Ο Ελον Μασκ απείλησε ευθέως το δικομματικό πολιτικό κατεστημένο των ΗΠΑ, προαναγγέλλοντας τη δημιουργία ενός νέου κόμματος, του America Party (το Κόμμα της Αμερικης), σε περίπτωση που εγκριθεί το πολυσυζητημένο φορολογικό νομοσχέδιο που προωθεί ο Ντόναλντ Τραμπ.
Τι εννοούμε όμως με το σύστημα των δύο κομμάτων; Από τη δεκαετία του 1860, οι Δημοκρατικοί και οι Ρεπουμπλικάνοι κυριαρχούν στην πολιτική σκηνή των ΗΠΑ, κατέχοντας την προεδρία, το Κογκρέσο και τη συντριπτική πλειοψηφία των εκλεγμένων θέσεων.
Οι προσπάθειες δημιουργίας τρίτων κομμάτων συνήθως αποτυγχάνουν στις κάλπες, σύμφωνα με το The Conversation.
Τα κόμματα των ΗΠΑ
Ορισμένα διήρκεσαν μόνο για λίγους εκλογικούς κύκλους, όπως το Προοδευτικό Κόμμα τη δεκαετία του 1910 και το Κόμμα των Πολιτών τη δεκαετία του 1980, ενώ άλλα, όπως το Λιμπερταριανό Κόμμα και το Πράσινο Κόμμα, διήρκεσαν δεκαετίες και, σε ορισμένες περιπτώσεις, σημείωσαν κάποια εκλογική επιτυχία σε τοπικό επίπεδο.
Ωστόσο, εδώ πρέπει να γίνει μια σημαντική διάκριση μεταξύ τρίτων κομμάτων και υποψηφίων τρίτων κομμάτων.
Επειδή το αμερικανικό σύστημα είναι πολύ πιο προσωπικό και λιγότερο κομματικό σε σύγκριση με το ευρωπαϊκό, τα τρίτα κόμματα συχνά δημιουργούνται γύρω από ένα μόνο πρόσωπο.
Ένα καλό παράδειγμα είναι το Προοδευτικό Κόμμα που αναφέρθηκε προηγουμένως. Ιδρύθηκε το 1912 από τον πρώην πρόεδρο Θεόδωρο Ρούσβελτ μετά τη διάσπασή του από τους Ρεπουμπλικάνους. Χωρίς αυτόν, γρήγορα εξαφανίστηκε.
Το Κόμμα της Μεταρρύθμισης ιδρύθηκε από τον δισεκατομμυριούχο Ρος Περό το 1995, αφού κατάφερε να συγκεντρώσει το 18,9% των ψήφων στις προεδρικές εκλογές του 1992. Αν και συνέχισε να υπάρχει χωρίς αυτόν για μερικά χρόνια, ήταν μόνο μια σκιά του παλιού εαυτού του.
Άλλα κόμματα, όπως τα Σοσιαλιστικό, το Λιμπερταριανό και το Πράσινο, προέκυψαν από πιο οργανικές κινήσεις και έτσι είχαν μεγαλύτερη επιτυχία σε τοπικό ή πολιτειακό επίπεδο.
Όταν όμως κοιτάζουμε τις πρόσφατες δημοσκοπήσεις, φαίνεται παράξενο ότι τα δύο κόμματα συνεχίζουν να κυριαρχούν. Η δυσαρέσκεια του κοινού με την πολιτική όπως αυτή ασκείται σήμερα φαίνεται να έχει φτάσει σε ιστορικά υψηλά επίπεδα. Σε πρόσφατη δημοσκόπηση του Pew Research, στην ερώτηση «Συχνά εύχομαι να υπήρχαν περισσότερα πολιτικά κόμματα για να διαλέξω», το 37% των ερωτηθέντων απάντησε «Πολύ», ενώ το 31% απάντησε «Κάπως».
Σε άλλη δημοσκόπηση, το 25% των ερωτηθέντων δήλωσε ότι κανένα από τα δύο κύρια κόμματα δεν εκπροσωπούσε τα συμφέροντά τους.
Εάν, λοιπόν, υπάρχει επιθυμία για κάποια αλλαγή, γιατί τόσο λίγοι υποψήφιοι κατάφεραν να επιτύχουν; Τα δύο κύρια κόμματα φαίνονται τόσο εδραιωμένα που μοιάζουν με καρτέλ.
Οι πιθανότητες είναι εναντίον των τρίτων κομμάτων στις ΗΠΑ
Ο πρώτος και ίσως ο πιο σημαντικός λόγος είναι το εκλογικό σύστημα. Το σύστημα της απλής πλειοψηφίας δεν εγγυάται ένα δικομματικό σύστημα (βλέπε για παράδειγμα τη Βρετανία).
Ωστόσο, ο πολιτικός επιστήμονας Μορίς Ντούβενγκερ υποστήριξε ότι αυτό σημαίνει ότι τα δύο κύρια κόμματα έχουν σημαντικό πλεονέκτημα. Υπάρχουν βραβεία για την πρώτη και τη δεύτερη θέση, αλλά τίποτα για την τρίτη.
