Οι πόλεμοι του Ντόναλντ Τραμπ έχουν προκαλέσει επιπλοκές στο ναυτικό των ΗΠΑ, καθώς η έλλειψη σαφούς σχεδιασμού δοκιμάζει τις αντοχές των αεροπλανοφόρων και των πληρωμάτων τους.
Πριν από λίγους μήνες το αεροπλανοφόρο USS Gerald R. Ford σημείωσε ρεκόρ, αφού ολοκλήρωσε αποστολή 326 ημερών σε επιχειρήσεις εναντίον της Βενεζουέλας και του Ιράν. Η μεγαλύτερη διάρκεια που έχει επιχειρήσει πολεμικό πλοίο των ΗΠΑ είναι 332 μέρες, την περίοδο του πολέμου στο Βιετνάμ.
Το USS Abraham Lincoln, που βρισκόταν στο Ιράν και αποχωρεί εν μέσω αναφορών ότι ναύτες αποπειράθηκαν να αυτοκτονήσουν, πλησιάζει και αυτό σε ένα ρεκόρ μακράς αποστολής καθώς ξεκίνησε τον Νοέμβριο του 2025 και τους τελευταίους έξι μήνες δεν έχει πιάσει λιμάνι.
Το θέμα έχει πάρει διαστάσεις στις ΗΠΑ καθώς δημοσιεύματα κάνουν λόγο για άθλιες συνθήκες και χαμηλό ηθικό στο πλήρωμα. Αρκετοί επισημαίνουν ότι η κατάσταση που έχει διαμορφωθεί μπορεί να ωθήσει ορισμένους να εγκαταλείψουν το ναυτικό.
Πέρα από το ηθικό των πληρωμάτων ανακύπτει ζήτημα για την επιχειρησιακή ικανότητα των ίδιων των αεροπλανοφόρων καθώς η μακρά παραμονή τους μακριά από λιμάνια έχει σημάνει προβλήματα στη συντήρησή τους.
Μαρτυρίες ναυτών και συγγενών τους
Μετά τα ρεπορτάζ δύο αμερικανικών μέσων, που ασχολούνται αποκλειστικά με τα ζητήματα του στρατού των ΗΠΑ, για την κατάσταση στο USS Abraham Lincoln, η κυβέρνηση ανακοίνωσε την αντικατάστασή του από το USS George Washington αλλά έσπευσε να διαψεύσει τις αναφορές για απόπειρες αυτοκτονίας και κρίση ηθικού στο πλήρωμα.
Το CNN φιλοξενεί σήμερα στο κεντρικό του άρθρο μαρτυρίες ναυτών και συγγενών τους για τις άθλιες συνθήκες που επικρατούν στο αεροπλανοφόρο ενώ παρόμοιες μαρτυρίες υπήρχαν πριν από λίγους μήνες και για το USS Gerald R. Ford.
Ένα μέλος του πληρώματος που υπηρετεί στο Lincoln περιέγραψε το ηθικό στο πλοίο ως πολύ χαμηλό και είπε ότι είχε ακούσει επανειλημμένα για αυτοκτονικές ιδέες από τους συναδέλφους του.
Σύμφωνα με πληροφορίες που έχει συγκεντρώσει το αμερικανικό μέσο, δύο ναύτες έπεσαν στη θάλασσα – και στη συνέχεια διασώθηκαν – ενώ άλλοι εμποδίστηκαν από το να το πράξουν.
Ναύτης καθαρίζει ένα EA-18G Growler στο κατάστρωμα πτήσεων του αεροπλανοφόρου USS Abraham Lincoln, κατά τη διάρκεια της συνεχιζόμενης σύγκρουσης με το Ιράν, στις 9 Αυγούστου 2026. Πολεμικό Ναυτικό ΗΠΑ/Reuters
Ακόμα ανέφερε ότι υπήρχε πρόβλημα με την παροχή βασικών παροχών, όπως τουαλέτες, και ζεστό νερό.
«Κάθε μέρα ξυπνάμε και ακούμε τον καπετάνιο μας να μιλάει, ελπίζουμε απεγνωσμένα και ανυπομονούμε για ενημερώσεις σχετικά με την επιστροφή μας», δήλωσε.
Άλλοι ναύτες στο Lincoln που μίλησαν με το CNN περιέγραψαν συνθήκες διαφορετικές από τις προηγούμενες αποστολές τους, κυρίως λόγω των μαχών που εμπόδισαν το αεροπλανοφόρο να κάνει στάσεις σε συμμαχικά λιμάνια.
Λείπουν βασικά προϊόντα
Αυτό έχει δημιουργήσει πρόβλημα στον ανεφοδιασμό με αρκετούς να δηλώνουν ότι ανά τακτά χρονικά διαστήματα υπήρχε έλλειψη τροφίμων, χαμηλά αποθέματα ειδών υγιεινής και προβλήματα με το σύστημα ύδρευσης του πλοίου.
