Το Γκρατς δεν αποτελεί παραδοσιακό προπύργιο της Aριστεράς στην Αυστρία -άλλης μιας χώρας της ΕΕ που κλίνει όλο και περισσότερο προς την Ακροδεξιά.
Περίπου το ένα πέμπτο των κατοίκων του είχε ψηφίσει το ακροδεξιό Κόμμα Ελευθερίας της Αυστρίας (FPÖ) τόσο στις εθνικές εκλογές του 2024, όσο και στις κρατιδιακές εκλογές που έγιναν την ίδια χρονιά στη Στυρία, το δεύτερο μεγαλύτερο από τα εννιά αυστριακά κρατίδια, που έχει ως πρωτεύουσα το Γκρατς.
Όμως, όπως είχε συμβεί και στις δημοτικές εκλογές του 2021, έτσι και σε αυτές της περασμένης Κυριακής, το αποτέλεσμα ήταν ένας προσωπικός θρίαμβος για την κομμουνίστρια Έλκε Καρ.
Όχι μόνο επανεξελέγη δήμαρχος, αλλά κατάφερε να ενισχύσει την εκπροσώπηση του εξωκοινοβουλευτικού Κομμουνιστικού Κόμματος (KPÖ) στο δημοτικό συμβούλιο της δεύτερης μεγαλύτερης πόλης της Αυστρίας.
Απέσπασε το 35,7% των ψήφων, αυξάνοντας την τοπική του δύναμη κατά επτά ποσοστιαίες μονάδες.
Άφησε με διαφορά στη δεύτερη θέση το κεντροδεξιό Λαϊκό Κόμμα (ÖVP), το οποίο κυριαρχούσε στην πολιτική σκηνή του Γκρατς επί δεκαετίες. Τώρα βρίσκεται στο 25,3%.
Το ακροδεξιό FPÖ, σταθερά πρώτο στην Αυστρία με 37%, δεν συγκέντρωσε ούτε το ένα τρίτο.
Με 12%, ήρθε τέταρτο, πίσω από τους Πράσινους (14,9%, -2,4 μονάδες σε σχέση με το 2021).
Όσο για τους Σοσιαλδημοκράτες (SPÖ), που συγκυβερνούν με την κεντροδεξιά στην Αυστρία: συρρικνώθηκαν στο 5,63% στο Γκρατς, σημειώνοντας πτώση 3,9 μονάδων και ένα νέο ιστορικό χαμηλό.
«Μόνο ένα μικρό ποσοστό των ψηφοφόρων της Καρ θα αποκαλούσαν τους εαυτούς τους κομμουνιστές. Η πλειοψηφία ψήφισε για τις συγκεκριμένες πολιτικές της, όχι την ιδεολογία», παρατηρεί ο Φλόριαν Μπάγιερ, ανταποκριτής της γερμανικής αριστερής εφημερίδας Die Tageszeitung στη Βιέννη.
«Μια κοινωνική, κοντά στον πολίτη και όχι υπερβολικά ιδεολογική πολιτική ενισχύεται».
Είναι το σήμα κατατεθέν της 64χρονης Έλκε Καρ, που το 2023 βραβεύτηκε ως η καλύτερη δήμαρχος στον κόσμο «για την ανιδιοτελή αφοσίωσή της στην πόλη της και τους κατοίκους της».
The municipal elections have once again demonstrated the strong public support for the KPÖ with the leadership of Mayor Elke Kahr. The party secured another remarkable electoral success, reaffirming citizens’ confidence in a politics based on solidarity, social justice and… pic.twitter.com/S1T8ywK9QZ
— European Left (@europeanleft) June 29, 2026
Με πραγματικό επίκεντρο τον πολίτη
Κατά την πρώτη θητεία της ως δήμαρχος, η Καρ είχε πει στους New York Times ότι στόχος της ήταν η αναδιανομή πλούτου όσο το δυνατόν περισσότερο στο Γκρατς των περίπου 300.000 κατοίκων.
Ίσα δικαιώματα για όλους, δίκαιη κατανομή της παραγόμενης αξίας μέσω της εργασίας, δυνατότητα κάθε εργαζόμενου να καλύπτει οικονομικά τις ανάγκες του – έτσι περιγράφει την πολιτική της.
Εστιάζει τις προσπάθειές της κυρίως σε οικονομικά προσιτές κατοικίες, σε υποδομές και στη συμμετοχή των πολιτών.
Από τότε που ανέλαβε καθήκοντα το 2021, έχουν κατασκευαστεί 420 κοινωνικά διαμερίσματα. Ετοιμάζονται άλλα 300.
Θεσπίστηκε δημοτική επιδότηση ενοικίου για οικογένειες χαμηλού εισοδήματος.
Η άνοδος της τιμής των ενοικίων έχει περιοριστεί.
Οι χώροι πρασίνου έχουν αυξηθεί.
«Είμαι ανακουφισμένη και χαρούμενη που υπάρχει τόσο σαφής υποστήριξη για την πορεία που χαράχθηκε το 2021», έγραψε στο Facebook μετά την επανεκλογή της.
Είναι σημαντικό, τόνισε, «η πολιτική να υπηρετεί το κοινό καλό και την κοινωνική συνοχή».
Για να το πετύχει αυτό, μιλάει σχεδόν καθημερινά με πολίτες από όλους τους πολιτικούς χώρους και τις κοινωνικές ομάδες.
