Φόρτωση Text-to-Speech…
Χωρίς ιδιαίτερα απαιτητικές ή πιεστικές ερωτήσεις και με κριτική για την επιλογή διορισμού πολιτικού προσώπου σε μια τόσο κρίσιμη συγκυρία για την περιοχή –κατά την οποία απαιτείται εξειδικευμένη διπλωματική εμπειρία- ολοκληρώθηκε η ακρόαση του υποψήφιου πρέσβη των Ηνωμένων Πολιτειών στην Κυπριακή Δημοκρατία, Τζον Μπρέσλοου, ενώπιον της Επιτροπής Εξωτερικών Σχέσεων της Γερουσίας.
Ο κ. Μπρέσλοου, στη γραπτή τοποθέτησή του, ανέδειξε τη στρατηγική σημασία της Κύπρου στην Ανατολική Μεσόγειο επισημαίνοντας τον κομβικό ρόλο της ως γέφυρας μεταξύ Ευρώπης, Μέσης Ανατολής και Βόρειας Αφρικής και υπογραμμίζοντας ότι αποτελεί «ζωτικής σημασίας εταίρο» για τα αμερικανικά συμφέροντα.
Οπως επισήμανε, οι διμερείς σχέσεις έχουν ενισχυθεί σημαντικά τα τελευταία χρόνια, ιδίως μετά την ψήφιση του Νόμου για την Ασφάλεια και την Ενεργειακή Συνεργασία στην Ανατολική Μεσόγειο του 2019, ενώ η συνεργασία ΗΠΑ – Κύπρου συμβάλλει καθοριστικά στη σταθερότητα της ευρύτερης περιοχής και στην ενίσχυση της ασφάλειας.
Ο ρόλος της Κύπρου ως κόμβου υποστήριξης
Ιδιαίτερη αναφορά έκανε και στον ρόλο της Κύπρου ως κόμβου υποστήριξης σε περιόδους κρίσεων, σημειώνοντας ότι η χώρα έχει αποδειχθεί αξιόπιστος εταίρος ως προς τη διευκόλυνση των Αμερικανών πολιτών να εκκενώνουν περιοχές συγκρούσεων στη Μέση Ανατολή.
Ο γερουσιαστής Κρις Βαν Χόλεν σχολίασε επικριτικά την επιλογή διορισμού πολιτικού προσώπου στη θέση του πρέσβη, εκφράζοντας σαφείς επιφυλάξεις για την καταλληλότητα του υποψηφίου σε μια ιδιαίτερα κρίσιμη συγκυρία για την περιοχή. Οπως τόνισε, η Κύπρος, λόγω της γεωστρατηγικής θέσης της και της τουρκικής εισβολής, απαιτεί βαθιά γνώση του Κυπριακού και εμπειρία στη διαχείριση σύνθετων διπλωματικών ζητημάτων.
Υπενθύμισε, μάλιστα, ότι ανάλογη επιλογή πολιτικού προσώπου στο παρελθόν δεν είχε θετική κατάληξη, γεγονός που οδήγησε στη μετέπειτα προτίμηση διπλωματών καριέρας με εξειδίκευση στην περιοχή. Παράλληλα, ζήτησε διαβεβαιώσεις ότι, παρά την απουσία προηγούμενης εμπειρίας, ο υποψήφιος θα προσεγγίσει το αξίωμα με τη δέουσα σοβαρότητα και θα διατηρεί τακτική και ουσιαστική ενημέρωση προς το Κογκρέσο.
Απαντώντας, ο υποψήφιος πρέσβης διαβεβαίωσε ότι, εφόσον επικυρωθεί ο διορισμός του, θα διατηρεί συνεχή και πλήρη ενημέρωση προς το Κογκρέσο, το Στέιτ Ντιπάρτμεντ και τον πρόεδρο των ΗΠΑ, τονίζοντας πως θεωρεί την υποχρέωση αυτή βασικό και αναπόσπαστο μέρος των καθηκόντων του.
