενους – συμπεριλαμβανομένων των Γάλλων – τουλάχιστον τέσσερα εκατομμύρια ευρώ. Ο Γάλλος εισαγγελέας ανέφερε στο δικαστήριο ότι το κόμμα της Λεπέν αντιμετώπισε το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο σαν «αγελάδα μετρητών» και δημιούργησε μια συγκεντρωτική, άκρως οργανωμένη «μηχανή» για την υπεξαίρεση ευρωπαϊκών κονδυλίων, τα οποία χρησιμοποιήθηκαν για την παράνομη χρηματοδότηση του κόμματος που δεν είχε χρήματα «παραβιάζοντας όλους τους βασικούς κανόνες».
Η απόφαση δεν θα επηρεάσει τον πυρήνα των ψηφοφόρων της
Η απόφαση ωστόσο δεν αναμένεται να επηρεάσει τον πυρήνα των ψηφοφόρων της Λεπέν. Τουναντίον το πιο πιθανό είναι ότι θα επιφέρει μεγαλύτερη συσπείρωση. Παράλληλα η ετυμηγορία και η ποινή θα μπορούσαν ακόμη και να ενισχύσουν την πολιτική υποστήριξη προς την ακροδεξιά.
Η Λεπέν δεν κατηγορήθηκε ότι έβαλε προσωπικά χρήματα στις τσέπες της, αλλά ότι διοχέτευε τα χρήματα στο κόμμα. Συχνά αποκαλεί την υπόθεση πολιτική επίθεση εναντίον της λέγοντας ότι οι δικαστές ήθελαν τον «πολιτικό της θάνατο».
Η ετυμηγορία και η αυστηρή ποινή, που της απαγορεύουν να διεκδικήσει το αξίωμα με άμεση ισχύ, εξυπηρετεί εξάλλου την αφήγηση θυματοποίησής της: ότι υπάρχει μια ελίτ για να πλήξει αυτή και το κόμμα της και να σταματήσει την πολιτική της καριέρα.
Για περισσότερο από μια δεκαετία, η Λεπέν προσπάθησε να κάνει το ακροδεξιό, αντι-μεταναστευτικό κόμμα της να φαίνεται κυρίαρχο και αξιοσέβαστο σε ένα ευρύτερο εκλογικό σώμα.
Αυτή η προσπάθεια έχει πληγεί, ακόμα κι αν εμφανιστεί ως θύμα. Οι ιδέες της Λεπέν – συμπεριλαμβανομένης της αύξησης του αριθμού των αστυνομικών και της απαγόρευσης της μουσουλμανικής μαντίλας σε όλους τους δημόσιους χώρους έχουν κερδίζει την υποστήριξη της γαλλικής κοινής γνώμης και το κόμμα της αναδείχθηκε ως το μοναδικό μεγαλύτερο κόμμα στο κοινοβούλιο μετά τις πρόωρες κοινοβουλευτικές εκλογές του 2024.
Η ίδια μάλιστα προηγείτο στις δημοσκοπήσεις ενόψει των προεδρικών εκλογών του 2027.
Το ερώτημα τώρα είναι πώς το κόμμα που μετρά 50 χρόνια ζωής θα πάει στην προεδρική κούρσα του 2027 χωρίς ένα μέλος της οικογένειας Λεπέν ως υποψήφιο, δηλαδή την Μαρίν ή τον αείμνηστο πατέρα της, Ζαν-Μαρί.
