Ο γερουσιαστής του Τέξας, Τεντ Κρουζ, φωτογραφήθηκε στον Παρθενώνα κατά τη διάρκεια των διακοπών του στην Ελλάδα, 24 ώρες μετά τις καταστροφικές πλημμύρες που έπληξαν τοΤέξας και κόστισαν τη ζωή σε τουλάχιστον 109 ανθρώπους.
Σύμφωνα με δημοσίευμα της New York Post, η φωτογραφία τραβήχτηκε ενώ ο Τεντ Κρουζ υποστήριζε ότι πέταξε πίσω στο Τέξας «όσο πιο γρήγορα γίνεται», αναχωρώντας την Κυριακή και επιστρέφοντας στην Πολιτεία του το ίδιο βράδυ. Ωστόσο, στοιχεία από πτήσεις δείχνουν ότι υπήρχαν πολλές νωρίτερες πτήσεις που θα τον επέστρεφαν στις ΗΠΑ πιο σύντομα.
Ο γερουσιαστής του Τέξας, Τεντ Κρουζ στην Ελλάδα
Το γραφείο του Τεντ Κρουζ δήλωσε στην εφημερίδα «The Post» ότι βρισκόταν σε προγραμματισμένες οικογενειακές διακοπές όταν οι πλημμύρες ξέσπασαν τις πρώτες πρωινές ώρες της 4ης Ιουλίου.
«Μέσα σε λίγες ώρες, επικοινώνησε τηλεφωνικά με τον κυβερνήτη Άμποτ, τον αντικυβερνήτη Νταν Πάτρικ, τον διευθυντή Διαχείρισης Έκτακτης Ανάγκης του Τέξας, Νιμ Κιντ, και τον πρόεδρο Τραμπ, δουλεύοντας ώστε να διατεθούν όλα τα απαραίτητα ομοσπονδιακά μέσα για την έρευνα και διάσωση», ανέφερε εκπρόσωπος του Τεντ Κρουζ.
«Ο ίδιος και η ομάδα του συνεργάστηκαν στενά με τοπικούς αξιωματούχους και με οικογένειες των αγνοούμενων κοριτσιών όλο αυτό το διάστημα. Έκλεισε αμέσως πτήση επιστροφής. Λόγω της διαφοράς ώρας, αναχώρησε από την Αθήνα το πρωί της Κυριακής και βρέθηκε πίσω στο Τέξας το ίδιο βράδυ. Το πρωί της Δευτέρας ήταν ήδη επί τόπου στο Κέρβιλ», συνέχισε η ανακοίνωση, προσθέτοντας ότι είχε επιστρέψει «όσο πιο γρήγορα γινόταν».
Παρά τα λεγόμενα του γερουσιαστή, υπήρχαν πολλές πτήσεις το Σάββατο από την Αθήνα προς μεγάλους αμερικανικούς κόμβους, οι οποίες συνδέονταν με το Σαν Αντόνιο, κοντά στις πλημμύρες, όπως δρομολόγια προς το JFK, το Νιούαρκ, το Σικάγο και το Ουάσινγκτον Ντάλες.
Δεν είναι γνωστό πόσες θέσεις ήταν διαθέσιμες στις πτήσεις αυτές.
Ο 54χρονος Τεντ Κρουζ έφυγε για την Αθήνα την Πέμπτη, μετά από ψηφοφορία στη Γερουσία για την έγκριση του νομοσχεδίου του προέδρου Τραμπ, γνωστού ως «Big Beautiful Bill». Το Σάββατο, περίπου στις 6 το απόγευμα τοπική ώρα (11 π.μ. ώρα Ανατολικής Ακτής ΗΠΑ), εθεάθη μαζί με τη σύζυγό του να περιμένουν στην ουρά έξω από τον Παρθενώνα, περισσότερες από 24 ώρες αφότου ο ποταμός Γουαδελούπη είχε υπερχειλίσει, σύμφωνα με το Daily Beast.
Οι πλημμύρες έπληξαν το Χιλ Κάντρι του Τέξας μεταξύ 4 και 6:30 τα ξημερώματα της 4ης Ιουλίου.
«20 παιδιά νεκρά στο Τέξας κι εσύ πας διακοπές;»
Τουλάχιστον ένας μάρτυρας τον αναγνώρισε και τον πλησίασε, όπως αναφέρει το δημοσίευμα. «Ήταν με την οικογένειά του και έναν φρουρό ασφαλείας. Καθώς περνούσε μπροστά μας, του είπα απλώς: «20 παιδιά νεκρά στο Τέξας κι εσύ πας διακοπές;», αφηγήθηκε ο μάρτυρας. Ο Τεντ Κρουζ γκρίνιαξε ως απάντηση, ενώ η σύζυγός του, Χάιντι, τους έριξε ένα αυστηρό βλέμμα, πρόσθεσε.
Τη Δευτέρα, ο γερουσιαστής δήλωσε σε συνέντευξη Τύπου στο Κέρβιλ ότι είχε επικοινωνήσει με τον Τραμπ και τις τοπικές αρχές μέσα σε λίγες ώρες από το ξέσπασμα των πλημμυρών, ζητώντας στήριξη και πόρους για την κοινότητα. «Δεν υπάρχουν λόγια για να περιγράψουν τον πόνο που βιώνουν οι Τεξανοί», έγραψε στην πλατφόρμα X. «Προσευχηθείτε για το Τέξας και την κομητεία Κερ».
Δεν είναι η πρώτη φορά που ο Τεντ Κρουζ κατηγορείται ότι απουσιάζει σε κρίσιμες στιγμές για την Πολιτεία του. Το 2021, ο πρώην υποψήφιος για την προεδρία των Ρεπουμπλικάνων δέχτηκε σφοδρή κριτική επειδή πέταξε στο Κανκούν του Μεξικού, ενώ μια ιστορική χειμερινή καταιγίδα άφηνε εκατομμύρια Τεξανούς χωρίς ρεύμα ή νερό.
Αρχικά υπερασπίστηκε το ταξίδι, λέγοντας ότι ήθελε να είναι «καλός πατέρας» και ότι οι κόρες του τού ζήτησαν να πάνε. Ωστόσο, παραδέχτηκε αργότερα ότι το ταξίδι «ήταν προφανώς λάθος» και ότι «εκ των υστέρων δεν θα το έκανα», μιλώντας στους δημοσιογράφους έξω από το σπίτι του στο Χιούστον, όπου είχαν συγκεντρωθεί διαδηλωτές και ΜΜΕ. Τότε, αντιμετώπισε και κατηγορίες ότι είχε αφήσει τον σκύλο του μόνο στο παγωμένο σπίτι, ενώ εκείνος και η οικογένειά του εγκατέλειπαν την πολιτειακή κρίση. Παρότι το κατοικίδιο έμεινε πίσω, «δεν ήταν μόνο και δεν βρέθηκε ποτέ σε κίνδυνο», ανέφερε τότε η εκπρόσωπος Τύπου του, Τζέσικα Σκαγκς.