«Ήταν συνηθισμένο να μπορείς να πηγαίνεις στο κατάστημα του πλοίου και να αγοράζεις όσα είδη ήθελες, με κάθε προϊόν υγιεινής να είναι συνεχώς διαθέσιμο», δήλωσε στο CNN ένας ναύτης, ο οποίος ζήτησε να μην κατονομαστεί λόγω φόβου αντιποίνων. Τώρα υπάρχουν όρια στις αγορές και «σχεδόν κανένα προϊόν υγιεινής δεν είναι άμεσα διαθέσιμο».
Τα πακέτα που αποστέλλονται από μέλη οικογενειών ναυτικών μερικές φορές φτάνουν μήνες αργότερα ή εξαφανίζονται εντελώς, δήλωσε η Ashley T., μητέρα ενός ναύτη στο Lincoln. Ζήτησε από το CNN να μην δημοσιοποιήσει το επώνυμό της για να προστατεύσει την ταυτότητα του γιου της.
«Καταλαβαίνω ότι βρίσκονται σε ζώνη μάχης, αλλά αν δεν τους επιτρέπονται ελλιμενισμοί, το λιγότερο που θα μπορούσε να κάνει το Ναυτικό είναι να βεβαιωθεί ότι παραλαμβάνουν τα πακέτα εγκαίρως», είπε.
Ένα άλλο μέλος της οικογένειας έδειξε φωτογραφίες από υπερχειλισμένες τουαλέτες με λύματα – ένα πρόβλημα που αντιμετώπισε και το Ford κατά τη διάρκεια της ανάπτυξης του.
Η σύζυγος ενός μέλους των ενόπλων δυνάμεων στο Lincoln μετέφερε ότι είναι «η χειρότερη αποστολή που έχει βρεθεί ποτέ».
Η μακρά διάρκεια των αποστολών συνιστά ένα μοτίβο, σημειώνει το CNN, όπου το Πολεμικό Ναυτικό ζητά όλο και περισσότερο από τα αεροπλανοφόρα να υπερβαίνουν τη συνιστώμενη διάρκεια αποστολής των επτά μηνών.
Παρατείνονται συστηματικά οι αποστολές
Η τάση αυτή ξεκίνησε το 2020 αλλά εμφανίζεται με νέα ένταση μετά τις 7 Οκτωβρίου 2023 και την επίθεση της Χαμάς στο Ισραήλ.
Τρεις διαφορετικές αναπτύξεις αεροπλανοφόρων που ξεκίνησαν το 2024 ξεπέρασαν τις 250 ημέρες.
Το επόμενο έτος, το 2025, η δύναμη των αεροπλανοφόρων επιδεινώθηκε ακόμη περισσότερο, με δύο εκτεταμένες αναπτύξεις που διήρκεσαν 270 ημέρες, συμπεριλαμβανομένου του ταξιδιού 326 ημερών του Ford, το οποίο ξεκίνησε τον Ιούνιο του 2025.
Αυτή η ανάπτυξη μετέφερε το υπεραεροπλανοφόρο από το λιμάνι εγκατάστασής του στο Νόρφολκ της Βιρτζίνια, πρώτα στην Ευρώπη και στη συνέχεια στην Καραϊβική, όπου τα αεροπλάνα του έπληξαν τη Βενεζουέλα κατά τη διάρκεια της επιδρομής στη χώρα και της απαγωγής του προέδρου της Νικολάς Μαδούρο, και στη συνέχεια στη Μέση Ανατολή όπου συμμετείχε στην Επιχείρηση Epic Fury εναντίον του Ιράν, παρά το γεγονός ότι ξέσπασε εν πλω μια μεγάλη πυρκαγιά.
Χωρίς επαρκή συντήρηση τα αεροπλανοφόρα των ΗΠΑ
Ειδικοί δήλωσαν στο CNN ότι σε εκτεταμένες αποστολές, όπως αυτή που ανέλαβε το Ford και το Lincoln, τα εξαρτήματα φθείρονται και οι επισκευές στη θάλασσα μπορούν να λειτουργήσουν μόνο προσωρινά.
Άλλα μικρά προβλήματα αρχίζουν επίσης να επιδεινώνονται: τα καλώδια ακινητοποίησης που συγκρατούν τα αεροσκάφη κατά την προσγείωση αρχίζουν να φθείρονται, ενώ το θαλασσινό νερό διεισδύει στα συστήματα του πλοίου.
Αυτά τα ζητήματα μπορούν να συσσωρευτούν και να αυξήσουν τις πιθανότητες ατυχημάτων, ανέφεραν οι πηγές.
Ο Ντόναλντ Τραμπ, όταν κλήθηκε από δημοσιογράφους να απαντήσει την Παρασκευή σε ερώτηση σχετικά με τη διάρκεια της ανάπτυξης του Lincoln, είπε ότι «δεν ήταν αρκετά μεγάλη».
Η σύζυγος ενός μέλους των ενόπλων δυνάμεων στο Lincoln δήλωσε στο CNN ότι ο πρόεδρος δεν σκέφτεται «πριν μιλήσει» και προέτρεψε τόσο τον ίδιο όσο και τον υπουργό Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ να δείξουν «λίγη ενσυναίσθηση».
«Αναλάβετε κάποια ευθύνη για ό,τι συμβαίνει με τον στρατό σας, τα πλοία σας, στον πόλεμό σας. Στον πόλεμό σας. Είναι εξοργιστικό».
