Η μεταναστευτική πολιτική του Ντόναλντ Τραμπ δεν είναι απλώς μια αυστηρότερη εκδοχή της πολιτικής που προηγήθηκε. Είναι μια βαθύτερη πολιτική επιλογή για το τι είδους χώρα θέλει να είναι η Αμερική: πιο κλειστή, πιο καχύποπτη απέναντι στους ξένους και ολοένα πιο επιθετική απέναντι σε ανθρώπους που ζουν, εργάζονται και μεγαλώνουν τις οικογένειές τους στο αμερικανικό έδαφος.
Στο όνομα της «ασφάλειας», η κυβέρνηση Τραμπ διευρύνει την έννοια της απειλής μέχρι του σημείου να χωρά μέσα της σχεδόν οποιοσδήποτε μετανάστης δεν διαθέτει το σωστό καθεστώς παραμονής.
Οι απελάσεις γίνονται κεντρικός πολιτικός στόχος, οι νόμιμες οδοί μετανάστευσης περιορίζονται, οι ξένοι φοιτητές και εργαζόμενοι αντιμετωπίζονται με ολοένα μεγαλύτερη καχυποψία και ολόκληρες κατηγορίες ανθρώπων κινδυνεύουν να βρεθούν εκτός της χώρας που θεωρούσαν πλέον πατρίδα τους.
Το πιο ανησυχητικό, όμως, δεν είναι μόνο η σκληρότητα των μέτρων. Είναι η λογική που τα συνδέει.
Η κυβέρνηση μοιάζει να αντιμετωπίζει τη μετανάστευση όχι ως μια πραγματικότητα που χρειάζεται κανόνες και διαχείριση, αλλά ως πρόβλημα που πρέπει να περιοριστεί όσο το δυνατόν περισσότερο.
Για μια χώρα που χτίστηκε μέσα από διαδοχικά κύματα μετανάστευσης, η επιλογή αυτή δεν είναι απλώς αμφιλεγόμενη. Είναι βαθιά αντιφατική.
Από τον έλεγχο των συνόρων στη λογική της μαζικής απέλασης
Στη θεωρία, ο έλεγχος των συνόρων είναι θεμιτός στόχος για οποιαδήποτε κυβέρνηση, γράφει ο The Economist.
Οι πολίτες δικαιούνται να γνωρίζουν ποιος εισέρχεται στη χώρα τους και με ποιους κανόνες.
Το πρόβλημα αρχίζει όταν η επίλυση ενός πραγματικού προβλήματος μετατρέπεται σε πολιτικό θέαμα.
Ο Τραμπ έχει υποσχεθεί τη «μεγαλύτερη επιχείρηση απέλασης στην ιστορία» των Ηνωμένων Πολιτειών. Στην πορεία, η ρητορική του ξεπέρασε ακόμη και τα όρια της πολιτικής υπερβολής.
Ένας αξιωματούχος της επιβολής του νόμου μίλησε για απέλαση 100 εκατομμυρίων ανθρώπων — αριθμός πολλαπλάσιος του εκτιμώμενου παράνομου μεταναστευτικού πληθυσμού στις ΗΠΑ.
Την ίδια στιγμή, ο Λευκός Οίκος παρουσιάζει τους συλληφθέντες ως «τους χειρότερους των χειρότερων», παρότι η μεγάλη πλειονότητα δεν έχει καταδικαστεί για κάποιο ποινικό αδίκημα.
Η εικόνα μιας κυβέρνησης που αντιμετωπίζει ανθρώπους χωρίς εγκληματικό ιστορικό σαν απειλές εθνικής ασφάλειας δεν είναι απλώς σκληρή. Είναι μια επικίνδυνη διαστρέβλωση των προτεραιοτήτων της μεταναστευτικής πολιτικής.
Η καταστολή που απλώς έγινε λιγότερο θεαματική
Οι πιο κραυγαλέες εικόνες μπορεί να έχουν περιοριστεί, όμως αυτό δεν σημαίνει ότι η μηχανή των απελάσεων σταμάτησε. Απλώς λειτουργεί πιο αθόρυβα.
Αντί για θεαματικές επιχειρήσεις και εικόνες πρακτόρων της ICE που εισβάλλουν σε χώρους εργασίας, οι αρχές αξιοποιούν συνεργασίες με τοπικές αστυνομικές δυνάμεις και πραγματοποιούν συλλήψεις ανθρώπων με ληγμένες βίζες ακόμη και σε αεροδρόμια.
Παράλληλα, η κυβέρνηση διεύρυνε τον αριθμό των ανθρώπων που κινδυνεύουν με απέλαση, περιορίζοντας καθεστώτα προσωρινής προστασίας για εκατοντάδες χιλιάδες ανθρώπους από χώρες όπως η Αϊτή και το Αφγανιστάν.
Αυτό είναι το μεγάλο παράδοξο της πολιτικής Τραμπ: παρουσιάζεται ως επιχείρηση εναντίον εγκληματιών, αλλά στην πράξη αγγίζει εργαζόμενους, οικογένειες και ανθρώπους που έχουν περάσει μεγάλο μέρος της ζωής τους στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Όταν η μεταναστευτική πολιτική γίνεται δημογραφικό σχέδιο
Εδώ βρίσκεται ίσως η πιο ανησυχητική πλευρά της προσέγγισης Τραμπ. Η μεταναστευτική πολιτική δεν αφορά πλέον μόνο το ποιος μπαίνει και ποιος βγαίνει από τη χώρα. Αρχίζει να επηρεάζει το ποια Αμερική θέλει να δημιουργήσει η κυβέρνησή του.
