Η ΚΑΕ Άρης εισέρχεται σε μια νέα, αρκετά ελπιδοφόρα φάση, καθώς η απόκτηση της πλειοψηφίας των μετοχών από τον 24χρονο Ρίτσαρντ Χσιάο (Richard Hsiao) έχει ήδη προκαλέσει αίσθηση και ενθουσιασμό.
Ο δραστήριος επιχειρηματίας, που δηλώνει φανατικός του μπάσκετ αλλά και τον Μιλγουόκι Μπακς, φιλοδοξεί να αφήσει το αποτύπωμά του σε έναν από τους πλέον εμβληματικούς συλλόγους του ελληνικού αθλητισμού.
Ποιος είναι ο Ρίτσαρντ Χσιάο
Ο Χσιάο έχει τις ρίζες του στην Ασία, γεννήθηκε και μεγάλωσε στις ΗΠΑ και πλέον ζει στον Καναδά. Παρά το νεαρό της ηλικίας του, έχει ήδη καταφέρει να διαχειρίζεται δύο επενδυτικά σχήματα: το «RHC Group», που δραστηριοποιείται στον χώρο του αθλητισμού και της ψυχαγωγίας, και το fund «J17 Capital», το οποίο επικεντρώνεται στον τομέα της τεχνολογίας και των νεοφυών επιχειρήσεων.
Όπως αναφέρει ο ίδιος στο προφίλ του στο LinkedIn, «πιστεύει ακράδαντα στη δύναμη του αθλητισμού να συνδέει και να εμπνέει».
Αυτό που τον κάνει να ξεχωρίζει, ωστόσο, δεν είναι μόνο το επιχειρηματικό του προφίλ, αλλά η αληθινή και βαθιά του αγάπη για το μπάσκετ – ένα πάθος που φαίνεται να αποτελεί βασικό κίνητρο για την εμπλοκή του στον Άρη.
Η ανακοίνωση της ΚΑΕ ΑΡΗΣ
Την πρόταση που της έγινε από τον επενδυτικό οργανισμό -με τον οποίο βρίσκεται σε επαφή το τελευταίο διάστημα- για τη μεταβίβαση του πλειοψηφικού πακέτου των μετοχών της εταιρείας και την απόφαση για αποδοχή της, γνωστοποίησε επίσημα, τα ξημερώματα της Παρασκευής (27/6), η ΚΑΕ Άρης.
Οι Θεσσαλονικείς, ειδικότερα, ανέφεραν σε ανακοίνωσή τους:
«Η ΚΑΕ Άρης Midea ανακοινώνει ότι δέχτηκε δεσμευτική πρόταση από τον επενδυτικό οργανισμό με τον οποίο βρίσκεται σε συνεχείς επαφές τον τελευταίο μήνα, για τη μεταβίβαση του πλειοψηφικού πακέτου των μετοχών της εταιρείας.
Το διοικητικό συμβούλιο της ΚΑΕ Άρης Midea ενημερώνει ότι κάνει δεκτή και εγκρίνει την πρόταση και την παραπέμπει για έγκριση στο δ.σ. του Α.Σ. Άρης, ο οποίος είναι ο μέτοχος της ΚΑΕ. Η συνεδρίαση του δ.σ. του Α.Σ. Άρης θα γίνει την Παρασκευή 27/06 με μοναδικό θέμα την πρόταση για την παραχώρηση των μετοχών της ΚΑΕ στον άνωθεν επενδυτικό οργανισμό.
Ακολούθως, στις αρχές της προσεχούς εβδομάδας θα λάβει χώρα έκτακτη γενική συνέλευση των μελών του Α.Σ. Άρης, στο «Nick Galis Hall», προκειμένου να ολοκληρωθεί η διαδικασία, με την οποία άλλωστε ο Α.Σ. είχε πάρει τις μετοχές της ΚΑΕ το 2020».
