Δεκάδες άνθρωποι σκοτώθηκαν σε εκρήξεις έπειτα απο πυρκαγιά το βράδυ της Τρίτης 1/4 σε αποθήκη πυρομαχικών στην Μπουζουμπούρα, οικονομική πρωτεύουσα του Μπουρούντι, δήλωσαν σήμερα πηγές ασφαλείας στο Γαλλικό Πρακτορείο, ενώ οι αρχές δεν έχουν δώσει κανέναν απολογισμό.
Σύμφωνα με τις αρχές, η πυρκαγιά, που αποδίδεται σε βραχυκύκλωμα, ξεκίνησε στην αποθήκη οπλισμού του Camp base, που είναι η κύρια αποθήκη όπλων και πυρομαχικών του στρατού του Μπουρούντι και βρίσκεται στη Μουσάγκα, ένα πυκνοκατοικημένο προάστιο της νότιας Μπουζουμπούρα.
Το Μπουρούντι είναι η πιο φτωχή χώρα του κόσμου σε όρους κατά κεφαλήν ΑΕΠ, σύμφωνα με την κατάταξη της Παγκόσμιας Τράπεζας το 2023. Αντιμετωπίζει εδώ και χρόνια μεγάλη οικονομική κρίση, κυρίως σοβαρή έλλειψη καυσίμων που παραλύει τις δραστηριότητες στη χώρα εδώ και τρία χρόνια.
Αφότου ο στρατιωτικός Εβαρίστ Νταγισιμίε ανέλαβε τα ηνία της χώρας τον Ιούνιο του 2020, αυτή η πρώην βελγική αποικία ταλαντεύεται μεταξύ ενδείξεων ανοίγματος του καθεστώτος, που παραμένει υπό την επιρροή ισχυρών στρατηγών, και στιβαρού ελέγχου της εξουσίας, που σημαδεύεται από επιθέσεις στα ανθρώπινα δικαιώματα τις οποίες καταγγέλλουν ΜΚΟ και ο ΟΗΕ.
«Είναι αδύνατο να δοθεί απολογισμός προς το παρόν», αλλά «υπάρχουν πάρα πολλά θύματα, δεκάδες και δεκάδες άνθρωποι έχουν σκοτωθεί, υπάρχουν εκατοντάδες αν όχι χιλιάδες τραυματίες», δήλωσε στο AFP υπό τον όρο της ανωνυμίας υψηλόβαθμος στρατιωτικός στην Μπουζουμπούρα.
Ο ίδιος είπε πως πέρασε από διάφορες συνοικίες της πόλης και διαπίστωσε «πολλές υλικές ζημιές. Πολλά σπίτια επλήγησαν από θραύσματα».
«Υπάρχουν δεκάδες θάνατοι, αλλά ο απολογισμός είναι ίσως πιο βαρύς», επιβεβαίωσε στο AFP υψηλόβαθμος αστυνομικός που ζήτησε ανωνυμία, ο οποίος συμμετείχε τη νύχτα στις επιχειρήσεις για την κατάσβεση της πυρκαγιάς.
Σε ένα τουίτ, ο πρόεδρος Νταγισιμίε εξέφρασε απλώς τη «συμπάθειά» του σε «όλους όσοι υπήρξαν θύματα της πυρκαγιάς».
Ο Σπατζόν Νγκάμπο, διευθυντής της διαδικτυακής πλατφόρμας Yaga Burundi, δήλωσε πως δέκα θάνατοι έχουν αναφερθεί από πολίτες στον ιστότοπό του.
«Έχουμε φθάσει μια δεκαριά θανάτους, όμως δεν έχουμε τελειώσει ακόμη την καταμέτρηση», είπε.
Εκτός από την αποθήκη, το Camp base στεγάζει επίσης πολλές αποθήκες υλικοτεχνικής υποστήριξης του στρατού και γειτνιάζει με το Ανώτατο Ινστιτούτο Στρατιωτικών Στελεχών (ISCAM), όπου εκπαιδεύονται και διαμένουν ευέλπιδες αξιωματικοί του στρατού. Γειτνιάζει επίσης με μια άλλη στρατιωτική βάση, το στρατόπεδο Μούμπα, και με την κεντρική φυλακή της Μπίμπα.
Είχε κατασκευαστεί επί της βελγικής αποικιοκρατίας -εκείνη την εποχή ήταν εκτός πόλης η οποία ακολούθως επεκτάθηκε.
Σύμφωνα με τον υψηλόβαθμο στρατιωτικό, η πυρκαγιά εξακολουθούσε να μαίνεται σήμερα το πρωί σε υπόστεγα και στρατώνες. «Ο αριθμός των εκρήξεων μειώθηκε αλλά περιμένουμε ακόμη μερικές από καιρού εις καιρόν», πρόσθεσε.
Σύμφωνα με τον υψηλόβαθμο αστυνομικό, «η πυρκαγιά ξέσπασε σε ένα μέρος του οπλοστασίου που αποκαλείται ‘Abri’ όπου έχουν τοποθετηθεί βαρέα όπλα και τα πυρομαχικά τους, αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο ακούσαμε αμέσως ισχυρές εκρήξεις».
«Στη συνέχεια θραύσματα έβαλαν φωτιά σε πυρομαχικά και ελαφρά όπλα, σε μια μεγάλη αποθήκη φαρμάκων, τροφίμων και χιλιάδων στρωμάτων που ήταν αποθηκευμένα στην Camp base για να διανεμηθούν σε άλλα στρατόπεδα», εξήγησε.
«To Camp base έγινε στάχτη, οι πυροσβέστες δεν μπόρεσαν να κάνουν τίποτα επειδή το νερό δεν κατάφερνε να σβήσει την τεράστια εστία που είδαμε», συνέχισε. «Ο ανθρώπινος και υλικός απολογισμός είναι πολύ βαρύς, αλλά είναι δύσκολο προς το παρόν να τον προσδιορίσουμε επειδή συνέβη τη νύχτα και μέσα στο χάος».
Σύμφωνα με τον ίδιο, το ‘Abri’ αποτελείται από οχυρωμένες υπόγειες εγκαταστάσεις.
Πολλοί αυτόπτες μάρτυρες έκαναν λόγο για βλήματα που πυροδοτήθηκαν από την πυρκαγιά τα οποία έπεσαν σε απομακρυσμένα μερικές φορές τμήματα του στρατοπέδου.
«Bλήματα εκτοξεύθηκαν πολύ μακριά, ακόμη και σε απόσταση 10 χιλιομέτρων», δήλωσε στο AFP ο Σπαζόν Νγκάμπο.
Οι αρχές του Μπουρούντι κάλεσαν τους πολίτες να αναφέρουν τηλεφωνικώς και «να μην αγγίξουν» πυρομαχικά που δεν έχουν εκραγεί.
Στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης αναρτήθηκαν δεκάδες μηνύματα με φωτογραφίες παιδιών που αναζητούνται από τους γονείς τους που έφυγαν βιαστικά ή βρέθηκαν από κατοίκους που προσπαθούσαν να εντοπίσουν συγγενείς τους.
