Ερευνητές στη Βραζιλία κατέγραψαν ένα τζάγκουαρ που κατάφερε να διανύσει κολυμπώντας 2,48 χιλιόμετρα, απόσταση που ξεπερνά κατά πολύ το προηγούμενο επαληθευμένο ρεκόρ των 200 μέτρων.
Τα τζάγκουαρ (Panthera onca) είναι έμπειροι κολυμβητές, που συχνά κατοικούν σε περιοχές τροπικού δάσους με ποτάμια που ξεχειλίζουν συχνά. Βουτούν στα νερά της Κεντρικής και Νότιας Αμερικής χωρίς δισταγμό, αλλά αυτές οι βουτιές είναι συνήθως σύντομες και γίνονται για να πιάσουν θηράματα όπως καϊμάν, ψάρια και χελώνες.
Ωστόσο, σε άρθρο τους που δημοσιεύθηκε πρόσφατα στη βάση δεδομένων bioRxiv, ερευνητές αναφέρουν ότι ένα αρσενικό τζάγκουαρ, που καταγράφηκε για πρώτη φορά από κάμερα άγριας ζωής τον Μάιο του 2020 κοντά στο υδροηλεκτρικό φράγμα Serra da Mesa στην πολιτεία Γκοϊάς της Βραζιλίας, κολύμπησε τουλάχιστον 1,27 χλμ. συνεχόμενα για να φτάσει σε ένα μικρό νησί σε μια τεχνητή λίμνη που δημιουργήθηκε από το φράγμα.
Το τζάγκουαρ που καταγράφηκε στο νησί της τεχνητής λίμνης του φράγματος Serra da Mesa, έχοντας διανύσει κολυμπώντας μια απόσταση-ρεκόρ
Gabriel Caputo
Μια κάμερα τοποθετημένη στο νησί κατέγραψε το ίδιο αρσενικό τέσσερα χρόνια αργότερα, τον Αύγουστο του 2024. Από τα στίγματα στο τρίχωμά του επαληθεύτηκε ότι ήταν το ίδιο ζώο. Μια ανάλυση της απόστασης μεταξύ της ηπειρωτικής χώρας και του νησιού στο φράγμα έδειξε ότι υπήρχαν δύο πιθανές διαδρομές για να φτάσει το τζάγκουαρ στο νησί.
Πρώτον, θα μπορούσε να έχει κολυμπήσει 1,07 χλμ. μέχρι μια μικρή νησίδα πριν ξαναμπεί στο νερό και κολυμπήσει τα υπόλοιπα 1,27 χλμ.. Αν το τζάγκουαρ κολύμπησε απευθείας από την ηπειρωτική χώρα μέχρι το νησί χωρίς να σταματήσει, θα είχε καλύψει 2,48 χλμ. με μία μόνο διαδρομή. Ακόμα και αν η κολύμβηση έγινε σε δύο διαδρομές, εξακολουθεί να αποτελεί ρεκόρ απόστασης για τα τζάγκουαρ, έγραψαν οι ερευνητές.
Γιατί κολύμπησε τόσο μακριά
Δεν είναι σαφές γιατί το τζάγκουαρ κολύμπησε τόσο μακριά. «Τα θηράματα σε αυτή την περιοχή φαίνεται να είναι αρκετά ομοιόμορφα κατανεμημένα», δήλωσε ο κύριος συγγραφέας του άρθρου, βιολόγος Leandro Silveira, στο LiveScience. «Τίποτα δεν υποδηλώνει ότι το νησί έχει περισσότερα θηράματα, ούτε οι ακτές. Πιστεύουμε ότι αποφάσισε να εξερευνήσει μια νέα περιοχή – πιθανότατα για να αναζητήσει θηλυκά ή δικό του έδαφος και όχι λόγω έλλειψης τροφής».
Ο Fernando Tortato, συντονιστής έργων για την οργάνωση Panthera που ασχολείται με τη διατήρηση των μεγάλων αιλουροειδών, σημειώνει ότι οι μακρινές κολυμβητικές διαδρομές πιθανώς δεν είναι ασυνήθιστες για τα τζάγκουαρ.
«Το μεγαλύτερο μέρος του πληθυσμού τους βρίσκεται στη λεκάνη του Αμαζονίου», δήλωσε. «Οι κύριοι ποταμοί εκεί είναι σε πολλά σημεία πολύ μεγαλύτεροι από 1,6 χιλιόμετρα. Σε ορισμένα σημεία ξεπερνούν τα 10 χιλιόμετρα. Γνωρίζουμε ότι τα τζάγκουαρ δεν θεωρούν τους ποταμούς εμπόδιο».
Ο Tortato πιστεύει ότι το τζάγκουαρ ίσως αναζητούσε μια νέα τοποθεσία για να κυνηγήσει καπιμπάρα (Hydrochoerus hydrochaeris – Υδρόχοιρος ο υδροχαρής, ένα γιγάντιο τρωκτικό της Νότιας Αμερικής), ένα άλλο κοινό θήραμά του. «Είναι αρκετά συνηθισμένο να βλέπεις καπιμπάρα κατά μήκος αυτών των τεχνητών λιμνών», είπε. «Αυτή είναι η εικασία μου».
