Οι Μιλγουόκι Μπακς απέτυχαν να ανταποκριθούν στις απαιτήσεις του αγώνα απέναντι στους Νικς στη Νέα Υόρκη, παρουσιάζοντας μία από τις πιο μέτριες εμφανίσεις τους φέτος. Η αναμέτρηση εξελίχθηκε σε μονόλογο για την ομάδα της Νέας Υόρκης, με τον Τζέιλεν Μπράνσον να ηγείται της προσπάθειας με μια εκπληκτική εμφάνιση.
Ο Μπράνσον ήταν ο απόλυτος πρωταγωνιστής, σημειώνοντας 44 πόντους με 11/16 δίποντα, 5/10 τρίποντα, 7/8 βολές, 6 ασίστ και 5 ριμπάουντ, οδηγώντας τους Νικς σε άνετη νίκη. Στο πλευρό του, ο Καρλ Άντονι-Τάουνς κατέγραψε 30 πόντους, 18 ριμπάουντ και 4 ασίστ, προσφέροντας καθοριστική βοήθεια.
Παρά την προσπάθεια του Γιάννη Αντετοκούνμπο, ο οποίος ολοκλήρωσε το παιχνίδι με 24 πόντους και 13 ριμπάουντ, οι Μπακς δεν κατάφεραν να φανούν ανταγωνιστικοί. Η ομάδα του Μιλγουόκι φάνηκε να «λυγίζει» απέναντι στη δυναμική των Νικς, γνωρίζοντας την ήττα μετά από τρεις συνεχόμενες νίκες.
Η στατιστική του Γιάννη, ωστόσο, μαρτυρά την αστοχία του, κυρίως στις βολές (4/10) και τα λάθη (4). Οι υπόλοιποι παίκτες των Μπακς δεν μπόρεσαν να στηρίξουν τον ηγέτη τους, ενώ τα αμυντικά κενά επέτρεψαν στους Νικς να κυριαρχήσουν.
Από την πρώτη περίοδο, ο Μπράνσον μετέτρεψε το ματς σε προσωπικό σόου. Με 23 πόντους στο πρώτο δωδεκάλεπτο, «πήρε από το χέρι» την ομάδα του, ενώ ο Γιάννης σημείωσε 13 πόντους, πριν «σιγήσει» στη συνέχεια. Στο δεύτερο δεκάλεπτο, ο Τάουνς ανέλαβε δράση, οδηγώντας τους Νικς στο +13 στο ημίχρονο (75-62).
Η τρίτη περίοδος ήταν καταστροφική για τους Μπακς. Οι Νικς έφτασαν τη διαφορά στο +27, ενώ ο Μπράνσον, παρότι τραυματίστηκε, επέστρεψε με αποθέωση από τους φιλάθλους. Στην τελευταία περίοδο, οι Μπακς μείωσαν στους 17 πόντους, αλλά οι Νικς απάντησαν με ένα σερί 15-0, «κλειδώνοντας» τη νίκη.
Η εμφάνιση του Γιάννη Αντετοκούνμπο
| Χρόνος Συμμετοχής | Πόντοι | Δίποντα | Τρίποντα | Βολές | Ριμπάουντ | Ασίστ | Κλεψίματα | Τάπες | Λάθη |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 31:00′ | 24 | 10/20 | 0/1 | 4/10 | 13 | 2 | – | 1 | 4 |
Τα δωδεκάλεπτα του αγώνα: 36-33, 75-62, 108-89, 140-106
