Ο Φρανκ Λέιντεν, προπονητής και γενικός διευθυντής που άφησε ανεξίτηλο το στίγμα του στην ιστορία των Γιούτα Τζαζ, έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 93 ετών, όπως ανακοίνωσε το NBA.
Η αιτία θανάτου δεν έχει γίνει γνωστή.
«Το NBA θρηνεί τον θάνατο του θρύλου των Utah Jazz, Φρανκ Λέιντεν, ενός βραβευμένου προπονητή και μπασκετικού παράγοντα», αναφέρει η σχετική ανακοίνωση.
«Η μοναδική αίσθηση του χιούμορ και η ειλικρινής του καλοσύνη τον έκαναν αγαπητή φυσιογνωμία στον κόσμο του αθλήματος, συμπεριλαμβανομένης της θητείας του ως προπονητής στη WNBA. Εκφράζουμε τα ειλικρινή μας συλλυπητήρια στην οικογένεια του Φρανκ και στον οργανισμό των Jazz».
Ο Λέιντεν υπήρξε προπονητής των Τζαζ για οκτώ σεζόν (1981–1988) και ήταν αυτός που επέλεξε στο ντραφτ τους Τζον Στόκτον και Καρλ Μαλόουν, οι οποίοι έμελλε να αποτελέσουν τους ακρογωνιαίους λίθους της ομάδας.
Τιμήθηκε ως Προπονητής της Χρονιάς το 1984, ενώ οδήγησε την ομάδα στα playoffs πέντε φορές, φτάνοντας τρεις φορές μέχρι τα ημιτελικά της Δύσης.
Το ρεκόρ του στην κανονική περίοδο ήταν 277 νίκες και 294 ήττες.
Παραιτήθηκε από τη θέση του προπονητή 17 αγώνες μετά την έναρξη της σεζόν 1988–89, αλλά παρέμεινε στον οργανισμό ως γενικός διευθυντής και πρόεδρος.
Τον διαδέχθηκε ο Τζέρι Σλόαν, ο οποίος οδήγησε τους Τζαζ στους τελικούς του NBA το 1997 και το 1998 και παρέμεινε στον πάγκο μέχρι το 2011.
Ο Λέιντεν είχε διατελέσει επίσης προπονητής της ομάδας Utah Starzz στο WNBA, της ομάδας που πλέον είναι γνωστή ως Las Vegas Aces.