Προσφέρει επίσης από την τσέπη της βοήθεια σε όποιον έχει πραγματική ανάγκη, δωρίζοντας συνολικά 6.000 ευρώ από τον μισθό της.
Κρατά γι’ αυτήν το αντίστοιχο μιας ειδικευμένης εργάτριας.
Οι πολιτικοί αντίπαλοί της την κατηγορούν για οιονεί εξαγορά ψήφων.
Η ίδια αντιτείνει ότι το γραφείο της είναι ανοιχτό σε όλους, ανεξαρτήτως εάν έχουν αυστριακό διαβατήριο ή δικαίωμα να ψηφίζουν.
Η μοναδική διαφορά, λέει, είναι «μεταξύ προνομιούχων και μη».
Μέλος του Κομμουνιστικού Κόμματος Αυστρίας από το 1983, με μακρά θητεία σε δημοτικά συμβούλια του Γκρατς πριν ανέλθει στη δημαρχία, βασικός στόχος της Καρ είναι η επίλυση των καθημερινών προβλημάτων, με επίκεντρο τον πολίτη.
Ήταν αυτή η πολιτική που οδήγησε στην πανηγυρική επανεκλογή της, προσελκύοντας ψηφοφόρους από τις τάξεις των Πρασίνων, των Σοσιαλδημοκρατών, του κεντρώου κόμματος NEOS, αλλά κυρίως όσων συνήθως απείχαν από τις κάλπες.
La alcaldesa comunista Elke Kahr ha barrido en las elecciones municipales en Graz, Austria. Sus medidas: viviendas sociales y prohibir privatizar el suelo. Dona el 75% de su sueldo. “La izquierda ha fracasado porque sus dirigentes no lo aplican en sus propias vidas”, manifiesta. pic.twitter.com/w6AxSeA1TN
— Fonsi Loaiza (@FonsiLoaiza) June 29, 2026
«Συνταγή ενάντια στη δεξιά στροφή»;
Ως πρωτεύουσα της Στυρίας, το Γκρατς με την κομμουνίστρια δήμαρχό του δείχνει σαν τη μύγα μες στο γάλα.
Από το 2024 και για πρώτη φορά στα χρονικά, το αυστριακό ομοσπονδιακό κρατίδιο κυβερνάται από το ακροδεξιό FPÖ, σε συνασπισμό με το κεντροδεξιό ÖVP.
Ο Μάριο Κούνασεκ, κυβερνήτης της Στυρίας και πρώην υπουργός Άμυνας (όταν μετά τις εκλογές του 2017 το ÖVP συγκυβέρνησε με το FPÖ στην Αυστρία) καταδικάζει τη «μαζική μετανάστευση» και θέλει να αυστηροποιήσει τους νόμους περί ιθαγένειας.
Στην πρωτεύουσα του κρατιδίου, η Έλκε Καρ διατρανώνει πως «όλοι είναι σημαντικοί».
«Αυτή η κομμουνίστρια βρήκε μια συνταγή ενάντια στη στροφή προς τα Δεξιά», έγραφε τις προάλλες το περιοδικό Der Spiegel.
«Απέναντι στη δήμαρχο Έλκε Καρ, οι δεξιοί λαϊκιστές δεν έχουν καμία ελπίδα» στο Γκρατς, σημείωνε με θαυμασμό.
«Όχι», η πόλη δεν πρόκειται να μετονομαστεί σε «Λένινγκρατς», δήλωσε ατάραχη προεκλογικά στο Instagram, απαντώντας σε ερωτήματα που έθεσε η Kleine Zeitung.
«Ζητήσαμε από όλους τους κορυφαίους υποψηφίους των δημοτικών εκλογών του Γκρατς να βάλουν σε σειρά προτεραιότητας δέκα θέματα της προεκλογικής εκστρατείας και να αιτιολογήσουν τη θέση τους», ανέφερε η κεντροδεξιά εφημερίδα.
«Δυστυχώς», ανέφερε, η Καρ «άφησε κενά στην κατάταξή της, καθώς ήθελε να μιλήσει περισσότερο για θέματα όπως η συντήρηση των σχολείων, η πολιτιστική πολιτική ή η πόλη ως εργοδότης».
Κοντολογίς, επικεντρώνεται στο έργο της και όχι στον στείρο ιδεολογικό πόλεμο χαρακωμάτων στην Αυστρία.
Αναμένεται να συμμαχήσει ξανά με τους Πράσινους, με την εκ νέου συμμετοχή των Σοσιαλδημοκρατών να μην είναι αναγκαία για την εξασφάλιση πλειοψηφίας στο δημοτικό συμβούλιο.
«Αχίλλειος πτέρνα» παραμένει το αυξανόμενο έλλειμμα προϋπολογισμού της πόλης.
Σύμφωνα με την τελευταία ενημέρωση του δημοτικού συμβούλου Οικονομικών Μάνφρεντ Έμπερ (KPÖ), πλησιάζει τα 2 δισεκατομμύρια ευρώ.
Ωστόσο, έχει λειτουργικό ισοζύγιο στα 53,3 εκατομμύρια ευρώ, καλύτερο από το προβλεπόμενο, παρά τις περικοπές στην κοινωνική χρηματοδότηση από την κρατιδιακή κυβέρνηση Ακροδεξιάς-Δεξιάς.