Οι «καρδούλες» του Γ. Αντετοκούνμπο
Λίγες ώρες μετά την επίσημη ανακοίνωση της ΚΑΕ Άρης, για την οριστική συμφωνία μεταβίβασης των μετοχών, ο λογαριασμός του Χσιάο στο Instagram γνώρισε πρωτοφανή… κίνηση, συγκεντρώνοντας χιλιάδες νέους ακολούθους και καταιγισμό προσωπικών μηνυμάτων.
Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο, που διατηρεί στενή φιλική σχέση με τον νέο ιδιοκτήτη της ΚΑΕ Άρης, δεν παρέλειψε να του ευχηθεί δημοσίως.
Ο Έλληνας σταρ του NBA αναδημοσίευση μια κοινή τους φωτογραφία -μαζί με τον αδελφό του Θανάση και τον Χσιάο- συνοδεύοντάς την καρδιές στα χρώματα του Άρη (κίτρινο-μαύρο), στέλνοντας έτσι το δικό του μήνυμα στήριξης.
Η σχέση του με το άθλημα και την οικογένεια Αντετοκούνμπο
Ο Χσιάο δεν περιορίζεται στον ρόλο του απλού επενδυτή. Πρόκειται για έναν άνθρωπο που «ζει» το άθλημα, παρακολουθεί στενά το NBA και είναι ένθερμος υποστηρικτής των Μιλγουόκι Μπακς.
Μάλιστα, δεν διστάζει να ταξιδεύει στις ΗΠΑ για να παρακολουθήσει αγώνες από κοντά.
Μέσα από αυτή του την ενασχόληση, ανέπτυξε στενή προσωπική σχέση με τους Γιάννη και Θανάση Αντετοκούνμπο, μια φιλία που, όπως ο ίδιος επισημαίνει, αποτέλεσε καταλυτικό παράγοντα για να δει το μπάσκετ όχι μόνο ως πάθος αλλά και ως έναν χώρο με προοπτικές δημιουργίας και προσφοράς.
Η αγάπη για τους Μιλγουόκι Μπακς
Ο Χσιάο ήρθε σε επαφή με τους Μιλγουόκι Μπακς χάρη στη φιλία του με τη Σόφι, κόρη του πρώην συνιδιοκτήτη Μαρκ Λάσρι, και τους γιους του Τζέιμι Ντίναν, συνιδιοκτήτη της ομάδας. Η γνωριμία του με τον οργανισμό ξεκίνησε τη σεζόν 2020-2021, σε μια περίοδο όπου η παρουσία φιλάθλων στα γήπεδα ήταν περιορισμένη λόγω της πανδημίας COVID-19.
Παρ’ όλα αυτά, ο Χσιάο βρέθηκε στο πλευρό των «Ελαφιών» και του «Greek Freak» σε καθοριστικές στιγμές, όπως στους πανηγυρισμούς για την κατάκτηση του τίτλου στην Ανατολική Περιφέρεια του NBA αλλά και στον έκτο τελικό με αντίπαλο την ομάδα του Φοίνιξ, μέσα στο «Fiserv Forum», έδρα των Μπακς.
«Στην αρχή, την πρώτη χρονιά, νομίζω ότι ήταν αρκετά τυχαίο (να γνωρίσω μέλη του οργανισμού) και δεν υπήρχαν άνθρωποι στην αρένα», δήλωσε.
«Στη συνέχεια, επειδή πήγα σε αρκετούς αγώνες και όταν συναντάς τυχαίους ανθρώπους πάντα λες “γεια”, “πώς είσαι;”, “ποιος είσαι;” και επειδή είμαι πάντα εκεί, πάντα με βλέπουν, και ίσως επειδή είμαι μεγάλος οπαδός των Μπακς και χειροκροτώ τους Μπακς, οπότε με συμπαθούν. Οπότε νομίζω ότι μάλλον αυτό συμβαίνει. Δεν είναι κάτι που σχετίζεται με την ομάδα, είναι απλά προσωπικό», εξηγεί ο Χσιάο.
