Μέχρι την Τετάρτη 2 Απριλίου, εκατομμύρια Αμερικανοί πίστευαν ότι ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ, απλά μπλόφαρε με αύξηση των δασμών, στο πλαίσιο ίσως μιας διαπραγματευτικής τακτικής. Όταν όμως οι απειλές έγιναν τελικά πραγματικότητα, ξαφνικά αρκετοί άρχισαν να αγοράζουν από οδοντόπαστες μέχρι τηλεοράσεις σε… ποσότητες.
Σύμφωνα με τους οικονομολόγους οι δασμοί πιθανότατα θα αυξήσουν τις τιμές που πληρώνουν οι καταναλωτές για εισαγόμενα προϊόντα, ρούχα, ηλεκτρονικά είδη, αυτοκίνητα και πολλά άλλα αγαθά.
Οι πρώτοι δασμοί θα τεθούν σε ισχύ μέσα στις επόμενες μέρες. Αξιωματούχοι στις ΗΠΑ είπαν πως ο βασικός δασμός του 10% θα τεθεί σε ισχύ στις 00:01 του Σαββάτου 5ης Απριλίου, ενώ οι υψηλότεροι δασμοί θα εφαρμοστούν από τις 00:01 της Τετάρτης 9ης Απριλίου.
Με το χρονικό πλαίσιο, λοιπόν, να είναι τόσο στενό, το απόγευμα της Τετάρτης 2 Απριλίου, ο δισεκατομμυριούχος επιχειρηματίας και τηλεπερσόνα στις ΗΠΑ, Μαρκ Κιούμπαν, πρότεινε στην πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης Bluesky, να αρχίσουν να αποθηκεύουν αποθέματα.
«Κρατήστε τη για μένα, αυτή την τηλεόρασης σας παρακαλώ»
«Από οδοντόκρεμα μέχρι σαπούνι, οτιδήποτε μπορείτε να βρείτε αποθηκευτικό χώρο, αγοράστε πριν χρειαστεί να αναπληρώσουν το απόθεμα», ανέφερε ο Μαρκ Κιούμπαν σε μια ανάρτηση. «Ακόμα κι αν είναι κατασκευασμένο στις ΗΠΑ, θα ανεβάσουν την τιμή και θα αποδώσουν στους δασμούς».
Όπως αναφέρει The Wall Street Journal, ορισμένοι πελάτες φαίνεται να άκουσαν το Κιούμπαν και κατευθύνθηκαν σε σούπερ μάρκετ και καταστήματα ηλεκτρονικών ειδών. Άλλοι έκαναν τις καθημερινές τους αγορές, λέγοντας ότι θα αντιμετωπίσουν τις αυξήσεις των τιμών εάν και όταν αρχίσουν να εμφανίζονται στα ράφια.
Στοκάρουν μέχρι και μπύρες
Η αμερικανική εφημερίδα μίλησε με Αμερικανούς καταναλωτές που άρχισαν να παραγγέλνουν διαδικτυακά ή να μεταβαίνουν σε παντοπωλεία για να αγοράζουν ότι υπάρχει πριν αυξηθεί η τιμή τους.
Την ίδια μέρα της ανακοίνωσης των δασμών, η Σένταρ Ρόυτς, έδωσε αμέσως 244 δολάρια για ένδυση προπόνησης από την Lululemon (καναδική μάρκα) και ένα πουλόβερ 150 δολαρίων από το House of Sunny (βρετανική μάρκα. Ο φίλος της, ο Σιν Μακένζι, έτρεξε να αγοράσει τρία πακέτα μπύρας Guinness των 8 τεμαχίων.
«Σε παρακαλώ κράτα μου την τηλεόραση»
Ο 50χρονος Νοέλ Πεγκέρο, από το βράδυ της Τετάρτης, μέχρι το πρωί της Πέμπτης, ξόδεψε περίπου 3.000 δολάρια σε ηλεκτρονικά είδη, ανταλλακτικά αυτοκινήτων, εξοπλισμό κηπουρικής και άλλα είδη οικιακής χρήσης. «Τώρα είναι η ώρα να αγοράσετε», είπε, καθώς φόρτωνε μια τηλεόραση 40 ιντσών από την Hisense, μια κινεζική μάρκα, στο αυτοκίνητό του.
Έφτασε μάλιστα στο σημείο να παρακαλέσει τον καταστηματάρχη να του κρατήσει μια τηλεόραση καθώς είχε πάει σε άλλη δύο μαγαζιά πριν, έχοντας εξαντληθεί το απόθεμα. Όταν τηλεφώνησε στο κατάστημα Queens, ενημερώθηκε ότι είχε απομείνει μόνο ένα. «Τηλεφώνησα στον τύπο και παρακάλεσα: «Κρατήστε τη για μένα, σας παρακαλώ», είπε ο Πεγκέρο.
Σε ένα παντοπωλείο της αλυσίδας Costco στη Νέα Ορλεάνη το απόγευμα της Τετάρτης, η 29χρονη μητέρα Άντρεα Σαναμπρία φόρτωνε το καρότσι της με ότι μπορούσε, κυρίως για το παιδί της.
«Παίρνω κυρίως τα πράγματα που αρπάζει συνεχώς», είπε, προσθέτοντας ότι σχεδιάζει να παγώσει μερικά από τα προϊόντα για να διαρκέσει περισσότερο. Ένα σακουλάκι με αβοκάντο 10,49 δολαρίων που έδειξε το μικρό παιδί ήταν ένα ιδιαίτερο σημείο που πονούσε, είπε ο Σαναμπρία. Έχοντας μόνο το εισόδημα του συζύγου της, η Σαναμπρία είπε ότι θα πρέπει να είναι πιο στρατηγική όσον αφορά τις αγοραστικές συνήθειες της οικογένειας, να αγοράζει περισσότερα χύμα και να αποφεύγει να τρώει εντελώς έξω.
Μια πιο στωϊκή προσέγγιση των δασμών
Στην Αριζόνα η σύμβουλος διαβίωσης, Κέλυ Λονγκ, είπε ότι τις τελευταίες εβδομάδες δέχετα πιο ασυνήθιστες ερωτήσεις για τα χρήματα από πελάτες και φίλους από ό,τι σε οποιοδήποτε άλλο σημείο της καριέρας της.
Ένας φίλος την τράβηξε πρόσφατα στην άκρη σε ένα βράδυ παιχνιδιού για να τη ρωτήσει πόσα μετρητά θα έπρεπε να έχει στο σπίτι. Ακριβώς για να πάτε να αγοράσετε είδη παντοπωλείου κατά τη διάρκεια ενός μπλακ άουτ ή για μια απροσδόκητη συμβουλή για έναν ντελίβερι, είπε ο Λονγκ. Άλλοι έχουν ρωτήσει σχετικά με την εξαγορά των λογαριασμών τους και τη μετατροπή νομίσματος σε χρυσό και bitcoin.
«Υπάρχει αυτή η αίσθηση: «Τι μπορούμε να κάνουμε για να το ελέγξουμε αυτό;» είπε η Λονγκ. Η απάντησή της: Μάλλον όχι πολλά. «Το μόνο πράγμα που έχεις πραγματικά είναι η ανθεκτικότητά σου αν συμβεί το απόλυτο χειρότερο», είπε. «Κοιμήσου καλά, φρόντισε τον εαυτό σου για να μπορέσεις να αντέξεις τις οικονομικές δυσκολίες. Μην χρεώνεσαι για να προμηθεύεσαι».
Τώρα βέβαια, να αγοράσεις λίγες μπύρες παραπάνω, λόγω δασμών…
