Πριν από ογδόντα χρόνια σήμερα, στις 8 Μαΐου 1945, ο Β’ Παγκόσμιος Πόλεμος στην Ευρώπη έληξε με την άνευ όρων παράδοση της ναζιστικής Γερμανίας.
Ο αριθμός των ανθρώπων που θυμούνται τον πόλεμο – και το πώς τελείωσε – μειώνεται κάθε χρόνο, ακόμη και όταν η ευρωπαϊκή ασφάλεια γίνεται όλο και πιο επισφαλής.
Σήμερα, άνθρωποι, ηλικίας μεταξύ 85 και 100 ετών, από την Εσθονία, την Πολωνία, τη Βρετανία, τη Γερμανία και τη Ρουμανία, μιλούν στον Guardian για τις αναμνήσεις τους.
«Επιτέλους, μπορούσαμε να ανάψουμε ένα φως χωρίς να τραβάμε τις κουρτίνες»
Η Dorothea Barron, 100 ετών, εντάχθηκε στη Βασιλική Ναυτική Υπηρεσία Γυναικών (WRNS) σε ηλικία 18 ετών το 1943. Η συνταξιούχος καθηγήτρια τέχνης, προγιαγιά, εξακολουθεί να διδάσκει γιόγκα και ζει στο Χερτφορτσάιρ του Ηνωμένου Βασιλείου.
«Μεγάλωσα στο Χάμπτον, ακριβώς πάνω στον Τάμεση. Και, φυσικά, ο Τάμεσης ήταν σαν φάρος μέρα και νύχτα. Δεν μπορείς να κρύψεις τη λάμψη του φεγγαρόφωτος ή οποιουδήποτε φωτός στο νερό. Μας βομβάρδιζαν λοιπόν.
Τη νύχτα, μαζευόμασταν όλοι στο καταφύγιο που είχαμε βοηθήσει να σκάψουμε στον κήπο μας και στη συνέχεια το σκεπάζαμε με ένα κυματοειδές σίδερο. Το χώμα που είχαμε σκάψει, το συσσωρεύαμε από πάνω για να το μεταμφιέσουμε ώστε να μην αστράφτει στο φως του φεγγαριού.
Μπήκα στο WRNS όταν ήμουν 18 ετών. Ήμουν σηματοδότης, πράγμα που σήμαινε ότι έπρεπε να βγαίνω έξω με όλες τις καιρικές συνθήκες για να δίνω σήμα στα πλοία που έμπαιναν στο λιμάνι. Επίσης, έβαζαν σημαίες στο κατάρτι για να πουν ‘χρειαζόμαστε νερό’ ή ‘έχουμε τραυματία στο πλοίο’ – τέτοια πράγματα.
Συμμετείχαμε επίσης στην εκπαίδευση των πληρωμάτων των σκαφών που έβγαζαν τα στρατεύματα από τα μεγάλα πλοία και τα μετέφεραν στα ύδατα στα ανοικτά της Νορμανδίας για την απόβαση της D-day.
Όταν η Γερμανία παραδόθηκε, είχα την έδρα μου στο Isle of Wight. Υπήρχε απόλυτη χαρά. Όλοι τρελαθήκαμε εντελώς. Εκπέμπαμε μέσω δυνατών βομβητών σε όλα τα πλοία. Μιλούσαμε μεταξύ μας με κώδικα μορς και σήματα. Ήμουν σε έναν πύργο σηματοδότησης. Έξω στους δρόμους υπήρχαν πανηγυρισμοί, τραγούδια, χοροί, τα πάντα. Τα πλοία ήταν ‘ντυμένα’ γιορτινά. Ήταν υπέροχα. Ήταν μεγάλη ανακούφιση. Ανακούφιση που είχαμε απαλλαγεί από τον ναζισμό.
Δεν νομίζω ότι [οι άνθρωποι] μπορούν να συλλάβουν καθόλου αυτή την ανακούφιση. Επιτέλους, μπορούσες να ανάψεις ένα φως και να μην χρειάζεται να τραβήξεις τις κουρτίνες. Ναι, η ελευθερία, η ιδέα της ελευθερίας και πάλι.
Αλλά υπήρχαν και οι αναμνήσεις, οι φίλοι που είχες χάσει, τα παιδιά με τα οποία είχες μεγαλώσει και τα οποία είχαν πεθάνει – στον ουρανό ή στη γη.