Ομοίως, πολλά από τα μεγάλα βραβεία στην αμερικανική πολιτική, όπως η προεδρία και οι κυβερνητικές θέσεις, είναι αδιαίρετα και δεν μπορούν να μοιραστούν. Έτσι, έχει γίνει κοινή λογική ότι η ψήφος σε οποιονδήποτε άλλο εκτός από τους Δημοκρατικούς ή τους Ρεπουμπλικάνους είναι χαμένη ψήφος.
Σε αυτές τις περιπτώσεις, οι άνθρωποι είτε ψηφίζουν αυτό που θεωρούν το μικρότερο κακό είτε μένουν στο σπίτι, αντί να ψηφίσουν έναν υποψήφιο που δεν έχει καμία πιθανότητα ή που δεν υποστηρίζουν.
Money, money, money
Το άλλο τεράστιο πρόβλημα είναι το χρήμα. Το τεράστιο κόστος της προεκλογικής εκστρατείας τα τελευταία χρόνια σημαίνει ότι είναι απίθανο οποιοδήποτε τρίτο κόμμα να μπορέσει να συγκεντρώσει τα χρήματα που χρειάζονται για να είναι πραγματικά ανταγωνιστικό.
Στις τελευταίες εκλογές, οι Δημοκρατικοί και οι Ρεπουμπλικανοί ξόδεψαν εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια (χωρίς να υπολογίζονται όλα τα χρήματα που ξοδεύτηκαν για λογαριασμό τους από τις υπερ-PAC).
Κάθε φορά που δισεκατομμυριούχοι όπως ο Περό προσπάθησαν να χρηματοδοτήσουν από μόνοι τους ένα κόμμα, έπεσαν θύματα της κατηγορίας ότι πρόκειται για ένα έργο ματαιοδοξίας ή ότι στερείται πραγματικής μαζικής απήχησης.
Υπάρχει επίσης το γεγονός ότι για να έχεις επιτυχία πρέπει να έχεις κάλυψη από τα μέσα ενημέρωσης. Τα μέσα ενημέρωσης τείνουν να επικεντρώνονται σχεδόν αποκλειστικά στα δύο κύρια κόμματα. Αυτό δημιουργεί μια κατάσταση «αυγό και κότα», όπου χρειάζεσαι επιτυχία για να συγκεντρώσεις χρήματα και κάλυψη από τα μέσα ενημέρωσης, αλλά είναι δύσκολο να έχεις επιτυχία χωρίς να έχεις πρώτα χρήματα και κάλυψη από τα μέσα ενημέρωσης.
Οι τελικοί λόγοι είναι οι ανοιχτές προκριματικές εκλογές και η ιδεολογική ευελιξία των κύριων κομμάτων. Ο Ντόναλντ Τραμπ σκέφτηκε για λίγο να θέσει υποψηφιότητα για την προεδρία με το Κόμμα της Μεταρρύθμισης το 2000.
Το 2016, το σύστημα των ανοιχτών προκριματικών που χρησιμοποιούν και τα δύο κύρια κόμματα του επέτρεψε να επιβληθεί στο Ρεπουμπλικανικό Κόμμα, παρά το γεγονός ότι η πλειονότητα της κομματικής ελίτ τον περιφρονούσε.
Γιατί να μπεις στον κόπο να ιδρύσεις το δικό σου κόμμα, όταν μπορείς να βάλεις υποψηφιότητα για ένα που ήδη υπάρχει; Θα μπορούσε να υποστηριχθεί ότι οι Ρεπουμπλικανοί έχουν ουσιαστικά μετατραπεί σε κόμμα του Τραμπ ή της Maga, αν και το αν αυτό θα επιβιώσει μετά την προεδρία του είναι θέμα προς συζήτηση.
Ένα κόμμα α λα Μασκ
Ο Έλον Μασκ έχει, προς το παρόν, χρήματα για να ξοδέψει. Παραμένει να δούμε αν είναι διατεθειμένος να επενδύσει μακροπρόθεσμα για να μετατρέψει αυτό το εγχείρημα σε κάτι περισσότερο από ένα έργο ματαιοδοξίας.
Έχει επίσης το χάρισμα και μια εθνική πλατφόρμα για να ενισχύσει τη φωνή του όπως λίγοι άλλοι. Ωστόσο, έχοντας γεννηθεί εκτός Αμερικής, δεν μπορεί να θέσει υποψηφιότητα για την προεδρία.
Αν θέλει πραγματικά να κερδίσει τις εκλογές, θα πρέπει να βρει κάποιον να είναι υποψήφιος, και αυτό θα σήμαινε, στην πράξη, ότι αυτός θα ηγούνταν του κόμματός του.
Η δημόσια εικόνα του Μασκ υποδηλώνει ότι δεν συνεργάζεται καλά με άλλους.
Η ίδρυση ενός τρίτου κόμματος δεν είναι αδύνατη, αλλά, εκτός αν συμβεί κάποιος πολιτικός σεισμός, είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς πώς θα μπορούσε να πετύχει.
