Η αμερικανική Πολιτεία του Νέου Μεξικού προσέφυγε στα δικαστήρια εναντίον του υπουργείου Δικαιοσύνης των ΗΠΑ, ζητώντας να της δοθεί πρόσβαση σε μη λογοκριμένα αρχεία της υπόθεσης Τζέφρι Έπσταϊν, υποστηρίζοντας ότι οι ομοσπονδιακές αρχές παρεμποδίζουν την έρευνά της, αρνούμενες να παραδώσουν τα έγγραφα.
Η αγωγή αυτή κλιμακώνει μια πολιτικά φορτισμένη διαμάχη στις ΗΠΑ για τους φακέλους Έπσταϊν, ένα θέμα που ταλανίζει την κυβέρνηση του Ντόναλντ Τραμπ εδώ και μήνες. Η έρευνα που διεξάγει το Νέο Μεξικό θα μπορούσε να έχει διεθνείς συνέπειες, εφόσον ταυτοποιηθούν πρόσωπα που κακοποίησαν σεξουαλικά κορίτσια και γυναίκες στο ράντσο του Αμερικανού χρηματιστή στη συγκεκριμένη Πολιτεία.
Το Νέο Μεξικό, που κυβερνάται από τους Δημοκρατικούς, ξανάνοιξε την έρευνά του τον Φεβρουάριο και ζητά μη λογοκριμένα αρχεία από το υπουργείο Δικαιοσύνης για να εξακριβώσει ποιοι ήταν οι επισκέπτες και οι εργαζόμενοι στο Ράντσο Ζόρο, που ενδέχεται να συμμετείχαν σε εγκληματικές πράξεις ή να είναι μάρτυρες αδικημάτων. Το υπουργείο, από την πλευρά του, λέει ότι έδωσε κάποιους φακέλους αλλά δεν μπορεί να παράσχει άλλο υλικό, επικαλούμενο λόγους προστασίας της ιδιωτικής ζωής.
«Η ομοσπονδιακή αδράνεια δεν εμποδίζει απλώς την έρευνα. Παρατείνει και επιτείνει την οδύνη των επιζώντων», υπογραμμίζεται στην αγωγή, με την οποία ζητείται από το Περιφερειακό Δικαστήριο της Κολούμπια να υποχρεώσει τον Τοντ Μπλανς, που ασκεί καθήκοντα υπουργού Δικαιοσύνης, να δημοσιοποιήσει αυτούς τους φακέλους.
Απαντώντας στην αγωγή, το υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ υποστήριξε ότι με βάση τον νόμο Διαφάνειας των Φακέλων Έπσταϊν και τις δικαστικές αποφάσεις που έχουν ληφθεί, δεν υποχρεούται, ούτε επιτρέπεται να παράσχει πληροφορίες που αποκαλύπτουν τα στοιχεία των θυμάτων.
«Το Νέο Μεξικό δεν διαθέτει νομική βάση για να δικαιολογήσει τέτοιες σαρωτικές αποκαλύψεις», υποστήριξε ένας εκπρόσωπος του υπουργείου.
Έπειτα από πέντε μήνες ερευνών, ο εισαγγελέας του Νέου Μεξικού Ραούλ Τόρες δεν έχει ανακοινώσει ακόμη κάποια αποτελέσματα. Μιλώντας σε δημοσιογράφους, είπε ότι η Πολιτεία αφιερώνει «σημαντικούς» πόρους στην έρευνα αυτή, χωρίς όμως να υπεισέλθει σε άλλες λεπτομέρειες.
«Δεν έχουμε ασκήσει διώξεις σε κανέναν, επειδή πρέπει προηγουμένως να δούμε αυτά τα αρχεία», εξήγησε.
Οι αρχές του Νέου Μεξικού υποστηρίζουν ότι το υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ αθέτησε μια συμφωνία του 2019, σύμφωνα με την οποία η Πολιτεία συμφώνησε να σταματήσει την έρευνά της για τον Έπσταϊν και να παραδώσει αποδεικτικά στοιχεία στο ομοσπονδιακό κράτος, με αντάλλαγμα τη συνεχή ανταλλαγή πληροφοριών σχετικά με τα φερόμενα θύματα και εγκλήματα.
Ο Τόρες δήλωσε τον Μάρτιο ότι η πολιτειακή έρευνα αντιμετώπισε σημαντικά εμπόδια, δεδομένου ότι σε κάποιες περιπτώσεις έχουν περάσει δεκαετίες από τη διάπραξη των εγκλημάτων του Έπσταϊν και κάποια αποδεικτικά στοιχεία χάθηκαν μετά την πώληση του ράντσου, το 2023.