Κανείς δεν κερδίζει έναν πόλεμο. Κανείς. Όλοι χάνουν. Και μόλις οι άνθρωποι αρχίσουν να το συνειδητοποιούν αυτό, ίσως επικρατήσει η κοινή λογική των γυναικών. Οι γυναίκες πρέπει να μαζέψουν τα κομμάτια τους μετά από έναν πόλεμο, πρέπει να ανασυγκροτήσουν οικογένειες και σπίτια».
«Ο σημερινός πόλεμος στην Ουκρανία είναι μια αποτυχία της ανθρωπότητας – Πραμε λίγα μαθήματα από τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο»
Επτά επιζώντες και μάρτυρες του πολέμου θυμούνται – Πηγή: The Guardian
«Από τότε, δεν ζήσαμε τόσο επικίνδυνα όσο τώρα – Σαν να μη μάθαμε τίποτα»
Η Irmgard Müller, 96 ετών, από το Νόρτχαϊμ στην Κάτω Σαξονία της Γερμανίας, εργαζόταν ως διαχειρίστρια για τον δήμαρχο της περιοχής τον Μάιο του 1945.
«Το Νόρτχαϊμ ήταν προπύργιο των Ναζί και γι’ αυτό αμυνόταν σθεναρά. Περάσαμε τον πόλεμο αρκετά καλά, μέχρι τις τελευταίες ημέρες, όταν ο σιδηροδρομικός μας σταθμός βομβαρδίστηκε, το εργοστάσιο ζάχαρης καταστράφηκε, πολλά σπίτια έγιναν κομμάτια και 37 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους. Τα βράδια η βρετανική πολεμική αεροπορία έριχνε τις εναπομείνασες βόμβες πάνω μας, όταν επέστρεφαν από το Βερολίνο. Πετούσαν τόσο χαμηλά, που ορκίζομαι ότι μπορούσα να δω τα πρόσωπα των πιλότων.
Ένας από αυτούς που έχασαν τη ζωή τους ήταν η σχολική μου φίλη, με την οποίο μου άρεσε να παίζουμε μαζί στο χώρο του εργοστασίου ζάχαρης. Αυτή, τα τέσσερα αδέλφια της και οι γονείς της σκοτώθηκαν.
Συνολικά, όμως, ήμασταν αρκετά τυχεροί. Όταν βομβαρδίστηκε το Κάσελ, το οποίο είναι 60 χιλιόμετρα μακριά, μπορούσαμε να δούμε την κόλαση στο Νόρτχαϊμ. Μετά ήρθαν οι τελευταίες μέρες και ξέραμε ότι οι Ρώσοι έρχονταν από τα ανατολικά και ήταν μόλις 20 χιλιόμετρα μακριά μας, ενώ οι Αμερικανοί έρχονταν από τα δυτικά. Και φοβόμασταν τρομερά ότι οι Ρώσοι θα έφταναν πρώτοι.
Ο μισός πληθυσμός του Νόρτχαϊμ δραπέτευσε στο δάσος από φόβο. Η μητέρα μου κι εγώ πήραμε ένα χειροκίνητο κάρο, στο οποίο είχαμε βάλει τη γιαγιά μου επειδή δεν μπορούσε να περπατήσει, και κοιμηθήκαμε εκεί για τρεις νύχτες μαζί με άλλες τέσσερις οικογένειες που γνωρίζαμε. Και περιμέναμε, ρωτώντας: ‘Θα είναι οι Ρώσοι ή οι Αμερικανοί;’.
Μετά από τρεις ημέρες πήγα στο δημαρχείο όπου εργαζόμουν για να δω τι συνέβαινε. Όμως ο δήμαρχος, που ήταν μεγάλο ‘κεφάλι’ των Ναζί, και όλοι οι άλλοι Ναζί, είχαν φύγει.
Οι Αμερικανοί έφτασαν πρώτοι, μετά οι Βρετανοί. Ξεκίνησε η ανταλλαγή τροφίμων, καθώς τα δελτία τροφίμων δεν επαρκούσαν. Τα χρήματα δεν είχαν καμία αξία, αλλά αντικείμενα όπως χαλιά ή αρώματα ανταλλάσσονταν για, ας πούμε, πέντε πατάτες. Είχα δεθεί πολύ με μια κούκλα – με συνέδεε με την παιδική μου ηλικία, η οποία είχε διακοπεί από τον πόλεμο – και αναστατώθηκα όταν έπρεπε να την ανταλλάξουμε με τρόφιμα. Όλοι οι ξύλινοι φράχτες καταστράφηκαν για καυσόξυλα.
