Ο ιρανικός στρατός φόρτωσε ναυτικές νάρκες σε πλοία στον Περσικό Κόλπο τον περασμένο μήνα, μια κίνηση που ενέτεινε τις ανησυχίες στην Ουάσινγκτον ότι η Τεχεράνη ετοιμάζεται να αποκλείσει τα Στενά του Ορμούζ μετά τα χτυπήματα του Ισραήλ σε τοποθεσίες σε όλο το Ιράν, σύμφωνα με δύο Αμερικανούς αξιωματούχους που επικαλείται το Reuters.
Περίπου το ένα πέμπτο των παγκόσμιων μεταφορών πετρελαίου και φυσικού αερίου διέρχεται από τα Στενά του Ορμούζ
Οι προετοιμασίες, που δεν είχαν αναφερθεί προηγουμένως και εντοπίστηκαν από τις αμερικανικές μυστικές υπηρεσίες, έγιναν λίγο μετά την πρώτη πυραυλική επίθεση που εξαπέλυσε το Ισραήλ κατά του Ιράν στις 13 Ιουνίου, δήλωσαν οι αξιωματούχοι, οι οποίοι ζήτησαν ανωνυμία για να συζητήσουν ευαίσθητα θέματα των μυστικών υπηρεσιών.
Το Reuters σημειώνει ότι η φόρτωση των ναρκών – οι οποίες δεν έχουν τοποθετηθεί στα Στενά – υποδηλώνει ότι η Τεχεράνη μπορεί να είχε σοβαρή πρόθεση να κλείσει έναν από τους πιο πολυσύχναστους θαλάσσιους δρόμους στον κόσμο, μια κίνηση που θα κλιμάκωνε τη σύγκρουση και θα εμπόδιζε σοβαρά το παγκόσμιο εμπόριο.
Περίπου το ένα πέμπτο των παγκόσμιων μεταφορών πετρελαίου και φυσικού αερίου διέρχεται από τα Στενά του Ορμούζ και ένα μπλοκάρισμά τους πιθανότατα θα εκτόξευε τις παγκόσμιες τιμές της ενέργειας.
Τα Στενά του Ορμούζ είναι κρίσιμος θαλάσσιος διάδρομος για το παγκόσμιο εμπόριο.
Το κοινοβούλιο του Ιράν είχε αποφασίσει για τον αποκλεισμό των Στενών του Ορμούζ
Στις 22 Ιουνίου, λίγο αφότου οι ΗΠΑ βομβάρδισαν τρεις από τις βασικές πυρηνικές εγκαταστάσεις του Ιράν σε μια προσπάθεια να παραλύσουν το πυρηνικό πρόγραμμα της Τεχεράνης, το ιρανικό κοινοβούλιο ψήφισε υπέρ του αποκλεισμού των Στενών.
Η απόφαση αυτή δεν ήταν δεσμευτική και εναπόκειτο στο Ανώτατο Συμβούλιο Εθνικής Ασφάλειας του Ιράν να λάβει την τελική απόφαση για το κλείσιμο, ανέφερε τότε η ιρανική τηλεόραση Press TV. Το Ιράν έχει απειλήσει ξανά όλα αυτά τα χρόνια ότι θα κλείσει τα Στενά, αλλά ποτέ δεν έχει κάνει πράξη αυτή την απειλή.
Το Reuters δεν ήταν σε θέση να προσδιορίσει πότε ακριβώς κατά τη διάρκεια του 12ήμερου πολέμου Ισραήλ – Ιράν η Τεχεράνη φόρτωσε τις νάρκες, οι οποίες -αν είχαν τοποθετηθεί- θα σταματούσαν στην πράξη τη διέλευση των πλοίων από τον βασικό θαλάσσιο δρόμο. Δεν είναι επίσης σαφές εάν οι νάρκες έχουν εκφορτωθεί έκτοτε.
Οι πηγές δεν αποκάλυψαν πώς οι Ηνωμένες Πολιτείες διαπίστωσαν ότι οι νάρκες είχαν τοποθετηθεί στα ιρανικά πλοία, αλλά τέτοιες πληροφορίες συλλέγονται συνήθως μέσω δορυφορικών εικόνων, έμπιστων ανθρώπινων πηγών ή ενός συνδυασμού και των δύο μεθόδων.
Κληθείς να σχολιάσει τις προετοιμασίες του Ιράν, αξιωματούχος του Λευκού Οίκου δήλωσε: «Χάρη στη λαμπρή εκτέλεση της επιχείρησης Midnight Hammer από τον πρόεδρο, την επιτυχημένη εκστρατεία κατά των Χούθι και την εκστρατεία μέγιστης πίεσης, τα Στενά του Ορμούζ παραμένουν ανοιχτά, η ελευθερία της ναυσιπλοΐας έχει αποκατασταθεί και το Ιράν έχει αποδυναμωθεί σημαντικά».
Το Πεντάγωνο δεν ανταποκρίθηκε αμέσως σε αίτημα σχολιασμού. Η ιρανική αποστολή στα Ηνωμένα Έθνη επίσης δεν απάντησε σε αιτήματα για σχολιασμό, σημειώνει το Reuters.