Στη διάρκεια της επόμενης σεζόν, κατά την τελετή απονομής των δαχτυλιδιών του πρωταθλήματος, πολλοί παίκτες τον χαιρέτησαν προσωπικά, ενώ απέκτησε και ο ίδιος ένα δαχτυλίδι, ισότιμο με εκείνα των μελών της διοίκησης και των αθλητών.
«Εκείνη την περίοδο, αν είσαι φίλος με τους ιδιοκτήτες των ομάδων, έχεις την ευκαιρία να πάρεις ένα από αυτά [τα δαχτυλίδια] και νομίζω ότι αυτό έγινε εκείνη τη στιγμή», είπε.
Γιατί επέλεξε τον Άρη
Η απόφασή του να επενδύσει στον Άρη δεν βασίστηκε σε κάποια σύμπτωση. Είδε μια εμβληματική ομάδα με ένδοξο παρελθόν και κόσμο, που αξίζει να ξαναβρεί τη λάμψη της μέσα από ένα φιλόδοξο restart.
Όπως έχει ομολογήσει, η εμπλοκή του στον ελληνικό σύλλογο αποτελεί το πρώτο βήμα ενός μακροπρόθεσμου στόχου: να φτάσει κάποτε να αποκτήσει συνιδιοκτησία σε ομάδα του NBA. Πριν από αυτό, όμως, θέλει να περάσει από όλα τα στάδια, δηλαδή να χτίσει, να οργανώσει, να δοκιμαστεί και να δημιουργήσει.
Ο Άρης του προσφέρει την ευκαιρία να αναλάβει ουσιαστικά διοικητικά καθήκοντα και να εφαρμόσει στην πράξη ένα φιλόδοξο σχέδιο. Το πλάνο του εκτείνεται σε βάθος πενταετίας και περιλαμβάνει οικονομική εξυγίανση, βελτίωση των υποδομών, ανάπτυξη νέων πηγών εσόδων, ενίσχυση του ανθρώπινου δυναμικού και -κυρίως- δημιουργία ενός σύγχρονου, επαγγελματικού πλαισίου λειτουργίας.
Οι φιλοδοξίες του για τον σύλλογο
Ο Χσιάο γνωρίζει καλά ότι δεν αποκτά απλώς έναν αθλητικό οργανισμό, αλλά αναλαμβάνει τη διαχείριση μιας ιστορικής ομάδας και ενός παθιασμένου λαού. Το όραμά του είναι να επαναφέρει τον Άρη στον δρόμο των επιτυχιών, εντός και εκτός Ελλάδας.
Πληροφορίες αναφέρουν ότι σχεδιάζει να ενισχύσει τη διεθνή παρουσία της ομάδας, να χτίσει γέφυρες με ακαδημίες και οργανισμούς στις ΗΠΑ, και να επενδύσει σημαντικά στο μάρκετινγκ.
Οι πρώτες του κινήσεις αναμένονται σύντομα, τόσο σε επίπεδο διοίκησης όσο και στο ρόστερ, με στόχο έναν ανταγωνιστικό Άρη που θα ενθουσιάσει το κοινό του.
Ο Ρίτσαρντ Χσιάο, όπως φαίνεται, δεν είναι ένας ακόμα επενδυτής. Αντιπροσωπεύει μια νέα φιλοσοφία: συνδυάζει την προσωπική του σχέση με το άθλημα με στρατηγική επιχειρηματική σκέψη και μακροπρόθεσμο σχεδιασμό.
Για την ΚΑΕ Άρης, η παρουσία του μπορεί να σηματοδοτήσει μια νέα εποχή, όπου η πίστη, η οργάνωση και το όραμα θα συμβαδίζουν, αναδεικνύοντας ξανά τον σύλλογο σε πρωταγωνιστή του ελληνικού και ευρωπαϊκού μπάσκετ.