Ο πατέρας μου είχε πέσει στη Ρωσία το ’44. Έχασα επίσης έναν θείο μου στον πόλεμο. Δεν κατάφερα ποτέ να δω μια από τις γιαγιάδες μου, γιατί κατά τη διάρκεια των 12 ετών της ναζιστικής δικτατορίας δεν μας επιτρεπόταν να πάρουμε το τρένο για το Μπρέσλαου [σήμερα Βρότσλαβ της Πολωνίας] όπου ζούσε και πέθανε κατά τη διάρκεια του πολέμου.
Σήμερα παρακολουθώ φανατικά ειδήσεις. Και δεν το καταλαβαίνω όταν βλέπω πόσοι πόλεμοι γίνονται τώρα. Ο πόλεμος είναι το χειρότερο πράγμα που υπάρχει. Αισθάνομαι ότι δεν έχουμε ζήσει τόσο επικίνδυνα από τότε, όσο ζούμε τώρα. Ακόμα και ο Ψυχρός Πόλεμος δεν είχε καμία σχέση με αυτό που συμβαίνει τώρα, είτε στην Ουκρανία είτε στη Μέση Ανατολή. Είναι σαν να μην μάθαμε τίποτα».
«Άναψα ένα κερί και έκλαψα με δάκρυα ποτάμι»
Ο υπολοχαγός Józef Kwiatkowski, 98 ετών, γεννημένος στο Łuck της Βολυνίας – τότε έδαφος της Πολωνίας, σήμερα της Ουκρανίας – ήταν μέλος του Πρώτου Πολωνικού Στρατού, 180.000 μέλη του οποίου, πολλοί πρώην αντιστασιακοί μαχητές, πολέμησαν στο πλευρό του Κόκκινου Στρατού και των συμμαχικών δυνάμεων τον Απρίλιο και τον Μάιο του 1945, για την απελευθέρωση της Πολωνίας από τον φασισμό.
«Θυμάμαι τη δυσωδία του θανάτου, την καταστροφή, τη βρωμιά, τις ψείρες, τα έλκη, το μίσος και τη δυσπιστία εκείνων των ημερών. Ο πόλεμος είναι ένα τρομερό πράγμα.
Στις 3 Μαρτίου 1945, περπατούσα με τον σύντροφό μου Tadeusz ‘Tadek’ Sokół και μας είχαν αναθέσει να φτιάξουμε τηλεφωνικά καλώδια. Όταν φτάσαμε στο σημείο όπου είχε καταστραφεί ένα καλώδιο, ένας Γερμανός στρατιώτης πετάχτηκε έξω. Ένας άλλος κρυβόταν πίσω από ένα δέντρο, αλλά δεν μπορούσα να τον πυροβολήσω γιατί βρισκόταν πίσω από τον Τάντεκ. Τότε, ο πρώτος Γερμανός λίγο – πολύ έκοψε τον Τάντεκ στη μέση με το τουφέκι του, οπότε τον σκότωσα και πήρα τον άλλο αιχμάλωτο.
Για δεκαετίες, ήθελα να βρω τον τάφο του Τάντεκ, αλλά ποτέ δεν μπόρεσα να τον εντοπίσω. Δεν είχα ξεχάσει ποτέ αυτό το χαρούμενο παλικάρι από το Lvov [σήμερα Lviv στην Ουκρανία], που μας είχε κάνει να γελάμε με τα γίντις τραγούδια του και δεν είχε την ευκαιρία να ζήσει μια γεμάτη ζωή όπως εγώ. Έδωσα το όνομά του στον γιο μου.
Στη συνέχεια, λίγο πριν από την πανδημία, όλες οι πληροφορίες για τους πολωνικούς τάφους πολέμου ψηφιοποιήθηκαν. Ο φροντιστής μου, ο Łukasz, βρήκε μέσα σε οκτώ λεπτά αυτό που έψαχνα 80 χρόνια. Πήγαμε να επισκεφθούμε τον τάφο του στην 80ή επέτειο στο Drawsko, στη βορειοδυτική Πολωνία. Άναψα ένα κερί και έκλαψα χύνοντας δάκρυα ποτάμι. Δεν θα έλεγα όμως ότι αισθάνομαι πλήρης. Ακόμα αναρωτιέμαι: θα μπορούσα να είχα καταφέρει να τον σώσω;
Όταν τελείωσε ο πόλεμος, ήμουν στην πόλη Sandau στον ποταμό Έλβα, όπου συναντήσαμε τις αμερικανικές δυνάμεις και γιορτάσαμε μαζί. Θυμάμαι το σοκ της βαθιάς σιωπής – ούτε εκρήξεις, ούτε σφυρίγματα σφαιρών, ούτε θόρυβος, μόνο ησυχία.
