Στις 16 Δεκεμβρίου 2012, ο Σανιτσάρα Μπότε καθόταν ακίνητος στο παζάρι Μπαρούβα στο Μάντι, δίπλα στα άψυχα σώματα του πατέρα του Μπουντιράμ και της μητέρας του Τζαράλι. Μόλις είχαν ποδοπατηθεί μέχρι θανάτου από τον Ντούρμπε, έναν διαβόητο άγριο αρσενικό ελέφαντα που είχε αρχίσει να τρομοκρατεί τις παρυφές του Εθνικού Πάρκου Τσιτβάν.
Στον απόηχο αυτής της τραγωδίας, ο Σανιτσάρα άλλαξε ολόκληρη τη ζωή του για να ξεφύγει από τη συνεχή απειλή της εισβολής των άγριων ζώων. Διέσχισε τον ποταμό Ρέου, παρακάμπτοντας τα όρια του κεντρικού τμήματος του εθνικού πάρκου, και πέρασε τον ποταμό Ράπτι για να εγκατασταθεί στο Τζαγκάτπουρ. Ωστόσο, παρά την μετανάστευση, η σκιά του άγριου ελέφαντα συνέχισε να τον καταδιώκει.
Το απόγευμα της Κυριακής, ο Σανιτσάρα βρέθηκε να κάθεται σε κατάσταση σοκ μέσα στο Αστυνομικό Τμήμα της Περιφέρειας στο Τσιτβάν. Μόλις λίγες ώρες νωρίτερα, κατά τη διάρκεια της ήσυχης νύχτας του Σαββάτου, ο ίδιος ακριβώς άγριος ελέφαντας εισέβαλε στο νέο του σπίτι, σκοτώνοντας τη νύφη του, την 25χρονη Άσικα Μπότε, και τον τετράχρονο εγγονό του, Μπαράτ Μπότε.
Η συστημική αποτυχία των μέτρων ελαχιστοποίησης των συγκρούσεων μεταξύ ανθρώπων και άγριων ζώων στις κορυφαίες ζώνες προστασίας της χώρας έχει καταστρέψει την οικογένεια του Σανιτσάρα, η οποία έχει χάσει τέσσερα μέλη της από ένα μόνο ζώο σε διάστημα 14 ετών, όπως υπογραμμίζει ιστοσελίδα του Νεπάλ.
«Αρχικά ζούσαμε στο Ντροπατινάγκαρ, στην περιοχή Μάντι, αλλά ο συνεχής τρόμος από τους άγριους ελέφαντες μας ανάγκασε να πουλήσουμε ό,τι είχαμε και να μετακομίσουμε στο Τζαγκάτπουρ», είπε ο Σανιτσάρα, ενώ περίμενε την αστυνομία να ολοκληρώσει τις διαδικασίες της νεκροψίας.
«Πιστεύαμε ότι αν περάσουμε απέναντι από τους μεγάλους ποταμούς θα ήμασταν ασφαλείς. Όμως, μετά από όλα αυτά τα χρόνια, ο ίδιος ακριβώς ελέφαντας μας βρήκε ξανά, εισέβαλε στο σπίτι μας και πήρε τη νύφη μου και τον μικρό μου εγγονό. Δεν έχουμε πια πού να τρέξουμε».
Ο Ντούρμπε έχει σκοτώσει 25 άτομα
Το ιστορικό βίας του Ντούρμπε είναι καλά τεκμηριωμένο στα αρχεία του Εθνικού Πάρκου Τσιτβάν, της προστατευόμενης περιοχής της χώρας. Οι οικολόγοι εξηγούν ότι, όταν οι νεαροί αρσενικοί ελέφαντες ωριμάζουν, εκδιώκονται από τα κοπάδια των μητέρων τους από κυρίαρχα αρσενικά, αναγκάζοντάς τους να ζήσουν μια μοναχική, συχνά εχθρική ύπαρξη, κοντά σε ανθρώπινους οικισμούς.
Ο Ντούρμπε ακολούθησε ακριβώς αυτό το πρότυπο συμπεριφοράς, μετατρέποντας τον εαυτό του σε έναν μοναχικό και επιθετικό περιπλανώμενο ελέφαντα που θεωρούσε όλο και περισσότερο τους ανθρώπινους οικισμούς ως περιοχές αναζήτησης τροφής.
Σύμφωνα με επίσημα αρχεία του πάρκου, ο Ντούρμπε άρχισε για πρώτη φορά να επιτίθεται σε ανθρώπινους οικισμούς και να προκαλεί θανάτους το 2010. Έκτοτε, ο ελέφαντας έχει σκοτώσει τουλάχιστον 25 ατόμων σε ολόκληρη την περιοχή.
