Με την ανάπτυξη στρατηγικών βομβαρδιστικών B-52, στην στρατιωτική βάση Ντιέγκο Γκαρσία, στο Ινδικό Ωκεανό, η κυβέρνηση Τραμπ, συνεχίζει τη πρετοιμασία για ενδεχόμενο εμπλοκής στο Ιράν.
Η παρουσία των βομβαρδιστικών επιβεβαιώνεται από δορυφορικές εικόνες που ανέλυσε το Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων, τη στιγμή που η σύρραξη Ισραήλ – Ιράν εισήλθε σήμερα στην πέμπτη της ημέρα.
Τα βομβαρδιστικά τύπου B-52H Stratofortress, με ικανότητα μεταφοράς πυρηνικών ή καθοδηγούμενων πυρομαχικών ακριβείας, ανάμεσά τους και οι βόμβες bunker buster, εντοπίστηκαν στις 16 Ιουνίου στη νότια ζώνη της βάσης. Σύμφωνα με τα στοιχεία της Planet Labs, τα αεροσκάφη μεγάλης εμβέλειας φαίνεται να έχουν αφιχθεί στην περιοχή ήδη από τα μέσα Μαΐου.
Παράλληλα, η παρουσία ενός μεταγωγικού αεροσκάφους τύπου C-17 Globemaster III καταγράφηκε τη Δευτέρα στον χώρο της βάσης. Όπως αναφέρει η αμερικανική Πολεμική Αεροπορία, το εν λόγω μοντέλο είναι σχεδιασμένο για την ταχεία μεταφορά στρατιωτικών δυνάμεων και εξοπλισμού είτε σε βασικές επιχειρησιακές εγκαταστάσεις είτε σε απομακρυσμένα σημεία ανάπτυξης.
Την ίδια ημέρα, έξι ακόμη αεροσκάφη εμφανίστηκαν στον διάδρομο της βάσης και εκτιμάται ότι πρόκειται για KC-135 Stratotanker, αεροσκάφη εναέριου ανεφοδιασμού που επιτρέπουν την παράταση της επιχειρησιακής ακτίνας δράσης άλλων μαχητικών στον αέρα. Παρόμοιος αριθμός αυτών των αεροσκαφών είχε εντοπιστεί και σε δορυφορικές εικόνες της 2ας Μαΐου.
ένα στρατηγικό βομβαρδιστικό B-52H «Stratofortress», ανεφοδιάζεται εν πτήση από ένα KC-135 «Stratotanker».
Senior Airman Roslyn Ward/U.S. Air Force via AP, FILE
Η βάση Ντιέγκο Γκαρσία, εκτός από επιχειρησιακή σημασία, έχει και συμβολική καθώς ενισχύθηκε στρατηγικά μετά την Ιρανική Επανάσταση του 1979 και έχει διαδραματίσει κρίσιμο ρόλο στις αμερικανικές επιχειρήσεις σε Ιράκ και Αφγανιστάν κατά τη διάρκεια των ετών 1990-1991, 2001 και 2003-2011.
Η «λύση» των Bunker Buster
Αμερικανοί αξιωματούχοι ανέφεραν ότι ο Τραμπ διατηρεί όλα τα ενδεχόμενα ανοιχτά, επιμένοντας ωστόσο ότι η Ουάσινγκτον δεν έχει εμπλακεί στον πόλεμο, μέχρι στιγμής. Η πιθανότερη επιλογή που εξετάζει ο Τραμπ είναι η χρήση των αμερικανικών «bunker-buster» βομβών εναντίον της ιρανικής πυρηνικής εγκατάστασης του Φορντό, η οποία βρίσκεται σε μεγάλο βάθος και δεν είναι προσβάσιμη από τις συμβατικές ισραηλινές βόμβες.
Σύμφωνα με τους New York Times, ο Τραμπ εξετάζει επίσης το ενδεχόμενο να επιτρέψει σε αμερικανικά τάνκερ να ανεφοδιάζουν ισραηλινά μαχητικά αεροσκάφη, ώστε να μπορούν να πραγματοποιούν αποστολές μεγάλης εμβέλειας.
Τέλος, η Ουάσινγκτον προχώρησε στην αναδιάταξη περίπου 30 αεροσκαφών εναέριου ανεφοδιασμού σε ευρωπαϊκές βάσεις, εντείνοντας την κινητικότητα των στρατιωτικών της δυνάμεων εντός και εκτός ευρύτερης Μέσης Ανατολής.