Ο σημερινός πόλεμος στην Ουκρανία με γεμίζει ανησυχία. Είναι μια αποτυχία της ανθρωπότητας το γεγονός ότι δεν καταφέραμε να σταματήσουμε τον Ρώσο και αυτό μου λέει ότι πήραμε λίγα μαθήματα από τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο».
«Τα θραύσματα από τις χειροβομβίδες πετούσαν πάνω από τον φράχτη μας»
Η Aasa Sarnik, 85 ετών, από το εσθονικό χωριό Pihlaspea, ήταν πέντε ετών το 1945. Τα σοβιετικά στρατεύματα είχαν εισβάλει στις χώρες της Βαλτικής – Εσθονία, Λετονία και Λιθουανία – το 1940, αλλά εκδιώχθηκαν από τους Ναζί ένα χρόνο αργότερα. Ο Κόκκινος Στρατός ανακατέλαβε τις χώρες το 1944 και τις κατείχε μέχρι την κατάρρευση της Σοβιετικής Ένωσης, στις αρχές της δεκαετίας του 1990.
«Τον Σεπτέμβριο του 1944, είχαμε μαζέψει όλα μας τα πράγματα, έτοιμοι να φύγουμε για τη Σουηδία, καθώς ερχόταν ο σοβιετικός στρατός. Αλλά την τελευταία στιγμή, οι γονείς μου αποφάσισαν ότι θα μείνουμε.
Θυμάμαι τις μεγάλες μάχες που έλαβαν χώρα εδώ στη θάλασσα. Υπήρχαν παντού γερμανικά πλοία και τα ρωσικά αεροπλάνα πετούσαν πάνω από το σπίτι μας και άρχισαν να τα πυροβολούν. Ο πατέρας μου με φώναξε να βγω έξω και να δω πώς ένα ρωσικό αεροπλάνο, το οποίο είχε χτυπηθεί από πυρομαχικά ενός πλοίου, έπεφτε στη θάλασσα. Τα θραύσματα από τις χειροβομβίδες πετούσαν πάνω από τον φράχτη μας. Όταν το επόμενο αεροπλάνο άρχισε την κάθοδό του, τρέξαμε όλοι στο κελάρι.
Ενώ άλλοι στην Ευρώπη γιόρταζαν, εδώ, ο Μάιος του 1945 ήταν μια εποχή φόβου, την οποία θυμάμαι καλά. Κανείς δεν πανηγύριζε. Ήμασταν απλά φοβισμένοι.
Αμέσως μετά την άφιξή τους, ο ρωσικός στρατός άρχισε να ελέγχει την ακτή κοντά στο σπίτι μας – η άμμος στην παραλία ισοπεδωνόταν κάθε βράδυ, ώστε να μπορούν να εντοπίζουν τυχόν πατημασιές. Μερικές φορές, έρχονταν ακόμη και στα σπίτια τη νύχτα για να ελέγξουν και να μετρήσουν τις πατημασιές μας.
Όλες οι βάρκες κατασχέθηκαν και η πρόσβαση στη θάλασσα αποκλείστηκε. Ακόμα και οι λαστιχένιες βάρκες των παιδιών απαγορεύτηκαν.
Θυμάμαι πως το 1945 οι Γερμανοί αιχμάλωτοι πολέμου κρατούνταν αιχμάλωτοι από τον Κόκκινο Στρατό στο χωριό μας, πίσω από ένα χοντρό συρματόπλεγμα. Η μαμά μου, μου έραψε μια ποδιά και μου έψησε ψωμί. Τους πήγα λίγο ψωμί, παρόλο που ήμουν αρκετά φοβισμένη, αλλά επέστρεψα σώα και αβλαβής.
Φυσικά και φοβάμαι σήμερα, ειδικά επειδή παρακολουθώ συνεχώς αυτά τα παγκόσμια γεγονότα. Το προαίσθημα είναι παρόμοιο με αυτό που νιώθαμε τότε, είναι και πάλι εδώ.
