Μια νέα μελέτη της ρυθμιστικής αρχής του Διαδικτύου της Αυστραλίας αποκάλυψε ότι περισσότεροι από οκτώ στους δέκα νεαρούς Αυστραλούς (εφήβους και προ-εφήβους) συνεχίζουν να χρησιμοποιούν πλατφόρμες social media, παρά την απαγόρευση της κυβέρνησης για παιδιά κάτω των 16 ετών.
Η απαγόρευση τέθηκε σε ισχύ τον Δεκέμβριο του περασμένου έτους.
Τι διαπίστωσε η τελευταία έκθεση;
Η ρυθμιστική αρχή του Διαδικτύου της Αυστραλίας, η eSafety, δήλωσε ότι διαπίστωσε ότι περισσότεροι από οκτώ στους δέκα Αυστραλούς κάτω των 16 ετών συνεχίζουν να χρησιμοποιούν τα κοινωνικά δίκτυα παρά την απαγόρευση.
Η έκθεση διαπίστωσε επίσης ότι τα περισσότερα από αυτά τα παιδιά ηλικίας 10 έως 15 ετών χρησιμοποιούσαν τα social media τον Μάρτιο με την ίδια συχνότητα όπως πριν τεθεί σε ισχύ η απαγόρευση στις 10 Δεκεμβρίου του περασμένου έτους.
«Τα περισσότερα παιδιά κάτω των 16 ετών που είχαν λογαριασμούς στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης πριν από την έναρξη ισχύος της απαγόρευσης κατάφεραν είτε να τους διατηρήσουν είτε να δημιουργήσουν νέους μετά από τρεις μήνες, με κύριο λόγο την αποτυχία των πλατφορμών να εφαρμόσουν αποτελεσματικά μέτρα επαλήθευσης της ηλικίας», ανέφερε η eSafety σε δήλωσή της.
Περίπου τα μισά από τα παιδιά που διατήρησαν τους λογαριασμούς τους δήλωσαν ότι οι πλατφόρμες δεν είχαν ελέγξει την ηλικία τους, κάτι που σύμφωνα με το Al Jazeera, αποτέλεσε τον πιο συνηθισμένο λόγο για τον οποίο μπόρεσαν να παραμείνουν στις υπηρεσίες.
Άλλοι ανέφεραν ότι οι λογαριασμοί τους τους καταχώριζαν ως ηλικίας 16 ετών και άνω ή ότι τα συστήματα ελέγχου ηλικίας είχαν προσδιορίσει εσφαλμένα ότι ήταν μεγαλύτεροι.
Πριν από την απαγόρευση, σχεδόν το 86% των παιδιών που συμμετείχαν στην έρευνα ανέφεραν ότι χρησιμοποιούσαν τουλάχιστον μία πλατφόρμα με περιορισμό ηλικίας. Τρεις μήνες αργότερα, το ποσοστό αυτό παρέμεινε πάνω από το 81%, σύμφωνα με την έκθεση της eSafety.
Περίπου το 58% των εφήβων ανέφερε ότι χρησιμοποιούσε τα social media καθημερινά, σύμφωνα με την έκθεση.
Πριν από την απαγόρευση, το ποσοστό αυτό ήταν περίπου 60%.
Η έκθεση έδειξε ελάχιστες αλλαγές στους τομείς «αθλητισμός και σωματική δραστηριότητα, τέχνες και μουσική, χρόνος που περνούν με φίλους και οικογένεια, καθώς και συμμετοχή σε κοινοτικές εκδηλώσεις».
Την εποχή που θεσπίστηκε ο νέος κανόνας, οι ειδικοί προειδοποίησαν ότι η επιβολή του θα ήταν εξαιρετικά δύσκολη.
Η Joanna Orlando, ερευνήτρια στον τομέα της ψηφιακής ευημερίας και συγγραφέας του βιβλίου «Generation Connected: How to Parent in a Digital World», δήλωσε στο Al Jazeera τον Δεκέμβριο του περασμένου έτους:
«Οι έφηβοι με τεχνολογικές γνώσεις απλώς χρησιμοποιούν VPN, ψεύτικες φωτογραφίες γέννησης για τη σάρωση προσώπου ή μετακινούνται σε λιγότερο ρυθμιζόμενες πλατφόρμες όπως το Lemon8, ή σε πλατφόρμες που δεν εμπίπτουν στην απαγόρευση, όπως τα βιντεοπαιχνίδια».
