Ο Ολυμπιακός ξεκίνησε με τον καλύτερο τρόπο την πορεία του στα πλέι οφ της Euroleague, επιβάλλοντας απόλυτα τον ρυθμό του απέναντι στη Ρεάλ Μαδρίτης και κατακτώντας τη νίκη με 84-72 στο ΣΕΦ, στο πρώτο παιχνίδι της σειράς. Με όπλο μία αμυντική υπερπαραγωγή στο πρώτο ημίχρονο, η ομάδα του Γιώργου Μπαρτζώκα έθεσε τις βάσεις για το 1-0, δείχνοντας ξεκάθαρα πως στόχος της είναι η πρόκριση στο Φάιναλ Φορ του Άμπου Ντάμπι.
Στο πρώτο 20λεπτο, οι «ερυθρόλευκοι» περιόρισαν την επιθετική δράση της πολυνίκους Ρεάλ (11 τίτλοι) στους μόλις 29 πόντους, με τον Έντι Ταβάρες να έχει περιορισμένη συνεισφορά (7 π., 2 ρ.) και τον Φακούντο Καμπάτσο να μένει επίσης στους 7. Ο Ολυμπιακός βρήκε λύσεις σε κάθε απόπειρα των Ισπανών να επιστρέψουν στο ματς, διατηρώντας τον έλεγχο ακόμα και όταν το επιμέρους σκορ του δεύτερου ημιχρόνου ήταν 37-43. Η ομάδα του Πειραιά υποχρέωσε τη Ρεάλ σε 19 λάθη (μόλις 8 έκανε ο Ολυμπιακός), ενώ η αποβολή του Τσους Ματέο με δύο τεχνικές ποινές, αποσυντόνισε πλήρως τους φιλοξενούμενους.
Ο Σάσα Βεζένκοφ ήταν ξανά σημείο αναφοράς για τους «ερυθρόλευκους», ολοκληρώνοντας την αναμέτρηση με 23 πόντους (3/4 τρίποντα), 7 ριμπάουντ και 3 κλεψίματα. Ο Εβάν Φουρνιέ σκόραρε 13 πόντους παρά το 1/8 από τα 6,75 μ., ενώ ο Νίκολα Μιλουτίνοφ προσέφερε 11 πόντους και 8 ριμπάουντ. Άλεκ Πίτερς (10 π., 2/3 τρ.) και Λούκα Βιλντόσα (5 ασίστ) συνέβαλαν σημαντικά, όπως και ο Τόμας Ουόκαπ που επέστρεψε ύστερα από 69 ημέρες απουσίας.
Οι κορυφαίοι της Ρεάλ ήταν ο Σέρχιο Γιουλ με 16 πόντους (4/8 τρ.) και ο Μάριο Χεζόνια με 13. Ο Ντζάναν Μούσα πρόσθεσε 11 πόντους, αλλά με 0/4 τρίποντα.
Ο Μπαρτζώκας ξεκίνησε με Ουίλιαμς-Γκος, Φουρνιέ, Παπανικολάου, Βεζένκοφ και Φαλ, ενώ ο Ματέο παρέταξε τους Καμπάτσο, Μούσα, Ντεκ, Γκαρούμπα και Ταβάρες. Ο Ολυμπιακός μπήκε δυνατά και προηγήθηκε με 12-2, χάρη στους Βεζένκοφ, Φουρνιέ και Ουίλιαμς-Γκος. Με την πίεση στην άμυνα και ταχύτητα στις εκτελέσεις, το σκορ εκτοξεύθηκε στο 17-4, ενώ το δεκάλεπτο έκλεισε στο 27-14, με τους Πειραιώτες να έχουν 11/14 δίποντα και μόλις 2 λάθη έναντι 7 των Ισπανών.
Στο δεύτερο δεκάλεπτο, το τρίποντο του Βεζένκοφ διαμόρφωσε το 42-25, ενώ το ημίχρονο έκλεισε με σκορ 47-29, με τους «ερυθρόλευκους» να έχουν περιορίσει τη Ρεάλ στα 13 λάθη και μόνο 5 ασίστ.
Στην τρίτη περίοδο, η αποβολή του Ματέο ήρθε μόλις στο πρώτο λεπτό. Ο Ολυμπιακός συντήρησε διαφορά ασφαλείας, φτάνοντας μέχρι το 62-44. Η Ρεάλ μείωσε προσωρινά στο 62-51, αλλά το δεκάλεπτο έκλεισε με σκορ 64-51 υπέρ των γηπεδούχων.
Η τελευταία περίοδος ξεκίνησε με τον Μιλουτίνοφ να ανεβάζει ξανά τη διαφορά στους 15 (66-51), ενώ ο Πίτερς συνέχισε με προσωπικό σερί 4-0 (70-53). Η Ρεάλ αντέδρασε προσωρινά με σερί 8-0, αλλά ο Ουόκαπ διαμόρφωσε το 75-61. Με τρίποντο του Πίτερς (82-67) στο 1:23’’, ο Ολυμπιακός κλείδωσε τη νίκη. Ο Βεζένκοφ έγραψε το 84-69, προτού ο Μούσα διαμορφώσει το τελικό 84-72.
Αποθέωση για Βεζένκοφ και Πάσπαλι
Πριν το τζάμπολ, ο Σάσα Βεζένκοφ τιμήθηκε για την παρουσία του στην κορυφαία πεντάδα της σεζόν, με τον κόσμο να τραγουδά “MVP, MVP”. Οι αδελφοί Αγγελόπουλοι βράβευσαν τον Ζάρκο Πάσπαλι, προσφέροντάς του επετειακή φανέλα με το Νο8 – το νούμερο που φορούσε κατά την καριέρα του στον Ολυμπιακό.
Ο Ολυμπιακός στρέφει το βλέμμα στο Game 2 της σειράς, το οποίο θα διεξαχθεί την Παρασκευή (25/4, 21:30) στο ΣΕΦ, με στόχο το 2-0 και το απόλυτο προβάδισμα για το Φάιναλ Φορ.
Τα δεκάλεπτα: 27-14, 47-29, 64-51, 84-72
Διαιτητές: Πουκλ (Σλοβενία), Πατέρνικο (Ιταλία), Νέντοβιτς (Σλοβενία)
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (Γιώργος Μπαρτζώκας): Ουόκαπ 3 (1), Ουίλιαμς-Γκος 5, Λαρεντζάκης, Βιλντόσα 2, Λι 2, Φαλ 5, Βεζένκοφ 23 (3), Παπανικολάου 4, Πίτερς 10 (2), Μιλουτίνοφ 11, ΜακΚίσικ 6, Φουρνιέ 13 (1).
ΡΕΑΛ ΜΑΔΡΙΤΗΣ (Τσους Ματέο): Αμπάλντε 3, Καμπάτσο 7 (1), Ράταν-Μέις, Χεζόνια 13 (1), Μούσα 11, Ντεκ 2, Γκαρούμπα, Ιμπάκα 5 (1), Φερνάντο, Ταβάρες 7, Γιουλ 16 (4), Φελίθ 8.
