Καθώς ο Ντόναλντ Τραμπ εξετάζει το ενδεχόμενο άμεσης παρέμβασης στη σύγκρουση του Ισραήλ με το Ιράν, ένας άλλος πόλεμος έχει ξεσπάσει στην Ουάσινγκτον μεταξύ των συντηρητικών σκληροπυρηνικών και των Maga υποστηρικτών του «Πρώτα η Αμερική».
Σύμφωνα με τον Guardian, οι παραδοσιακοί Ρεπουμπλικάνοι ζητούν άμεσες επιθέσεις των ΗΠΑ σε εγκαταστάσεις εμπλουτισμού ουρανίου, ενώ οι απομονωτιστές του Maga απαιτούν από τον Τραμπ να τηρήσει την προεκλογική του υπόσχεση να μην εμπλέξει τις ΗΠΑ σε νέους πολέμους.
Είναι εφικτή η ουδετερότητα των ΗΠΑ
Το ζητούμενο είναι αν οι ΗΠΑ θα μπορούσαν να στοχεύσουν το ορεινό οχυρό που φιλοξενεί το εργοστάσιο εμπλουτισμού καυσίμων Fordow, μια βασική εγκατάσταση εμπλουτισμού ουρανίου που βρίσκεται 80 έως 90 μέτρα κάτω από το έδαφος και δεν μπορεί να στοχευθεί άμεσα από ισραηλινά μαχητικά αεροσκάφη.
Μια άμεση επίθεση θα απαιτούσε τη χρήση των τεράστιων βλημάτων GBU-57/B βάρους 30.000 λιβρών της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ και των αμερικανικών βομβαρδιστικών αεροσκαφών B-2 Stealth που μπορούν να τα μεταφέρουν, καθιστώντας την υπογραφή της Ουάσιγκτον βασικό στόχο για τους ισραηλινούς αξιωματούχους.
«Ο Τραμπ δημοσίευσε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης την Κυριακή ότι ‘μπορούμε εύκολα να καταλήξουμε σε συμφωνία’ για τον τερματισμό του πολέμου», ανέφερε ένα κύριο άρθρο της Wall Street Journal αυτή την εβδομάδα.
«Αλλά αυτή η προοπτική θα είναι πιο πιθανή αν βοηθήσει το Ισραήλ να ολοκληρώσει το στρατιωτικό του έργο»
«Αν ο Τραμπ δεν βοηθήσει στοFordow, το Ισραήλ θα χρειαστεί περισσότερο χρόνο για να επιτύχει τους στρατηγικούς του στόχους», συνέχισε.
«Η ουδετερότητα των ΗΠΑ σημαίνει μακρύτερος πόλεμος».
Όπλα, δυνάμεις και ανεφοδιασμός
Κατά τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου, οι ΗΠΑ άρχισαν να μεταφέρουν αεροσκάφη ανεφοδιασμού καυσίμων στην Ευρώπη και διέταξαν τη δεύτερη αεροναυτική ομάδα, το USS Nimitz, να μεταβεί στη Μέση Ανατολή, στο πλαίσιο των προετοιμασιών που, σύμφωνα με τους ειδικούς, θα είναι απαραίτητες για την επίθεση.
Οι ΗΠΑ δεν διαθέτουν επί του παρόντος βομβαρδιστικά αεροσκάφη B-2 στην περιοχή. Έξι βομβαρδιστικά αεροσκάφη stealth επέστρεψαν τον Μάιο από την αεροπορική βάση Ντιέγκο Γκαρσία στον Ινδικό Ωκεανό στις ΗΠΑ.
«Ο Τραμπ συγκεντρώνει τις δυνάμεις που είναι απαραίτητες για την επίθεση στο Fordow», έγραψε ο Ντάνιελ Σάπιρο, πρώην αξιωματούχος του Πενταγώνου για θέματα Μέσης Ανατολής και πρώην πρέσβης στο Ισραήλ.