Πώς ξεκίνησε η απαγόρευση των social media στην Αυστραλία;
Τον Δεκέμβριο του 2025, η Αυστραλία απαγόρευσε στα παιδιά κάτω των 16 ετών τη χρήση πλατφορμών κοινωνικών δικτύων, καθιστώντας τη χώρα την πρώτη στον κόσμο που έλαβε ένα τέτοιο μέτρο. Οι πλατφόρμες βιντεοπαιχνιδιών δεν περιλαμβάνονται στην απαγόρευση.
Η κυβέρνηση ανέφερε ότι η απόφαση αυτή προκλήθηκε από τις αυξανόμενες ανησυχίες σχετικά με τις επιπτώσεις του διαδικτυακού εκφοβισμού, της σεξουαλικής εκμετάλλευσης και του περιεχομένου που προτρέπει στην αυτοτραυματισμό στην ψυχική και σωματική υγεία των παιδιών και των νέων.
Έρευνα που ανατέθηκε από την αυστραλιανή κυβέρνηση το 2023 διαπίστωσε ότι τέσσερα στα πέντε παιδιά ηλικίας 8 έως 16 ετών χρησιμοποιούν τα κοινωνικά δίκτυα, συχνά ξεκινώντας μεταξύ των ηλικιών 10 και 12 ετών.
Η εν λόγω έκθεση συντάχθηκε υπό την καθοδήγηση του πρώην διευθύνοντος συμβούλου της National Australia Bank, Andrew Thorburn, ο οποίος συνέστησε την επιβολή ηλικιακών περιορισμών.
Σύμφωνα με τον νόμο, 10 από τις μεγαλύτερες πλατφόρμες κοινωνικών δικτύων κινδυνεύουν με πρόστιμα ύψους 33 εκατομμυρίων δολαρίων, εάν δεν λάβουν «εύλογα μέτρα» για τον αποκλεισμό χρηστών ηλικίας κάτω των 16 ετών που διαμένουν στην Αυστραλία.
Τα μέτρα αυτά περιλαμβάνουν τη χρήση εργαλείων επαλήθευσης ηλικίας για τον προσδιορισμό της ηλικίας των χρηστών.
Σύμφωνα με αξιωματούχους, έως τις 16 Ιανουαρίου, οι εταιρείες social media είχαν ανακαλέσει την πρόσβαση σε περίπου 4,7 εκατομμύρια λογαριασμούς που είχαν ταυτοποιηθεί ως ανήκοντες σε παιδιά στην Αυστραλία.
«Αντιμετωπίσαμε όλους όσους έλεγαν ότι δεν μπορούσε να γίνει, μερικές από τις πιο ισχυρές και πλούσιες εταιρείες στον κόσμο και τους υποστηρικτές τους», δήλωσε η υπουργός Επικοινωνιών της Αυστραλίας, Anika Wells, στους δημοσιογράφους τον Ιανουάριο.
Ωστόσο, αρκετούς μήνες αργότερα, φαίνεται πλέον ότι οι νέοι έχουν καταφέρει να ανοίξουν νέους λογαριασμούς με σχετική ευκολία.
Λίγες ημέρες μετά την έναρξη ισχύος της απαγόρευσης στην Αυστραλία, το Reddit, μία από τις 10 πλατφόρμες που υποχρεώθηκαν να αποκλείσουν τους ανηλίκους, άσκησε ένσταση κατά της απαγόρευσης στο Ανώτατο Δικαστήριο, ενώ παράλληλα συνέχιζε να τη συμμορφώνεται. Η υπόθεση βρίσκεται ακόμη σε εξέλιξη.
Πώς αντέδρασε η αυστραλιανή κυβέρνηση στα τελευταία ευρήματα;
Το Σάββατο, o υφυπουργός Παραγωγικότητας, Ανταγωνισμού, Φιλανθρωπικών Οργανώσεων και Δημοσίου της Αυστραλίας, υπερασπίστηκε τον νέο νόμο, υποστηρίζοντας ότι η απαγόρευση των κοινωνικών δικτύων έχει ήδη αναδιαμορφώσει τον «εθνικό διάλογο» σχετικά με τη χρήση των κοινωνικών δικτύων από τα παιδιά.
Η απαγόρευση αποτέλεσε «σημαντικό σημείο καμπής στη συζήτηση μεταξύ των γονέων», δήλωσε.
«Έχουμε κλείσει εκατομμύρια λογαριασμούς», είπε.
«Ποτέ δεν περιμέναμε ότι θα υπήρχε 100% συμμόρφωση. Δεν έχουμε 100% συμμόρφωση ούτε με τους νόμους για την ελάχιστη ηλικία κατανάλωσης αλκοόλ, αλλά εξακολουθεί να είναι σωστό να έχουμε αυτόν τον νόμο σε ισχύ».