Ορισμένοι από τους πιο ένθερμους υποστηρικτές του MAGA μιλούν για μια λιγότερο πολυπολιτισμική χώρα. Πρόσωπα όπως ο Στίβεν Μίλερ έχουν χρησιμοποιήσει διατυπώσεις περί «Αμερικανών με ιστορική κληρονομιά», υπονοώντας μια ιεράρχηση της αμερικανικής ταυτότητας, ενώ όροι όπως «επαναμετανάστευση» παραπέμπουν σε μια πολύ πιο ακραία εθνικιστική αντίληψη.
Όταν τέτοιες ιδέες μετατρέπονται σε κυβερνητική πολιτική, η συζήτηση παύει να αφορά απλώς την ασφάλεια των συνόρων. Αφορά το ποιοι θεωρούνται πραγματικά επιθυμητοί στην Αμερική.
Μια χώρα που κλείνει την πόρτα στους ίδιους τους μελλοντικούς της πολίτες
Η αντίφαση γίνεται ακόμη μεγαλύτερη όταν εξετάζει κανείς τη νόμιμη μετανάστευση. Ο Τραμπ δηλώνει κατά καιρούς ότι υποστηρίζει την προσέλκυση εξειδικευμένων μεταναστών. Οι πολιτικές του, όμως, στέλνουν συχνά το ακριβώς αντίθετο μήνυμα.
Η κυβέρνηση έχει περιορίσει δραστικά τη δυνατότητα πολιτών δεκάδων φτωχότερων χωρών να λάβουν μεταναστευτικές βίζες. Το αποτέλεσμα μπορεί να είναι παράλογο: ένας Αμερικανός πολίτης που παντρεύεται μια Νιγηριανή, για παράδειγμα, μπορεί να βρεθεί αντιμέτωπος με σοβαρά εμπόδια στο να ζήσει με τη σύζυγό του στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Πρόκειται για πολιτική που αγγίζει τον πυρήνα μιας φιλελεύθερης δημοκρατίας: το δικαίωμα των ανθρώπων να ζουν μαζί με τις οικογένειές τους.
Και το οικονομικό κόστος είναι εξίσου πραγματικό. Η καθαρή μετανάστευση έφτασε στο μηδέν το 2025, ενώ το εργατικό δυναμικό μειώθηκε σημαντικά.
Επιχειρήσεις σε κλάδους που εξαρτώνται από εργαζόμενους μετανάστες αντιμετωπίζουν ήδη ελλείψεις προσωπικού. Η κυβέρνηση, με άλλα λόγια, προσπαθεί να θεραπεύσει ένα πολιτικό πρόβλημα δημιουργώντας ένα οικονομικό.
Η Αμερική δεν έγινε μεγάλη κλείνοντας τις πόρτες
Το πιο κοντόφθαλμο στοιχείο της πολιτικής Τραμπ είναι ίσως η αντιμετώπιση των ξένων φοιτητών και εργαζομένων υψηλής ειδίκευσης.
Η Αμερική υπήρξε παγκόσμια δύναμη εν μέρει επειδή κατάφερε να προσελκύει ανθρώπους με γνώσεις, φιλοδοξίες και επιχειρηματικό πνεύμα από κάθε γωνιά του πλανήτη. Τώρα αυτή η συγκριτική της δύναμη υπονομεύεται.
Οι φοιτητικές βίζες μειώθηκαν σημαντικά, ενώ νέοι περιορισμοί κάνουν την αμερικανική εκπαίδευση λιγότερο ελκυστική. Παράλληλα, οι επιχειρήσεις αντιμετωπίζουν πολύ υψηλότερο κόστος για την πρόσληψη εξειδικευμένων εργαζομένων μέσω του συστήματος H-1B.
Η ιδέα ότι έτσι προστατεύονται οι Αμερικανοί εργαζόμενοι είναι απλοϊκή. Οι επιχειρήσεις που δεν μπορούν να βρουν το προσωπικό που χρειάζονται δεν σταματούν απλώς να προσλαμβάνουν ξένους. Περιορίζουν την ανάπτυξή τους, μεταφέρουν δραστηριότητες ή επενδύουν λιγότερο.
Και υπάρχει ένα ακόμη μεγαλύτερο ιστορικό παράδοξο: σχεδόν οι μισές εταιρείες του Fortune 500 έχουν ιδρυτές μετανάστες ή παιδιά μεταναστών.
Η ίδια η αμερικανική οικονομική επιτυχία είναι γεμάτη από ανθρώπους που κάποτε θεωρούνταν «ξένοι».
Εν τέλει, η «Αμερική-φρούριο» μπορεί να προσφέρει στον πρόεδρο ένα ισχυρό πολιτικό σύνθημα. Δεν αποτελεί, όμως, σχέδιο για μια ισχυρή Αμερική.
Μια πραγματικά μεγάλη χώρα δεν μετρά τη δύναμή της από το πόσους ανθρώπους κρατά έξω, αλλά από το πόσους ικανούς ανθρώπους μπορεί να προσελκύσει, να ενσωματώσει και να κάνει μέρος της δικής της ιστορίας.
