Στην παράδοση της Νότιας Κορέας, η σούπα και το στιφάδο με κρέας σκύλου είναι ό,τι πρέπει για τις ζεστές ημέρες. Εδώ και δεκαετίες, τα εστιατόρια με σκυλόσουπα έκαναν χρυσές δουλειές τις τρεις θερμότερες μέρες του έτους, γνωστές ως «μποκνάλ».
Η περασμένη Παρασκευή, ημέρα καύσωνα, ήταν πιθανότατα η τελευταία ευκαιρία, καθώς από τον Φεβρουάριο του 2027 η Νότια Κορέα απαγορεύει την εκτροφή, σφαγή και πώληση σκύλων για το κρέας τους.
Στην αγορά Μοράν στη Σεονγκνάμ, κάποτε γνωστή για τα καταστήματα με κρέας σκύλου, πολλές επιχειρήσεις έχουν στραφεί στο στιφάδο με μαύρη κατσίκα και άλλες εναλλακτικές επιλογές. Οι λίγοι πελάτες που επιμένουν να παραγγέλνουν «μποσιντάνγκ», δηλαδή στιφάδο σκύλου, είναι στη συντριπτική τους πλειονότητα ηλικιωμένοι.
«Είναι πραγματική ερημιά», δήλωσε στο Reuters ο Κιμ Γιονγκ-Μπουκ, επικεφαλής της Ένωσης Εμπόρων της Αγοράς Μοράν, ο οποίος δραστηριοποιείται στην περιοχή, κοντά στη Σεούλ, εδώ και περισσότερα από 40 χρόνια.
Αυτό που κάποτε ήταν ένας πολυσύχναστος εμπορικός κόμβος έχει μετατραπεί σε «μια πόλη ηλικιωμένων», είπε.
Η απαγόρευση επισφραγίζει μια μακροχρόνια πτώση στην κατανάλωση κρέατος σκύλου, καθώς η αύξηση των κατοικιδίων και η αλλαγή στάσης απέναντι στην ευημερία των ζώων αλλάζουν την κοινή γνώμη.
Σε έρευνα που δημοσιεύθηκε λίγο πριν από την ψήφιση του νόμου το 2024, περισσότερο από το 90% των 2.000 ερωτηθέντων δήλωσε ότι δεν σκόπευε να καταναλώσει ξανά κρέας σκύλου, ενώ πάνω από το 80% τάχθηκε υπέρ της απαγόρευσης. Σχεδόν το 95% δήλωνε μάλιστα ότι δεν είχε καταναλώσει κρέας σκύλου κατά το προηγούμενο έτος.
Κρέας σκύλου στη βιτρίνα αγοράς του Σεογκνάμ στη Νότια Κορέα (Reuters)
Σύμφωνα με στοιχεία της κυβέρνησης, η απαγόρευση που ψηφίστηκε το 2024 επηρεάζει περισσότερες από 5.600 επιχειρήσεις, με τα περισσότερα εκτροφεία σκύλων να έχουν ήδη κλείσει ενόψει της προθεσμίας του επόμενου έτους.
Η εκστρατεία για τον τερματισμό του εμπορίου απέκτησε δυναμική επί των ημερών του καθαιρεθέντος πρώην προέδρου Γιουν Σοκ-Γιολ και της συζύγου του, της πρώην πρώτης κυρίας Κιμ Γκον-Χι, ένθερμης υποστηρίκτριας της ευημερίας των ζώων, η οποία τάχθηκε δημόσια υπέρ της απαγόρευσης.
Ενόψει της εφαρμογής του μέτρου η κυβέρνηση υποσχέθηκε μέτρα στήριξης στους εκτροφείς που πλήττονται οικονομικά.
Αβέβαιο μέλλον
Για τον εστιάτορα Λι Κανγκ-Τσουν, πρώην πρόεδρο της ένωσης εμπόρων, ο οποίος δραστηριοποιείται στον κλάδο εδώ και 37 χρόνια, η αλλαγή φέρνει ανάμεικτα συναισθήματα.
Ο Λι δήλωσε ότι συμφωνεί ότι πρέπει να τερματιστεί η κατανάλωση κρέατος σκύλου, λαμβάνοντας υπόψη τη διεθνή εικόνα της Νότιας Κορέας και τις αλλαγές στις κοινωνικές αντιλήψεις. Δυσκολεύτηκε όμως να κρύψει τη θλίψη του όταν μίλησε για τους πελάτες του, πολλοί από τους οποίους είναι 70, 80 ή ακόμη και 90 ετών και ταξιδεύουν από μακριά για ένα γεύμα που πιστεύουν ότι τους χαρίζει δύναμη.
«Όταν βλέπω ηλικιωμένους να έρχονται από τόσο μακριά και να φεύγουν επειδή δεν υπάρχει πλέον κρέας σκύλου, σχεδόν μου έρχονται δάκρυα στα μάτια», είπε. Η αγορά είναι ένα από τα τελευταία σημεία κοντά στη Σεούλ όπου εξακολουθεί να σερβίρεται κρέας σκύλου.
Παρά την κατακόρυφη αύξηση του κόστους προμήθειας και τα ελάχιστα κέρδη, συνεχίζει να σερβίρει το συγκεκριμένο πιάτο κυρίως για χάρη των πιστών πελατών του.
Η παράδοση της σκυλόσουπας διατηρείται ωστόσο ζωντανή στη Βόρεια Κορέα, όπου τα κρατικά μέσα την προτείνουν ως λύση για δροσιά τις ημέρες του καύσωνα.
