Τουλάχιστον 16 πτήσεις από και προς το αεροδρόμιο Χίθροου του Λονδίνου ακυρώθηκαν σήμερα, μία ημέρα μετά τη βλάβη στο σύστημα ελέγχου εναέριας κυκλοφορίας της Βρετανίας που προκάλεσε αναστάτωση σε αεροδρόμια της χώρας.
Σύμφωνα με τον ιστότοπο του Χίθροου, του μεγαλύτερου και πολυσύχναστου αεροδρομίου της Ευρώπης, οι ακυρώσεις περιλάμβαναν πτήσεις προς τις Βρυξέλλες και το Τορόντο, καθώς και πτήσεις που αναμένονταν από τη Νέα Υόρκη και το Βερολίνο.
Το τεχνικό πρόβλημα που προκάλεσε τις καθυστερήσεις σημειώθηκε την Τετάρτη και επηρέασε την εναέρια κυκλοφορία για μικρό χρονικό διάστημα, σύμφωνα με την Εθνική Υπηρεσία Εναέριας Κυκλοφορίας της Βρετανίας (NATS). Αν και η λειτουργία των αεροδρομίων αποκαταστάθηκε, ο απόηχος της βλάβης οδήγησε σε νέες ακυρώσεις πτήσεων.
«Βρισκόμαστε στη διαδικασία επανέναρξης της κανονικής λειτουργίας στην περιοχή του Λονδίνου», ανέφερε χθες η NATS μέσω της πλατφόρμας X, ζητώντας συγγνώμη για την ταλαιπωρία.
Από τη βλάβη — τη δεύτερη που καταγράφεται στη NATS σε διάστημα δύο ετών — επηρεάστηκαν, μεταξύ άλλων, τα αεροδρόμια Χίθροου, Γκάτγουικ και Εδιμβούργου, με 122 πτήσεις να ακυρώνονται έως τις 21:30 ώρα Ελλάδας, σύμφωνα με την εταιρεία ανάλυσης πτήσεων Cirium.
Ο διευθυντής επιχειρήσεων της Ryanair, Νιλ ΜακΜάχον, ζήτησε την παραίτηση του γενικού διευθυντή της NATS, Μάρτιν Ρολφ, αναφέροντας ότι «δεν διδάχθηκε τίποτα» από την προηγούμενη βλάβη, η οποία είχε προκληθεί τον Αύγουστο του 2023 λόγω δυσλειτουργίας στο αυτόματο σύστημα επεξεργασίας πτήσεων.
«Είναι σκανδαλώδες το γεγονός ότι οι επιβάτες υπέστησαν για μία ακόμη φορά καθυστερήσεις και προβλήματα», δήλωσε ο ΜακΜάχον.
Από την πλευρά του, ο διευθυντής επιχειρήσεων της EasyJet, Ντέιβιντ Μόργκαν, χαρακτήρισε το περιστατικό «εξαιρετικά απογοητευτικό», σημειώνοντας ότι μια τέτοια βλάβη «μπορεί να προκαλέσει προβλήματα στους πελάτες μας σε μια τόσο σημαντική και γεμάτη ταξίδια περίοδο».
Το υπουργείο Μεταφορών της Βρετανίας δήλωσε ότι συνεργάζεται στενά με τη NATS για να εντοπιστούν τα αίτια του προβλήματος, το οποίο, σύμφωνα με τον ίδιο τον εκπρόσωπο του υπουργείου, προήλθε από κέντρο ελέγχου στο Σουάνγουικ, στη νοτιοδυτική Αγγλία.
Η υπουργός Μεταφορών, Χάιντι Αλεξάντερ, δήλωσε ότι θα συναντηθεί σήμερα με τον Ρολφ προκειμένου «να κατανοήσω τι συνέβη και πώς μπορούμε να αποτρέψουμε την επανάληψή του».
Τον Μάρτιο, πυρκαγιά σε υποσταθμό ηλεκτρικής ενέργειας είχε προκαλέσει σοβαρά προβλήματα στο Χίθροου, αναγκάζοντας το αεροδρόμιο να διακόψει τη λειτουργία του για μία ημέρα.
Τέλος, στα τέλη Αυγούστου 2023, εκτεταμένη βλάβη στο σύστημα ελέγχου των πτήσεων είχε προκαλέσει προβλήματα στην επιστροφή χιλιάδων ταξιδιωτών στη Βρετανία μετά το εορταστικό Σαββατοκύριακο, με σχεδόν 2.000 πτήσεις να ακυρώνονται σε διάστημα δύο ημερών.
