Με το shutdown να μετρά ήδη 39 ημέρες, η αμερικανική κυβέρνηση βιώνει τη μεγαλύτερη περίοδο παράλυσης στην ιστορία της. Χιλιάδες δημόσιοι υπάλληλοι παραμένουν χωρίς μισθό, υπηρεσίες έχουν παγώσει, ενώ κρίσιμα κοινωνικά προγράμματα βρίσκονται στο χείλος της κατάρρευσης.
Η πολιτική αντιπαράθεση στο Κογκρέσο έχει μετατραπεί σε παιχνίδι αντοχής, με τον Λευκό Οίκο και τους Δημοκρατικούς να ανταλλάσσουν ευθύνες, ενώ οι πολίτες βλέπουν την καθημερινότητά τους να επηρεάζεται δραματικά από μια κρίση που μοιάζει να μην έχει τέλος.
Διαβάστε ακόμη: Ακυρώνονται για δεύτερη ημέρα πάνω από 1.000 πτήσεις στις ΗΠΑ
Την ίδια ώρα, ο Λευκός Οίκος έχει δώσει εντολή στις υπηρεσίες να εκπονήσουν σχέδια για μόνιμες μαζικές απολύσεις, καθώς αρκετά προγράμματα πλησιάζουν στη λήξη της χρηματοδότησής τους. Η εντολή αυτή φανερώνει ότι η κατάσταση δεν αντιμετωπίζεται πλέον ως προσωρινή, αλλά ως πιθανή νέα κανονικότητα. Αν το πολιτικό αδιέξοδο συνεχιστεί, το shutdown κινδυνεύει να μετατραπεί από εργαλείο πίεσης σε κρίση με μακροχρόνιες κοινωνικές και οικονομικές συνέπειες.
Υπό ασφυξία η οικονομία
Το shutdown έχει ήδη προκαλέσει σοβαρές οικονομικές απώλειες, με το Γραφείο Προϋπολογισμού των ΗΠΑ να εκτιμά ότι η μείωση της παραγωγής φτάνει τα 7 δισ. δολάρια. «Οι αρνητικές επιπτώσεις αρχίζουν να συσσωρεύονται πολύ γρήγορα και οι παράπλευρες απώλειες γίνονται πιο εκτεταμένες», προειδοποιεί η Diane Swonk, επικεφαλής οικονομολόγος της KPMG.
Παράλληλα, περίπου 65.500 μικρές επιχειρήσεις βρίσκονται αντιμέτωπες με δισεκατομμύρια δολάρια σε καθυστερημένες πληρωμές, με 12 δισ. δολάρια να αφορούν μόνο τον τελευταίο μήνα, σύμφωνα με ανάλυση του Εμπορικού Επιμελητηρίου των ΗΠΑ. Οι μειώσεις επιτοκίων και η ελπίδα για εμπορική σταθερότητα δεν επαρκούν για να αντισταθμίσουν τις ζημιές. Όπως σημειώνει η Nicole Bachaud από τη ZipRecruiter, «οι δασμοί και το παρατεταμένο lockdown διαβρώνουν την εμπιστοσύνη των καταναλωτών», η οποία έχει ήδη υποχωρήσει στο χαμηλότερο επίπεδο από τον Απρίλιο. Ο οικονομολόγος Joe Brusuelas της RSM προειδοποιεί πως όσο παρατείνεται το αδιέξοδο, τόσο αυξάνεται ο κίνδυνος βαθύτερης ύφεσης.
Στο επίκεντρο της πολιτικής διαμάχης βρίσκεται η λήξη των ενισχυμένων επιδοτήσεων για το πρόγραμμα Affordable Care Act, το οποίο έχει μετατραπεί σε σημείο ανάφλεξης ανάμεσα σε Λευκό Οίκο και Κογκρέσο.
