Σε ένα ντέρμπι με υψηλή ένταση, νεύρα, αποβολές και πολλές ανατροπές, ο Ολυμπιακός πέρασε με επιτυχία από το ΟΑΚΑ, επικρατώντας του Παναθηναϊκού με 99-88 κάνοντας το 2-1 στη σειρά των τελικών της Basket League. Έτσι, απέκτησε σημαντικό προβάδισμα ενόψει του Game 4 στο ΣΕΦ.
Ο Ολυμπιακός βρίσκεται μια «ανάσα» από την επιστροφή του στον ελληνικό θρόνο, παρουσιάζοντας συγκέντρωση, προετοιμασία και αποτελεσματικότητα σε καθοριστικά σημεία του αγώνα. Παρά τη δυσκολία του να αγωνιστεί ουσιαστικά με έναν σέντερ – λόγω του τραυματισμού του Μουστάφα Φαλ στην πρώτη περίοδο – οι παίκτες του Γιώργου Μπαρτζώκα ανέδειξαν την αγωνιστική τους ποιότητα.
Η 3η περίοδος αποδείχθηκε καθοριστική, καθώς οι «ερυθρόλευκοι» σημείωσαν 34 πόντους, κυριαρχώντας στο παρκέ. Παρότι ο Μιλουτίνοφ κάλυψε επάξια το κενό στη ρακέτα, ο Εβάν Φουρνιέ ήταν ο απόλυτος πρωταγωνιστής, πετυχαίνοντας 15 πόντους στο τρίτο δεκάλεπτο, ερχόμενος από το.. μηδέν (!) του ημιχρόνου και εξελίχθηκε στον «x-factor» του παιχνιδιού.
Ο Σάσα Βεζένκοβ αποτέλεσε τον πιο σταθερό παίκτη για τον Ολυμπιακό, ενώ στον αντίποδα ο Παναθηναϊκός εμφάνισε νευρικότητα, βιασύνη και έλλειψη καθαρού μυαλού στις κρίσιμες φάσεις. Ο Τσέντι Όσμαν είχε εξαιρετική παρουσία με 25 πόντους (4/7 δίποντα, 4/7 τρίποντα, 5/7 βολές), όμως η απόδοσή του δεν στάθηκε αρκετή. Ο Κέντρικ Ναν, αν και σημείωσε 23 πόντους (4/6 δίποντα, 5/9 τρίποντα), υπέπεσε σε αρκετά λάθη.
Το παιχνίδι ξεκίνησε με επιθετικό ρυθμό, καθώς ο Παναθηναϊκός προηγήθηκε 8-2 με αιχμή του δόρατος τον Όσμαν, όμως ο Ολυμπιακός απάντησε άμεσα ισοφαρίζοντας (8-8, 10-10). Το πρώτο δεκάλεπτο χαρακτηρίστηκε από υψηλά ποσοστά ευστοχίας και από τις δύο ομάδες.
Η ατυχία για τους φιλοξενούμενους ήρθε με τον τραυματισμό του Μουστάφα Φαλ, ωστόσο οι Βεζένκοβ (9π.) και Ντόρσεϊ (7π.) κράτησαν επιθετικά την ομάδα. Το πρώτο δεκάλεπτο ολοκληρώθηκε με 28-30 υπέρ του Ολυμπιακού, ο οποίος είχε 6/7 δίποντα, 4/9 τρίποντα, 8 ασίστ και κανένα λάθος.
Ο Νίκολα Μιλουτίνοφ κυριάρχησε στο «ζωγραφιστό», δίνοντας προβάδισμα οκτώ πόντων στον Ολυμπιακό (28-36). Η απάντηση του Παναθηναϊκού ήταν άμεση, με σερί 10-1 και προσπέρασμα 38-37. Το ημίχρονο ολοκληρώθηκε με μικρό προβάδισμα των γηπεδούχων (45-44), με πρωταγωνιστή τον Όσμαν (16π.) και τον Γκραντ να μοιράζει 7 ασίστ.
Ο Ολυμπιακός μπήκε καταιγιστικά στο δεύτερο ημίχρονο, ευστοχώντας σε 4 τρίποντα στο πρώτο πεντάλεπτο της 3ης περιόδου και αποκτώντας διαφορά +8 (52-60). Ο Φουρνιέ σκόραρε κατά ριπάς, φτάνοντας τους 15 πόντους στην ίδια περίοδο, ενώ οι Βεζένκοβ και Μιλουτίνοφ παρέμεναν κομβικοί. Το σκορ εκτοξεύτηκε στο 59-72 στο 27’ και το δεκάλεπτο έκλεισε με 67-78 υπέρ του Ολυμπιακού, ο οποίος είχε επιμέρους σκορ 34-22.
Παρά την αποβολή του Φουρνιέ στο 32’, ο Ολυμπιακός διατήρησε την ψυχραιμία του και προστάτευσε τη διαφορά που είχε δημιουργήσει. Αντίθετα, ο Παναθηναϊκός υπέπεσε σε βιαστικές επιλογές και λάθη, χωρίς να καταφέρει να επιστρέψει ουσιαστικά στη διεκδίκηση της νίκης. Η ήττα για την ομάδα του Εργκίν Αταμάν ήρθε ως φυσική συνέπεια, με τον Ολυμπιακό να αποκτά πλέον ισχυρό προβάδισμα τίτλου, ενόψει της συνέχειας στο ΣΕΦ.
Τα δεκάλεπτα: 28-30, 45-44, 67-78, 88-99