Ο κ. Μπρέσλοου στην εναρκτήρια τοποθέτησή του αναφέρθηκε και στις προοπτικές οικονομικής συνεργασίας ΗΠΑ – Κύπρου, υπογραμμίζοντας ότι η ενίσχυση των επενδύσεων και του εμπορίου μπορεί να καταστήσει τις δύο χώρες πιο ανταγωνιστικές και ανθεκτικές. Τόνισε επίσης ότι αμερικανικές εταιρείες ενισχύουν ήδη την παρουσία τους στην Κύπρο, γεγονός που αντανακλά την εμπιστοσύνη στις διμερείς σχέσεις.
Τέλος, επανέλαβε τη στήριξη των ΗΠΑ σε μια λύση του Κυπριακού υπό την αιγίδα των Ηνωμένων Εθνών, στη βάση μιας διζωνικής δικοινοτικής ομοσπονδίας με πολιτική ισότητα, σύμφωνα με τα σχετικά ψηφίσματα του Συμβουλίου Ασφαλείας.
«Κρίσιμο σταυροδρόμι»
Ο πρόεδρος της Επιτροπής, Τζιμ Ρις, χαρακτήρισε την Κύπρο «βασικό εταίρο» και «κρίσιμο σταυροδρόμι» γεωπολιτικών και οικονομικών εξελίξεων, επισημαίνοντας ότι η Ουάσιγκτον επιδιώκει περαιτέρω εμβάθυνση της συνεργασίας με τη Λευκωσία σε τομείς όπως η ασφάλεια, το εμπόριο και η ενέργεια.
Η γερουσιαστής Τζιν Σαχίν έθεσε ζήτημα εφαρμογής της νομοθεσίας του 2019 για την Ανατολική Μεσόγειο, επισημαίνοντας ότι η άρση των περιορισμών στη μεταφορά αμυντικού υλικού προς την Κυπριακή Δημοκρατία συνδέεται με την ετήσια πιστοποίηση ότι συνεργάζεται με τις Ηνωμένες Πολιτείες στον τομέα της καταπολέμησης του ξεπλύματος χρήματος και της χρηματοοικονομικής εποπτείας. Οπως σημείωσε, η Κύπρος πληροί αυτές τις προϋποθέσεις κάθε χρόνο μετά τη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία, υπογραμμίζοντας τη σημασία της συνέχισης των προσπαθειών ώστε να αποτραπεί η χρήση της κυπριακής δικαιοδοσίας από τη Ρωσία για την παράκαμψη κυρώσεων, κάτι που –όπως ανέφερε– έχει επιχειρηθεί στο παρελθόν.
Απαντώντας, ο κ. Μπρέσλοου δεσμεύτηκε ότι -εφόσον επικυρωθεί ο διορισμός του- θα δώσει προτεραιότητα στην περαιτέρω πρόοδο της Κύπρου στον τομέα της καταπολέμησης του ξεπλύματος χρήματος, ιδίως μέσω της εφαρμογής των συστάσεων της Ομάδας Χρηματοοικονομικής Δράσης (FATF). Τόνισε ότι πρόκειται για ένα πολύ σημαντικό πεδίο, επισημαίνοντας ότι υπηρεσίες όπως το υπουργείο Δικαιοσύνης και το FBI εργάζονται ήδη ενεργά πάνω σε αυτά τα ζητήματα.
Παράλληλα, επαίνεσε την πρόοδο της Κύπρου, σημειώνοντας ότι έχει καταβάλει σημαντικές προσπάθειες ώστε να αποτρέπεται η δραστηριοποίηση «κακόβουλων παραγόντων» στο χρηματοπιστωτικό σύστημά της και διαβεβαίωσε ότι θα συμβάλει προσωπικά στη συνέχιση αυτής της πορείας.
