Την άμεση κινητοποίηση των Αρχών στην Κίνα προκάλεσαν οι αναφορές για τη χρήση φορμαλδεΰδης με σκοπό τη διατήρηση της φρεσκάδας στα λάχανα που προορίζονται για ανθρώπινη κατανάλωση.
Αξιωματούχοι στη βορειοανατολική επαρχία Χεμπέι επιβεβαίωσαν ότι επαλήθευσαν το οπτικό υλικό που δείχνει άτομα να βουτούν λάχανα σε διάλυμα, προτού τα φορτώσουν σε φορτηγά για μεταφορά.
Το υλικό δημοσιοποιήθηκε για πρώτη φορά την περασμένη εβδομάδα από έναν μπλόγκερ που ασχολείται με περιβαλλοντικά ζητήματα. Η χρήση φορμαλδεΰδης – μιας άχρωμης χημικής ουσίας που είναι γνωστό ότι προκαλεί καρκίνο – για τη διατήρηση της φρεσκάδας των τροφίμων απαγορεύεται αυστηρά στην Κίνα.
Η Κίνα είναι η μεγαλύτερη παραγωγός χώρα λάχανων στον κόσμο, με το μεγαλύτερο μέρος της παραγωγής να εξάγεται σε γειτονικές ασιατικές χώρες.
Σύμφωνα με τα κρατικά μέσα ενημέρωσης, η αστυνομία έχει κινήσει νομικές διαδικασίες κατά των εμπλεκόμενων ατόμων.
Έλεγχοι σε όλη τη χώρα
Οι αρχές προχωρούν τώρα σε άμεσες ενέργειες για την αποτροπή του πανικού και την αποκατάσταση της εμπιστοσύνης, διενεργώντας αιφνιδιαστικούς ελέγχους σε αγορές σε ολόκληρη τη χώρα.
Τα κινεζικά κρατικά μέσα ενημέρωσης αναφέρουν ότι οι ερευνητές θα διαπιστώσουν επίσης την έκταση της πρακτικής αυτής και θα λάβουν μέτρα για τον εντοπισμό των επηρεαζόμενων λαχανικών.
Σε ανακοίνωση που εκδόθηκε το Σάββατο (22/8), οι τοπικές αρχές της κομητείας Κανγκμπάο τόνισαν: «Οποιεσδήποτε παράνομες πρακτικές ή πρακτικές που δεν συμμορφώνονται με τους κανονισμούς διαπιστωθούν, θα αντιμετωπιστούν αυστηρά και σύμφωνα με τον νόμο, ώστε να διασφαλιστεί η ασφάλεια της εφοδιαστικής αλυσίδας λαχανικών».
Η κεντρική αγορά στο Πεκίνο, μία από τις βασικές πηγές προμήθειας φρέσκων αγροτικών προϊόντων στην πρωτεύουσα, εξέδωσε ανακοίνωση στην οποία ανέφερε ότι διερεύνησε την προέλευση των λάχανών της, προσθέτοντας ότι κανένα από τα επηρεαζόμενα λαχανικά δεν είχε εισέλθει στην αγορά της.
Το περιστατικό έχει προκαλέσει μεγάλη προσοχή στα μέσα ενημέρωσης της Κίνας.
Σε άρθρο γνώμης της εφημερίδας «People’s Daily» αναφέρεται: «Οι χονδρέμποροι εστίασαν αποκλειστικά στα άμεσα οικονομικά τους συμφέροντα, αγνοώντας πλήρως τη ζωή και την υγεία των καταναλωτών. Ξεπέρασαν μια νομική “κόκκινη γραμμή” και παραβίασαν τα όρια της ηθικής».
Η Κίνα παράγει πολύ περισσότερους από 30 εκατομμύρια τόνους λάχανου ετησίως, ποσότητα που αντιστοιχεί σχεδόν στο μισό της παγκόσμιας ετήσιας παραγωγής. Το Βιετνάμ, η Νότια Κορέα και η Ρωσία συγκαταλέγονται στους σημαντικότερους προορισμούς εξαγωγής του συγκεκριμένου λαχανικού.
Η έκθεση σε σχετικά υψηλές ποσότητες φορμαλδεΰδης σε ορισμένους χώρους εργασίας έχει συνδεθεί με ορισμένες μορφές καρκίνου στον άνθρωπο, ωστόσο οι επιπτώσεις της έκθεσης σε μικρές ποσότητες είναι λιγότερο σαφείς, σύμφωνα με την Αμερικανική Αντικαρκινική Εταιρεία (American Cancer Society).