Φυσικά, το μεγάλο πλεονέκτημα σήμερα είναι ότι είμαστε μέρος του ΝΑΤΟ, μαζί με τη Φινλανδία και τη Σουηδία. Αλλά σας λέω ότι απλά δεν θέλω να ζήσω έναν ακόμη πόλεμο. Ένας είναι αρκετός, σας ευχαριστώ πολύ».
«Περίπου το ένα τρίτο των 31 συμμαθητών μου σκοτώθηκε»
Ο Hans Müncheberg, 95 ετών, συγγραφέας και συγγραφέας τηλεοπτικών σεναρίων, στάλθηκε σε στρατιωτικό οικοτροφείο στο Πότσνταμ σε ηλικία 10 ετών. Στα 15 του κατατάχθηκε στην Waffen-SS, με αποστολή να βοηθήσει στην υπεράσπισή της κατά τη διάρκεια της μάχης του Βερολίνου το 1945.
«Τον Απρίλιο του 1945, το σχολείο μας καταστράφηκε κατά τη διάρκεια του βομβαρδισμού του Πότσνταμ και μου είπαν μαζί με τους συμμαθητές μου να φορέσουμε τις στολές μας, να πάρουμε τα όπλα μας και να πάμε με τα ποδήλατά μας από το Πότσνταμ στο Σπάνταου, όπου υπήρχε ένα άλλο στρατιωτικό σχολείο. Αντί να μας μεταφέρουν από εκεί σε ασφαλές μέρος στο Σλέσβιχ-Χόλσταϊν, όπου κατευθύνονταν οι Βρετανοί, μας έθεσαν υπό τη διοίκηση των Waffen-SS και κατευθυνθήκαμε στη μάχη, πιστεύοντας ολόψυχα ότι θα συμβάλουμε σημαντικά στον αγώνα για την υπεράσπιση της τιμής του Χίτλερ και της ναζιστικής Γερμανίας. Το σύνθημα του σχολείου ήταν: ‘Δόξα τω Θεώ, για ό,τι μας κάνει δυνατούς’.
Κατευθυνθήκαμε προς το κέντρο του Βερολίνου, αποφεύγοντας συνεχώς σφαίρες, χειροβομβίδες και τανκς. Στις 2 Μαΐου, βρέθηκα σε οδομαχίες στο Staaken, ένα προάστιο του Σπαντάου, δέχτηκα πυρά από ένα σοβιετικό τανκ T-34 και έμεινα αναίσθητος, πριν σωθώ από δύο γυναίκες που βρήκαν τους επιδέσμους που ήταν ενσωματωμένοι στα κουμπιά της στολής των SS, και μπόρεσαν να σταματήσουν τη ροή του αίματος και να μου σώσουν τη ζωή. Αιχμαλωτίστηκα για λίγο από τον Κόκκινο Στρατό, μέχρι που μια γυναίκα τούς επισήμανε ότι ήμουν απλώς ένα ditya – παιδί – και με άφησαν ελεύθερο.
Περίπου το ένα τρίτο από τους 31 συμμαθητές μου σκοτώθηκαν στη μάχη… Νομίζω ότι τώρα είμαι ο μόνος επιζών. Ένας από τους φίλους μου, ο Bertram Freitag, πυροβολήθηκε στο πρόσωπο, ακριβώς δίπλα μου. Θυμάμαι να φωνάζω: ‘Δεν έπρεπε να σκοτωθεί!’. Έχω ακόμα ένα δερμάτινο σακουλάκι λερωμένο με το ίδιο μου το αίμα όταν τραυματίστηκα, και το λεγόμενο Wehrpass [στρατιωτική ταυτότητα], το οποίο μου θυμίζει πώς η παιδική μου ηλικία τελείωσε απότομα σε ηλικία 10 ετών, όταν διδάχτηκα στο σχολείο πώς να χρησιμοποιώ ένα τουφέκι Karabiner 98K.
Όταν επέστρεψα στο σπίτι μου στο Templin – μια πόλη περίπου 30 μίλια βορειοανατολικά του Βερολίνου – μετά την άνευ όρων παράδοση του Βερολίνου, το οικογενειακό μας σπίτι είχε καταστραφεί. Βρήκα τη μητέρα μου στο σπίτι της γιαγιάς μου. Στην αρχή δεν με αναγνώρισε, μετά με υποδέχτηκε με έκπληξη. Με ανάγκασαν να ξεκουραστώ για μεγάλο χρονικό διάστημα, ήμουν ένα ψυχολογικό ράκος. Απολάμβανα την ηρεμία και την ησυχία».