Είναι τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης επιβλαβή για τα παιδιά;
Ενώ τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης παρέχουν εδώ και καιρό εύκολη πρόσβαση σε ανεξέλεγκτο και συχνά επιβλαβές περιεχόμενο, παραπληροφόρηση και ρητορική μίσους, η πρόσφατη έκρηξη υλικού που δημιουργείται από την τεχνητή νοημοσύνη (AI) ενέχει νέους κινδύνους για την ευημερία των παιδιών και των νέων, σύμφωνα με τους ειδικούς.
Η Αμερικανική Ψυχολογική Εταιρεία δημοσίευσε πέρυσι μια συμβουλευτική ανακοίνωση προειδοποιώντας ότι τα συστήματα γενετικής τεχνητής νοημοσύνης (AI) μπορούν να ενισχύσουν επιβλαβές περιεχόμενο, όπως βίαια ή σεξουαλικά βίντεο.
Πρόσθεσε επίσης ότι οι έφηβοι είναι λιγότερο πιθανό από τους ενήλικες να αμφισβητήσουν την ακρίβεια του περιεχομένου που δημιουργείται από την τεχνητή νοημοσύνη.
«Μπορεί επίσης να μην έχουν επίγνωση της πρόθεσης πειθούς που υποκρύπτεται πίσω από τις συμβουλές ή τις προκαταλήψεις ενός συστήματος τεχνητής νοημοσύνης», ανέφερε η συμβουλευτική ανακοίνωση.
Η τεχνητή νοημοσύνη μπορεί επίσης να ενισχύσει προϋπάρχουσες κοινωνικές προκαταλήψεις, σύμφωνα με τον Ayo Tometi, συνιδρυτή του αντιρατσιστικού κινήματος Black Lives Matter με έδρα τις ΗΠΑ.
Τα παιδιά σε όλο τον κόσμο ανησυχούν επίσης για την κατάχρηση της τεχνητής νοημοσύνης με σκοπό τη σεξουαλική εκμετάλλευση ανηλίκων στο διαδίκτυο και τα «deepfakes», σύμφωνα με έρευνα του Ταμείου των Ηνωμένων Εθνών για τα Παιδιά (UNICEF) σχετικά με τις απόψεις των παιδιών και την τεχνητή νοημοσύνη, η οποία δημοσιεύθηκε τον Οκτώβριο του 2025.
Ποιες άλλες χώρες θεσπίζουν παρόμοιες απαγορεύσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης;
Μετά την εισαγωγή του ιστορικού νόμου της Αυστραλίας, ορισμένες άλλες χώρες εξετάζουν το ενδεχόμενο παρόμοιων απαγορεύσεων.
Στο Ηνωμένο Βασίλειο, η κυβέρνηση ανακοίνωσε ότι σχεδιάζει επίσης να επιβάλει απαγόρευση σε πλατφόρμες κοινωνικών μέσων όπως το TikTok, το Snapchat και το Instagram από την άνοιξη του 2027 και μετά.
Οι πλατφόρμες ανταλλαγής μηνυμάτων όπως το WhatsApp και το Signal, τα εκπαιδευτικά εργαλεία, καθώς και το ηλεκτρονικό εμπόριο και η ροή μουσικής θα εξαιρούνται.
Η κυβέρνηση θα ανακοινώσει τους νέους κανονισμούς έως το τέλος του τρέχοντος έτους.
Τον Νοέμβριο του 2025, η κυβέρνηση της Δανίας δήλωσε ότι σχεδιάζει επίσης να απαγορεύσει τις πλατφόρμες κοινωνικών δικτύων για παιδιά κάτω των 15 ετών, αναφέροντας ότι είχε εξασφαλίσει την πλειοψηφική υποστήριξη στο κοινοβούλιο. Η απαγόρευση αναμένεται να τεθεί σε ισχύ αργότερα εντός του τρέχοντος έτους.
Περίπου την ίδια περίοδο, η Μαλαισία ανακοίνωσε ότι θα απαγορεύσει τους λογαριασμούς στα κοινωνικά δίκτυα για άτομα κάτω των 16 ετών από φέτος.
Τον Απρίλιο, ο Κυριάκος Μητσοτάκης ανακοίνωσε επίσημα τα σχέδια για την απαγόρευση της πρόσβασης στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για παιδιά κάτω των 15 ετών από την 1η Ιανουαρίου 2027, υπό την προϋπόθεση της έγκρισης από το κοινοβούλιο.