Στο αεροδρόμιο της Ατλάντα
(AP Photo/Mike Stewart)
Συνεχίζονται τα προβλήματα στην εναέρια κυκλοφορία
Ένα από τα σοβαρότερα προβλήματα που προκαλεί η δημοσιονομική παράλυση αφορά την επάνδρωση των πύργων ελέγχου στα αεροδρόμια, με αποτέλεσμα να σημειώνονται καθυστερήσεις σε πτήσεις σε ολόκληρη τη χώρα — από την Ατλάντα και το Σαν Φρανσίσκο, έως την Ουάσινγκτον και το Νιούαρκ.
Η FAA ανέφερε ελλείψεις προσωπικού σε δέκα περιοχές των ΗΠΑ και ζήτησε από τις αεροπορικές εταιρείες να ακυρώσουν το 4% των πτήσεων σε 40 μεγάλα αεροδρόμια, ώστε να αντιμετωπιστεί η υποστελέχωση. Η American Airlines ανακοίνωσε ότι, βάσει των οδηγιών της FAA, 12.000 επιβάτες είδαν τις πτήσεις τους να ακυρώνονται μέσα σε μία ημέρα. Οι ακυρώσεις ακολούθησαν την απόφαση της διοίκησης Τραμπ να περιορίσει προσωρινά την εναέρια κυκλοφορία για λόγους ασφαλείας, καθώς οι ελεγκτές εργάζονται χωρίς αμοιβή για περισσότερο από πέντε εβδομάδες.
Μεγάλα προβλήματα στα αεροδρόμια λόγω του shutdown
(AP Photo/Aaron Jackson)
Στο 4% η μείωση της κίνησης στα αεροδρόμια
Περισσότερες από 800 πτήσεις έχουν ακυρωθεί, σύμφωνα με τον ιστότοπο FlightAware. Το υπουργείο Μεταφορών εκτιμά ότι η μείωση της κίνησης στα αεροδρόμια ανέρχεται σε 4%, ποσοστό που αναμένεται να αυξηθεί στο 6% στις 11 Νοεμβρίου και στο 10% έως τις 14 Νοεμβρίου.
Ο πρόεδρος της Εθνικής Ένωσης Ελεγκτών Εναέριας Κυκλοφορίας, Νικ Ντάνιελς, δηλώνει πως οι εργαζόμενοι «χρησιμοποιούνται ως πολιτικά πιόνια» στο πλαίσιο της αναστολής λειτουργίας της κυβέρνησης. «Ξέρουμε ότι τα προβλήματα θα χειροτερέψουν. Θα αυξηθούν, και οτιδήποτε βοηθά στη βελτίωση της ασφάλειας το υποστηρίζουμε 100%. Όμως δεν μπορούμε να βάλουμε ξαφνικά χρήματα στην τσέπη μας — χρειαζόμαστε το Κογκρέσο να ανοίξει την κυβέρνηση», τόνισε.
Η FAA έχει εκδώσει έκτακτη εντολή που ζητά από τις αεροπορικές εταιρείες να μειώσουν τις πτήσεις σε 40 επιλεγμένα αεροδρόμια με κυλιόμενο πρόγραμμα έως την Παρασκευή 14 Νοεμβρίου, κάτι που σημαίνει ότι οι διαταραχές στις αερομεταφορές θα συνεχιστούν και την επόμενη εβδομάδα.
Ο εθελοντής Bruce Toben συσκευάζει τρόφιμα κατά τη διάρκεια μιας έκτακτης διανομής τροφίμων
(AP Photo/Matt Rourke)
Μεγάλα κοινωνικά προβλήματα
Η κρίση έχει αρχίσει να μεταφέρεται και στο κοινωνικό επίπεδο. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, χιλιάδες πολίτες σχηματίζουν ουρές για δωρεάν τρόφιμα, καθώς τα επιδόματα καθυστερούν και η ακρίβεια πλήττει όλο και περισσότερες οικογένειες.