«Χρησιμοποιούμε ένα κολάρο δορυφορικής παρακολούθησης για να παρακολουθούμε τις κινήσεις αυτού του εξαιρετικά επιθετικού αρσενικού ελέφαντα», δήλωσε ο Αμπινάς Θάπα Μαγκάρ, υπεύθυνος ενημέρωσης και αξιωματούχος προστασίας της φύσης στο Εθνικό Πάρκο Τσιτβάν.
«Τα αρχεία καταγραφής δεδομένων μας δείχνουν ότι οι συντεταγμένες της θέσης του εντοπίστηκαν ακριβώς γύρω από την περίμετρο του τόπου του συμβάντος το βράδυ του Σαββάτου.»
Πρόσθεσε ότι «πριν από αυτό το τραγικό περιστατικό, ο Ντούρμπε είχε επίσημα στοιχίσει τη ζωή σε 23 ανθρώπους. Με αυτά τα δύο τελευταία θύματα στο Τζαγκάτπουρ, ο επιβεβαιωμένος αριθμός των θανάτων που αποδίδονται σε αυτόν τον συγκεκριμένο ελέφαντα έχει πλέον ανέλθει σε 25».
Μεταξύ των πολλών θυμάτων του, ο Ντούρμπε έχει σκοτώσει επίσης δύο διαφορετικούς στρατιωτικούς που είχαν ανατεθεί σε καθήκοντα καταπολέμησης της λαθροθηρίας και ασφάλειας του πάρκου.
Ο Ντούρμπε γλίτωσε δύο φορές από τον θάνατο
Η ιστορική πορεία αυτού του επικίνδυνου ελέφαντα αναδεικνύει ένα μακροχρόνιο ρυθμιστικό δίλημμα. Μετά τον θάνατο των γονιών του Σανιτσάρα το 2012, μια επείγουσα σύσκεψη ασφαλείας υψηλού επιπέδου, υπό την προεδρία του Επικεφαλής της Περιφέρειας, εξέδωσε επίσημη εκτελεστική εντολή για τον εντοπισμό και τη θανάτωση του ελέφαντα. Ακολούθησε μια εντατική διήμερη στρατιωτική και περιβαλλοντική επιχείρηση αναζήτησης μέσα στα πυκνά δάση του Τσιτβάν.
Οι αρχές του πάρκου και στρατιωτικό προσωπικό πυροβόλησαν τον ελέφαντα σε δύο ξεχωριστές περιπτώσεις στα τέλη Δεκεμβρίου 2012, τραυματίζοντάς τον σοβαρά. Ωστόσο, το ανθεκτικό ζώο κατάφερε να διαφύγει βαθιά μέσα στη ζούγκλα. Αν και θεωρήθηκε ότι είχε υποκύψει στα τραύματα από τις σφαίρες, ο Ντούρμπε επανεμφανίστηκε μυστηριωδώς στους δυτικούς τομείς του Τσιτβάν κατά τη διάρκεια του χειμώνα του 2016.
Ωστόσο, μέχρι το 2019, ο Ντούρμπε επέκτεινε την επικράτειά του, περιπλανώμενος στο ανατολικό Τσιτβάν και στον δασικό διάδρομο του Μπαρανταμπάρ. Αυτό ανάγκασε τις αρχές να του τοποθετήσουν ένα δεύτερο δορυφορικό κολάρο τον Μάιο του 2020, καθώς το αρχικό ραδιοκολάρο που είχε τοποθετηθεί στα τέλη του 2012 είχε σταματήσει να εκπέμπει σήματα.
«Τα δορυφορικά περιλαίμια έχουν σχεδιαστεί για να μεταδίδουν ακριβή δεδομένα στους κεντρικούς υπολογιστές παρακολούθησής μας, επιτρέποντάς μας να προβλέπουμε πότε το ζώο κινείται προς ανθρώπινους οικισμούς», δήλωσε ο υπεύθυνος ενημέρωσης Θάπα Μαγκάρ.
Σύμφωνα με τον ίδιο, το 2023 τοποθετήθηκε για τρίτη φορά δορυφορικό περιλαίμιο στον Ντούρμπε. Αυτή η συσκευή εντοπισμού μεταδίδει δεδομένα θέσης σε σταθερά διαστήματα μιας ώρας. Κάθε φορά που οι συντεταγμένες υποδεικνύουν κίνηση προς τα χωριά, αποστέλλεται μια κοινή ομάδα από δασοφύλακες του εθνικού πάρκου και στρατιώτες του Νεπαλέζικου Στρατού, προκειμένου να οδηγήσουν τον ελέφαντα πίσω στην κεντρική δασική περιοχή.