«Δεν υπήρχαν γιορτές στους δρόμους του Βουκουρεστίου»
Ο Victor Pitigoi ήταν 18 ετών και σπούδαζε μηχανολόγος μηχανικός στο Βουκουρέστι όταν τελείωσε ο Β’ Παγκόσμιος Πόλεμος. Η οικογένειά του είχε αναγκαστεί να εγκαταλείψει το σπίτι της στο Κισινάου της Μολδαβίας όταν ξέσπασε ο πόλεμος. Σε ηλικία 98 ετών, εξακολουθεί να εργάζεται ως δημοσιογράφος, γράφοντας τακτικά στήλες για τη ρουμανική πολιτική.
«Ο πόλεμος δεν μας επηρέασε ιδιαίτερα μέχρι το 1944, όταν τα αγγλοαμερικανικά βομβαρδιστικά άρχισαν να επιτίθενται στη Ρουμανία. Εκκενώσαμε το Βουκουρέστι στις 4 Απριλίου 1944, εν όψει ενός τεράστιου βομβαρδισμού την επόμενη ημέρα.
Η οικογένειά μου κατέφυγε στο θέρετρο της ορεινής κοιλάδας Vălenii de Munte στη νότια Ρουμανία. Το σχολείο είχε σταματήσει, αλλά η ζωή ήταν εντάξει, καθώς είχαμε πρόσβαση σε έναν μεγάλο οπωρώνα και οι άνθρωποι που μας είχαν φιλοξενήσει ήταν ευγενικοί.
Η Σοβιετική Ένωση κατέλαβε τη Ρουμανία τον Αύγουστο του ’44… Ποτέ δεν ήμουν τόσο δυστυχισμένος όσο εκείνη την περίοδο μεταξύ 1944 και 1948, με το 1946 να είναι η πιο δυσοίωνη περίοδος λόγω της πείνας. Συμπεριφέρθηκαν άγρια, παίρνοντας πρώτα τα τρόφιμά μας, βοηθούμενοι από Ρουμάνους κομμουνιστές, που ήθελαν να είναι στην πρώτη σειρά όταν θα ερχόταν η ώρα.
Οι πρόσφυγες που λιμοκτονούσαν έφταναν μαζικά στην πρωτεύουσα και θυμάμαι, πηγαίνοντας στο σχολείο, να διασχίζω την αγορά στον σιδηροδρομικό σταθμό Gara de Nord και να βλέπω τα πτώματα. Κάθε πρωί άνθρωποι από το νεκροτομείο έστελναν φορτηγά και κλωτσούσαν τα πτώματα. Αν κινούνταν ήταν ζωντανά, αν όχι, τα πήγαιναν με καροτσάκι μακριά.
Ο κόσμος είχε βαρεθεί τον πόλεμο, είχε εξεγερθεί, ήταν θυμωμένος εξαιτίας της συμφωνίας που έκανε ο Στάλιν με τον Τσόρτσιλ, η οποία έδωσε στη Σοβιετική Ένωση τεράστια επιρροή στη Ρουμανία και άνοιξε το δρόμο για δεκαετίες δικτατορίας, για τον εγχώριο ρουμανικό κομμουνισμό υπό τον Τσαουσέσκου, όταν ζούσαμε σε μια συνεχή κατάσταση φόβου.
Δεν υπήρξαν πανηγυρισμοί στους δρόμους του Βουκουρεστίου όταν τελείωσε ο πόλεμος. Δεν υπήρχε τίποτα πραγματικά για να γιορτάσουμε. Το γεγονός ότι ο Χίτλερ αυτοκτόνησε ήταν δευτερεύον. Είχαμε να αντιμετωπίσουμε την παρουσία των Σοβιετικών.
Ανακουφίστηκα, και εξακολουθώ να το κάνω, από το γεγονός ότι ο 23χρονος βασιλιάς, Μιχαήλ, είχε σταθεί απέναντι στους Γερμανούς και ηγήθηκε μιας εξέγερσης εναντίον τους, ενώ όλοι οι άλλοι ηγέτες το έβαλαν στα πόδια. Ήταν κάποιος για τον οποίο μπορούσαμε να είμαστε περήφανοι. Ελπίζαμε ότι θα έκανε το ίδιο με τους Ρώσους, αλλά αυτό δεν συνέβη».