Στο Λος Άντζελες, στο Industry Hills Expo Center, εκατοντάδες αυτοκίνητα περίμεναν στις ουρές για ώρες, στην εκδήλωση διανομής τροφίμων που οργάνωσε η Τράπεζα Τροφίμων του Λος Άντζελες σε συνεργασία με την τοπική διοίκηση. Οι εθελοντές μοίραζαν φρέσκα και μακράς διάρκειας τρόφιμα σε κατοίκους που δηλώνουν ότι πλέον «δεν μπορούν να αγοράσουν ούτε τα βασικά». Παρόμοιες εικόνες καταγράφονται και σε άλλες πόλεις, όπως το Σαν Αντόνιο.
«Είμαστε τυχεροί που μπορούμε να προσφέρουμε τόση ποσότητα τροφίμων σε οικογένειες που τα χρειάζονται», δήλωσε η Ολίβια Σερβάντες από την Τράπεζα Τροφίμων του Λος Άντζελες.
Το Ανώτατο Δικαστήριο «πάγωσε» το επίδομα αγοράς τροφίμων
Το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ αποφάσισε την Παρασκευή, ότι η κυβέρνηση Τραμπ δεν υποχρεούται να καταβάλει αμέσως τα επιδόματα, που δίδονται βάσει προγράμματος επισιτιστικής βοήθειας το οποίο ανεστάλη λόγω της δημοσιονομικής παράλυσης, με την προσωρινή αυτή απόφαση να αφήνει εκατομμύρια Αμερικανούς στην αβεβαιότητα.
Ακόμη, το δικαστήριο είχε αποφανθεί αυτήν την εβδομάδα ότι η κυβέρνηση οφείλει να χρηματοδοτήσει πλήρως το πρόγραμμα επισιτιστικής βοήθειας SNAP για τον Νοέμβριο ως την Παρασκευή το βράδυ.
Είχε δώσει εντολή στην κυβέρνηση Τραμπ να αντλήσει από τα αποθεματικά για να καταβάλει δισεκατομμύρια δολάρια στις πολιτείες, προκειμένου αυτές να διανείμουν επιδόματα σίτισης σε περίπου 42 εκατομμύρια Αμερικανούς, μεταξύ των οποίων εκατομμύρια παιδιά, που εξαρτώνται από το πρόγραμμα αυτό για να αγοράσουν τρόφιμα.
Ωστόσο η δικαστής του Ανώτατου Δικαστηρίου Κετάντζι Μπράουν Τζάκσον εξέδωσε διοικητική απόφαση με την οποία αναστέλλεται η διαδικασία και χορηγείται επιπλέον χρόνος για να εξεταστεί το αίτημα της κυβέρνησης.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ
(AP Photo/Alex Brandon)
Τραμπ: «Δεν ξέρω πόσο θα κρατήσει το shutdown»
«Δεν γνωρίζω πόσο θα κρατήσει το shutdown της ομοσπονδιακής κυβέρνησης», δήλωσε ο Ντόναλντ Τραμπ, με το αδιέξοδο να συνεχίζεται από τις αρχές Οκτωβρίου. Ο Αμερικανός πρόεδρος απέδωσε την ευθύνη στους Δημοκρατικούς, λέγοντας ότι «η διάρκεια θα εξαρτηθεί από τις κινήσεις τους».
Από την 1η Οκτωβρίου, οι Ρεπουμπλικανοί και οι Δημοκρατικοί δεν έχουν καταφέρει να συμφωνήσουν στον προϋπολογισμό, οδηγώντας εκατοντάδες χιλιάδες δημόσιους υπαλλήλους σε τεχνική ανεργία, καθυστερώντας επιδόματα και αποσταθεροποιώντας τις αερομεταφορές. Ο Τραμπ επιμένει ότι δεν θα προχωρήσει σε διαπραγματεύσεις για τις επιδοτήσεις υγείας (Affordable Care Act), έως ότου οι Δημοκρατικοί συναινέσουν στο άνοιγμα της κυβέρνησης.