Παρά αυτές τις τεχνολογικές παρεμβάσεις, οι τοπικές κοινότητες υποστηρίζουν ότι το τρέχον σύστημα παρακολούθησης παρουσιάζει επικίνδυνα λειτουργικά κενά. Ο Λάλ Μπαχαντούρ Νταβάντι, πρόεδρος της Επιτροπής Καταναλωτών της Ζώνης Προστασίας Γκαϊλαγκάρι, δήλωσε ότι ο Ντούρμπε περιφερόταν ενεργά στα όρια του δάσους και εισέβαλε σε ανθρώπινους οικισμούς τις τελευταίες εννέα έως δέκα ημέρες.
«Αυτό το ζώο ακολουθεί μια κυκλική διαδρομή και επιστρέφει στα χωριά κάθε χρόνο, πράγμα που σημαίνει ότι η παρουσία του ήταν απολύτως προβλέψιμη για τις αρχές του πάρκου», δήλωσε ο Νταουάντι.
Επισκέπτεται τα χωριά την περίοδο συγκομιδής ρυζιού και καλαμποκιού, λέει κάτοικος
Ο Κέσαβ Λαμιτσάνε, ένας 72χρονος κάτοικος του Τζαγκάτπουρ Μπελχάτθα, ο οποίος ζει στην περιοχή από το 1985, επιβεβαίωσε ότι οι επιδρομές του Ντούρμπε κορυφώνονται κατά τη διάρκεια των εποχών συγκομιδής το φθινόπωρο και το χειμώνα.
«Όταν ωριμάζουν οι καλλιέργειες ρυζιού και καλαμποκιού, ο Ντούρμπε φτάνει με τη συνέπεια ρολογιού», είπε ο Λαμιτσάνε. «Μόλις πριν από μερικά χρόνια, εισέβαλε σε ένα γειτονικό χωριό, πέταξε σάκους με ρύζι στην πλάτη του (!!!) και επέστρεψε κατευθείαν στη ζούγκλα. Ωστόσο, αυτή είναι η πρώτη φορά που διαπράττει μια τόσο βίαιη δολοφονία ανθρώπου μέσα στην άμεση γειτονιά μας».
Εννέα άτομα ζουν στριμωγμένα μέσα στο μικροσκοπικό σπίτι του Σανιτσάρα, το οποίο είναι χτισμένο σε ένα στενό οικόπεδο. Αν και η στέγη με τη διπλή κλίση είναι καλυμμένη με κυματοειδή φύλλα ψευδαργύρου, αυτά είναι παλιά και βαριά σκουριασμένα. Ούτε οι τοίχοι είναι στιβαροί. Συνολικά εννέα μέλη της οικογένειας —η σύζυγος του Σανιτσάρα, οι τρεις γιοι τους, η μεγαλύτερη νύφη του, ένας εγγονός, μια εγγονή και η μητέρα της νύφης— μοιράζονται αυτή τη στενάχωρη κατοικία.
Τον έδιωξαν με φωτιά, όμως κάηκε και το σπίτι τους
«Κατά τη διάρκεια της νύχτας, ένιωσα σαν κάτι να χτυπούσε με δύναμη τον τοίχο. Όταν βγήκα έξω να δω, είδα τον ελέφαντα», θυμήθηκε ο Σανισάρα. «Οι τοίχοι από πηλό κατέρρευσαν αμέσως. Η νύφη μου βγήκε κρατώντας τον εγγονό μου, αλλά ο ελέφαντας τους έκοψε τον δρόμο».
Η σύζυγος του Σανισάρα, η Μανγκάλι, κατάφερε να τρομάξει τον ελέφαντα και να τον διώξει, βάζοντας φωτιά σε ξερά χόρτα από τη βεράντα τους, πράξη που σε μια ακόμα δραματική τροπή έκαψε και το σπίτι τους, αλλά έσωσε τα υπόλοιπα μέλη της οικογένειας. Μετά την επίθεση, εξοργισμένοι κάτοικοι της περιοχής μπλόκαραν τη γέφυρα του Ράπτι για να διαμαρτυρηθούν για την αμέλεια των αρχών του πάρκου.
Οι αρχές του πάρκου έχουν πλέον δεσμευτεί να περιορίσουν μόνιμα τον Ντούρμπε εντός του δασικού τομέα Σουκίμπαρ, υποσχόμενες να αναβαθμίσουν την υποδομή τους με κολάρα δορυφορικής παρακολούθησης σε πραγματικό χρόνο, προκειμένου να αποτρέψουν μελλοντικά θύματα.