Η γερουσιαστής Τζάκι Ρόουσεν αναφέρθηκε στην ενίσχυση της συνεργασίας ΗΠΑ – Κύπρου στον τομέα της ασφάλειας την τελευταία δεκαετία, επισημαίνοντας τη συμβολή των Ηνωμένων Πολιτειών στη δημιουργία του περιφερειακού κέντρου εκπαίδευσης CYCLOPS (Κέντρο για την Ασφάλεια Ξηράς, Ανοικτών Θαλασσών και Λιμένων).
Οπως τόνισε, το κέντρο λειτουργεί ως κόμβος εκπαίδευσης για εταίρους της περιοχής στην ανίχνευση και την αντιμετώπιση απειλών, όπως η διακίνηση συμβατικών όπλων, βιολογικών παραγόντων, ακόμη και ραδιενεργών υλικών μέσω λιμένων και αεροδρομίων.
Υπογράμμισε ότι το πρόγραμμα έχει αποδειχθεί ιδιαίτερα επιτυχημένο, ενισχύοντας τις δυνατότητες των εταίρων και προωθώντας τα περιφερειακά συμφέροντα ασφάλειας των ΗΠΑ, και ζήτησε από τον υποψήφιο πρέσβη τη δέσμευση ότι θα συνεχίσει να στηρίζει τη λειτουργία και την ανάπτυξή του.
Απαντώντας, ο Τζον Μπρέσλοου δεσμεύτηκε ότι θα συνεργαστεί στενά με τη Γερουσία για τη συνέχιση του προγράμματος, τονίζοντας τη σημασία του τόσο για την εκπαίδευση όσο και για τη διεθνή συνεργασία, καθώς σε αυτό συμμετέχουν και άλλες χώρες της περιοχής.
Αναφορά στην αυξανόμενη κινεζική παρουσία
Από την πλευρά του, ο γερουσιαστής Πιτ Ρίκετς, που παρουσίασε τον υποψήφιο πρέσβη, στάθηκε ιδιαίτερα στη γεωστρατηγική θέση της Κύπρου, υπογραμμίζοντας ότι η σημασία της ενισχύεται εν μέσω αυξανόμενου ανταγωνισμού μεγάλων δυνάμεων στην περιοχή. Ειδική αναφορά έκανε στην αυξανόμενη κινεζική παρουσία, σημειώνοντας ότι το Πεκίνο επιχειρεί να διευρύνει την επιρροή του μέσω επενδύσεων και υποδομών.
Ο Μπρέσλοου, ο οποίος είναι επιλογή του Ντόναλντ Τραμπ, δεσμεύτηκε συνολικά ότι -εφόσον επικυρωθεί ο διορισμός του- θα εργαστεί για την περαιτέρω εμβάθυνση της στρατηγικής σχέσης ΗΠΑ – Κυπριακής Δημοκρατίας.
Γεννημένος και μεγαλωμένος στη Νεμπράσκα, διαθέτει πολυετή εμπειρία τόσο στον ιδιωτικό όσο και στον δημόσιο τομέα. Υπήρξε ιδιοκτήτης και πρόεδρος της εταιρείας Linweld, την οποία ανέδειξε σε μία από τις μεγαλύτερες επιχειρήσεις βιομηχανικών αερίων και εξοπλισμού συγκόλλησης στις Ηνωμένες Πολιτείες. Παράλληλα, υπηρέτησε ως ελεγκτής της πολιτείας της Νεμπράσκας από το 1991 έως το 1999, ενώ ήταν και υποψήφιος κυβερνήτης το 1998. Εχει επίσης ενεργή παρουσία σε φιλανθρωπικούς και κοινωνικούς οργανισμούς, καθώς και συμμετοχή σε διοικητικά συμβούλια, συνδυάζοντας την επιχειρηματική εμπειρία με ισχυρή δέσμευση στη δημόσια προσφορά.