«Αεροσκάφη ανεφοδιασμού, μαχητικά και το δεύτερο αεροπλανοφόρο. Αυτό δεν σημαίνει ότι έχει πάρει την απόφαση να το κάνει, αλλά δίνει στον εαυτό του την επιλογή. Μπορεί αυτό να αξιοποιηθεί για να επιτευχθεί μια σημαντική παραχώρηση από το Ιράν που θα προλάβει την ανάγκη για μια τέτοια ενέργεια;»
Ανώτεροι αξιωματούχοι του Λευκού Οίκου δήλωσαν στα αμερικανικά μέσα ενημέρωσης ότι τα δεξαμενόπλοια ανεφοδιασμού και άλλα μέσα έχουν σταλεί στην Ευρώπη για να σταθμεύσουν πιο κοντά στη Μέση Ανατολή και να δώσουν στον Τραμπ «περισσότερες επιλογές».
Πιέσεις του Τραμπ στο Ιράν
Καθώς οι αμερικανικές δυνάμεις κατευθύνονται προς την περιοχή, ο Τραμπ αύξησε την πίεση στην ιρανική κυβέρνηση για να συνάψει συμφωνία.
Τη Δευτέρα, δημοσίευσε ότι το Ιράν «έπρεπε να είχε υπογράψει τη συμφωνία που τους είπα να υπογράψουν» και επανέλαβε ότι «ΤΟ ΙΡΑΝ ΔΕΝ ΜΠΟΡΕΙ ΝΑ ΕΧΕΙ ΠΥΡΗΝΙΚΟ ΟΠΛΟ».
«Όλοι πρέπει να εκκενώσουν αμέσως την Τεχεράνη!», πρόσθεσε, αναφερόμενος σε μια πόλη με περίπου 10 εκατομμύρια κατοίκους.
Άλλοι αξιωματούχοι των ΗΠΑ προσπάθησαν να μετριάσουν τις φήμες ότι οι ΗΠΑ σχεδιάζουν επιθετική επίθεση κατά του Ιράν.
«Κατά τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου, έδωσα εντολή για την αποστολή επιπλέον δυνάμεων στην περιοχή ευθύνης του Κεντρικού Στρατηγείου των ΗΠΑ», δήλωσε ο υπουργός Άμυνας, Πιτ Χέγκσεθ, σε ανακοίνωσή του.
«Η προστασία των αμερικανικών δυνάμεων είναι η πρώτη μας προτεραιότητα και η αποστολή αυτών των δυνάμεων έχει ως στόχο να ενισχύσει την αμυντική μας θέση στην περιοχή».
Σύμφωνα με πληροφορίες, ο Τραμπ επιδιώκει να πραγματοποιηθούν συνομιλίες της τελευταίας στιγμής αυτή την εβδομάδα μεταξύ του Ιράν και του απεσταλμένου του στη Μέση Ανατολή, Στιβ Γουίτκοφ.
Εσωτερικές συγκρούσεις
Ωστόσο, η κλιμάκωση της σύγκρουσης – και ο πιθανός ρόλος των ΗΠΑ σε αυτήν – έχει ήδη οδηγήσει σε σχίσμα μεταξύ των ένθερμων υποστηρικτών του Τραμπ.
Μερικοί από τους πιο ισχυρούς συμμάχους του Τραμπ, συμπεριλαμβανομένου του αντιπροέδρου του, Τζέι Ντι Βανς, έχουν καλέσει τις ΗΠΑ να αποφύγουν την αποστολή στρατευμάτων για να πολεμήσουν σε συγκρούσεις στο εξωτερικό.
Επιφανείς πολιτικοί σχολιαστές όπως ο Τάκερ Κάρσον έχουν καταδικάσει την πιθανότητα εμπλοκής των ΗΠΑ σε πόλεμο με το Ιράν.
Σε ένα podcast, ο Κάρλσον χαρακτήρισε τους συναδέλφους του στα ΜΜΕ «πολεμοκάπηλους» και είπε ότι ο χαρακτηρισμός αυτός «περιλαμβάνει όσους καλούν σήμερα τον Ντόναλντ Τραμπ να απαιτήσει αεροπορικές επιδρομές και άλλη άμεση στρατιωτική εμπλοκή των ΗΠΑ σε έναν πόλεμο με το Ιράν».
