Ο Ολυμπιακός βρίσκεται με το… ένα πόδι στους ομίλους του Champions League, μετά την ήττα της Μπόντο Γκλιμτ στην Ιταλία από τη Λάτσιο, στη ρεβάνς της Μεγάλης Πέμπτης (18/4), για τα προημιτελικά του Europa League. Αν και οι Νορβηγοί προκρίθηκαν στα πέναλτι με 3-2, η εξέλιξη αυτή ευνόησε τους «ερυθρόλευκους», οι οποίοι εξασφαλίζουν (κατά 99%) την απευθείας είσοδο στο League Stage, χωρίς να περάσουν από προκριματικούς.
Το μοναδικό σενάριο που μπορεί να τους στερήσει τη συμμετοχή και να τους στείλει στα προκριματικά, αφορά την πιθανότητα να κατακτήσει η Ρέιντζερς τον τίτλο στη Σκωτία. Ωστόσο, η ομάδα της Γλασκώβης βρίσκεται 15 βαθμούς πίσω από τη Σέλτικ, ενώ απομένουν μόλις πέντε αγωνιστικές για το φινάλε. Επομένως, οι Πειραιώτες είναι σχεδόν και μαθηματικά μέσα στους ομίλους της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης, η οποία από φέτος έχει αλλάζει ριζικά μορφή.
Το νέο format του Champions League
Η φάση των ομίλων αντικαταστάθηκε από τη League Phase, στην οποία συμμετέχουν 36 ομάδες, χωρισμένες σε τέσσερα γκρουπ δυναμικότητας. Ο Ολυμπιακός αναμένεται να βρεθεί στο τρίτο pot. Η βασική καινοτομία είναι ότι κάθε ομάδα θα αγωνίζεται με οκτώ διαφορετικούς αντιπάλους, δύο από κάθε γκρουπ δυναμικότητας.
Η κλήρωση θα πραγματοποιηθεί στις 28 Αυγούστου. Ο Ολυμπιακός θα δώσει τέσσερα ματς εντός και τέσσερα εκτός έδρας. Οι οκτώ αγωνιστικές της League Phase θα καθορίσουν τη συνολική κατάταξη με βάση τη συνολική συγκομιδή πόντων, ενώ σε περιπτώσεις ισοβαθμίας ρόλο παίζει το goal average.
Οι οκτώ πρώτοι προκρίνονται απευθείας στη φάση των «16», ενώ οι ομάδες από την 9η έως και την 24η θέση θα συμμετάσχουν σε διπλούς αγώνες Play Off. Εκεί, οι ομάδες της 9ης-16ης θέσης θα έχουν πλεονέκτημα έδρας. Μετά την ολοκλήρωση των Play Off, διαμορφώνονται όλα τα ζευγάρια μέχρι τον τελικό, χωρίς επιπλέον κληρώσεις.
Με δεδομένο πως τα περισσότερα ευρωπαϊκά πρωταθλήματα πλησιάζουν στο φινάλε, έχει ήδη σχηματιστεί η εικόνα των ομάδων που θα συμμετάσχουν στη League Phase, με τον Ολυμπιακό να ετοιμάζεται για μοναδικές αναμετρήσεις απέναντι στα κορυφαία κλαμπ της Ευρώπης.
Έχουν ήδη εξασφαλίσει τη συμμετοχή τους:
- Λίβερπουλ
- Μπάγερν Μονάχου
- Μπάγερ Λεβερκούζεν
- Μπαρτσελόνα
- Ρεάλ Μαδρίτης
- Παρί Σεν Ζερμέν
Δύσκολο να… μείνουν εκτός Champions League:
- Άρσεναλ
- Ατλέτικο Μαδρίτης
- Ίντερ
- Νάπολι
- Άγιαξ
Μεγάλες πιθανότητες για απευθείας εισιτήριο:
- Νιούκαστλ
- Νότιγχαμ Φόρεστ
- Μάντσεστερ Σίτι
- Αθλέτικ Μπιλμπάο
- Αταλάντα
- Γιουβέντους
- Άιντραχτ Φρανκφούρτης
- Μονακό
- Αϊντχόφεν
Ένας εκ των δύο
- Σπόρτινγκ Λισαβόνας ή Μπενφίκα (Πορτογαλία)
- Γαλατάσαραϊ ή Φενέρμπαχτσε (Τουρκία)
- Σλάβια Πράγας ή Βικτόρια Πλζεν (Τσεχία)
- Γκενκ ή Μπριζ (Βέλγιο)