Ο Τραμπ αντέδρασε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, καταδικάζοντας τον Κάρλσον, έναν ισχυρό σύμμαχο του Maga και προσωπικότητα των ΜΜΕ που διαδραμάτισε σημαντικό ρόλο στη διάδοση της πλατφόρμας «America First».
«Κάποιος να εξηγήσει στον τρελό Τάκερ Κάρλσον ότι το Ιράν δεν μπορεί ποτέ να αποκτήσει πυρηνικά όπλα», απάντησε ο Τραμπ.
Διχασμός και στο Πεντάγωνο
Το σχίσμα μεταξύ των αξιωματούχων του Τραμπ εκτείνεται και στο Πεντάγωνο.
Ο Έλμπριτζ Κόλμπι, υφυπουργός Άμυνας για θέματα πολιτικής, είναι ένας από τους πιο εξέχοντες της ομάδας των «υποστηρικτών προτεραιοτήτων», οι οποίοι ήλπιζαν να στρέψουν τους πόρους των ΗΠΑ μακριά από την Ευρώπη και τη Μέση Ανατολή προς την αυξανόμενη απειλή από την Κίνα. Το Πεντάγωνο έχει αρνηθεί ότι υπάρχουν διαφωνίες σχετικά με την πολιτική εντός του υπουργείου.
Όσοι βρίσκονται κοντά στην ομάδα έχουν δηλώσει ότι παραδοσιακοί Ρεπουμπλικάνοι, όπως ο γερουσιαστής Τομ Κότον, καθώς και ανώτεροι αξιωματούχοι του Πενταγώνου, όπως ο στρατηγός του Centcom Μάικλ Έρικ Κουρίλα, συνεχίζουν να επιμένουν στον Τραμπ για την ανάγκη μιας πιο σκληρής πολιτικής έναντι του Ιράν.
Ο Κουρίλα θεωρήθηκε ιδιαίτερα επιρροή στην προώθηση της «Επιχείρησης Rough Rider», της επταεβδομαδιαίας αμερικανικής εκστρατείας κατά των Χούθι, η οποία ολοκληρώθηκε απότομα μετά την κατανάλωση περισσότερων από 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων, χιλιάδων βομβών και πυραύλων, την κατάρριψη επτά μη επανδρωμένων αεροσκαφών και τη βύθιση δύο μαχητικών αεροσκαφών που έπεσαν από αεροπλανοφόρα.
Όταν ρωτήθηκε την περασμένη εβδομάδα από τον πρόεδρο της Επιτροπής Ενόπλων Δυνάμεων της Βουλής, Μάικ Ρότζερς, αν το Κεντρικό Στρατηγείο των ΗΠΑ (Centcom) ήταν έτοιμο να «ανταποκριθεί με συντριπτική δύναμη για να αποτρέψει ένα πυρηνικά εξοπλισμένο Ιράν», ο Κουρίλα απάντησε:
«Ναι… Έχω δώσει στον υπουργό Άμυνας και στον πρόεδρο ένα ευρύ φάσμα επιλογών».
Ένα χτύπημα των ΗΠΑ στο Ιράν;
Με τον Τραμπ να επιστρέφει εσπευσμένα στην Ουάσινγκτον από τη σύνοδο της G7 στον Καναδά για να παραστεί σε έκτακτη συνεδρίαση του Συμβουλίου Εθνικής Ασφάλειας, η πιθανότητα ενός χτυπήματος κατά του Ιράν φαινόταν τόσο υψηλή όσο ποτέ από την αρχή της κρίσης.
«Αυτό που συμβαίνει εδώ είναι ότι μέρος του απομονωτιστικού κινήματος με ηγέτες τον Τάκερ Κάρλσον και τον Στιβ Μπάνον ανησυχεί ότι μπορεί να βοηθάμε τους Ισραηλινούς να νικήσουν τους Ιρανούς», δήλωσε ο Μιτς Μακόνελ, πρώην ηγέτης των Ρεπουμπλικάνων στη Γερουσία, στο CNN.
«Θα έλεγα ότι ήταν μια κάπως κακή εβδομάδα για τους απομονωτιστές».
