Ο ιδρυτής της Microsoft Μπιλ Γκέιτς δήλωσε σε επιτροπή του Κογκρέσου ότι τα αρχεία που δημοσιοποίησε το υπουργείο Δικαιοσύνης τον Ιανουάριο δεν έκαναν παρά να εντείνουν την αμηχανία του σχετικά με τις επαφές του με τον Τζέφρι Έπσταϊν, για τον οποίο παραδέχθηκε πως τα email που του έστειλε υποδήλωναν εκβιασμό, αλλά πως αυτός δεν υπέκυψε.
Η κατάθεση Γκέιτς προσφέρει κατά το ABC, μια σπάνια εικόνα για το πώς ο Έπσταϊν φέρεται να προσπάθησε να χρησιμοποιήσει ενοχοποιητικές πληροφορίες για να χειραγωγήσει τουλάχιστον ένα ισχυρό δημόσιο πρόσωπο. Το υπουργείο Δικαιοσύνης δήλωσε πέρυσι ότι δεν βρήκε αξιόπιστα στοιχεία που να αποδεικνύουν ότι ο Έπσταϊν εκβίαζε εξέχοντα πρόσωπα. Κάτι που βέβαια δεν θα μπορούσαν να παραδεχθούν ταυχόνεκβιαζόμενα πρόσωπα, χωρίς να αναφέρουν τον λόγο του εκβιασμού.
Ο «Νόμος για τη Διαφάνεια σχετικά με τον Έπσταϊν», που ψηφίστηκε στα τέλη του 2025, επέβαλε στο υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ να δημοσιοποιήσει εκατομμύρια αρχεία που σχετίζονται με τις έρευνες για τον Έπσταϊν, του οποίου ο θάνατος σε φυλακή του Μανχάταν το 2019, ενώ περίμενε τη δίκη του μετά από ομοσπονδιακή απαγγελία κατηγοριών, κρίθηκε αυτοκτονία.
Η επιτροπή εποπτείας και κυβερνητικής μεταρρύθμισης της Βουλής των Αντιπροσώπων, υπό την ηγεσία του Ρεπουμπλικάνου Τζέιμς Κόμερ, έχει πάρει καταθέσεις από περισσότερους από δώδεκα ανθρώπους τους τελευταίους μήνες σχετικά με τις επαφές τους με τον Έπσταϊν, όπως ο πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ Μπιλ Κλίντον, ο Χάουαρντ Λούτνικ, ο σημερινός υπουργός Εμπορίου και ο Ντόναλντ Τραμπ.
Μπιλ Γκέιτς και Μπόρις Νίκολιτς.
Οι εξωζυγικές σχέσεις του Γκέιτς που γνώριζε ο Έπσταϊν
Ο Γκέιτς συνδέονταν με τον Έπσταϊν μέσω ενός ατόμου που είχε διατελέσει σύμβουλός του για περίπου τέσσερα χρόνια, του Δρ. Μπόρις Νικόλιτς. Αυτό τελικά θα είχε σοβαρές επιπτώσεις για τον Γκέιτς, καθώς ο Νικόλιτς είχε γνώση δύο εξωσυζυγικών σχέσεων του Γκέιτς με Ρωσίδες, συμπεριλαμβανομένης μιας περίπτωσης κατά την οποία ο Γκέιτς είχε συμβουλεύσει τον Νικόλιτς να λειτουργήσει ως πιθανό «άλλοθι» όταν συναντήθηκε με μία από τις γυναίκες στο Λονδίνο.
Σύμφωνα με πληροφορίες ο Έπσταϊν παρείχε χώρους για να χρησιμοποιήσει ο Γκέιτς για τις εξωσυζυγικές του σχέσεις και είχε πλήρη γνώση του τι συνέβαινε. Σε μη επαληθευμένα προσχέδια ηλεκτρονικών μηνυμάτων που δημοσιοποιήθηκαν από το υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ, ο Τζέφρι Έπσταϊν ισχυριζόταν ότι βοήθησε τον Μπιλ Γκέιτς να προμηθευτεί φάρμακα και αντιβιοτικά για τη θεραπεία μιας σεξουαλικά μεταδιδόμενης λοίμωξης που προκλήθηκε από «σεξ με Ρωσίδες».
Ο Έπσταϊν ισχυρίστηκε επίσης ότι ο Γκέιτς σχεδίαζε να δώσει κρυφά τα αντιβιοτικά στην τότε σύζυγό του, Μελίντα Γκέιτς. Ο Γκέιτς είχε επίσης πει στον Νικόλιτς το 2013 ότι η σύζυγός του, η Μελίντα, γνώριζε για τις δύο εξωσυζυγικές σχέσεις του με τις Ρωσίδες (σε σύνολο τριών).
Ο Νικόλιτς ζήτησε από τον Έπσταϊν να τον συμβουλεύσει σχετικά με τις διαπραγματεύσεις που έλαβαν χώρα κατά την αποχώρηση του Νικόλιτς από τις εταιρείες του Γκέιτς τον Σεπτέμβριο του 2013. Ως αποτέλεσμα, σύμφωνα με τον Γκέιτς, ο Έπσταϊν έκανε εκείνη τη χρονιά αινιγματικές δηλώσεις που φαινόταν να υποδηλώνουν ότι γνώριζε περισσότερα για τον ιδρυτή της Microsoft από όσα είχαν συζητήσει κατά τις προσωπικές τους συναντήσεις, σύμφωνα με το MS Now.
«Τώρα που βλέπω τα έγγραφα που δημοσιεύθηκαν τον Ιανουάριο, φαίνεται ότι σε πολλές περιπτώσεις, τουλάχιστον στα email που έστελνε στον εαυτό του, κάπως προετοιμαζόταν για το πώς είτε ο ίδιος είτε κάποιος άλλος υπό την καθοδήγησή του θα μπορούσε να επιλέξει να με εκβιάσει, αλλά κανένα από αυτά τα μηνύματα δεν μου στάλθηκε ποτέ», δήλωσε ο Γκέιτς, προσθέτοντας ότι ούτε ο Νικόλιτς ανέφερε τις εξωσυζυγικές σχέσεις σε email ή αυτοπροσώπως, καθώς είχαν διακόψει την επαγγελματική τους συνεργασία.
Ο Γκέιτς είπε επίσης ότι εξεπλάγη «πολύ» από τις αναφορές των μέσων ενημέρωσης ότι ο Νικόλιτς ορίστηκε εκτελεστής στη διαθήκη του Έπσταϊν.
Ο Γκέιτς αρνήθηκε πως ο Έπσταϊν τον εκβίασε
Ο Γκέιτς δήλωσε ότι δεν εκβιάστηκε από τον Έπσταϊν, αλλά τα ηλεκτρονικά μηνύματα στα οποία ο Έπσταϊν ανέφερε αρνητικές λεπτομέρειες για τον ίδιο — μεταξύ άλλων και για τις εξωσυζυγικές του σχέσεις — όπως αυτά που δημοσιοποιήθηκαν από το υπουργείο Δικαιοσύνης, έδειχναν ότι «οι σκέψεις του Έπσταϊν κατευθύνονταν προς αυτή την κατεύθυνση», όπως είπε στην κατάθεσή του.
«Αυτές οι σχέσεις δεν είχαν καμία σχέση με τις επαφές μου με τον Έπσταϊν, αλλά ήταν οδυνηρές για την οικογένειά μου. Όπως μπορεί πλέον να διαπιστώσει το κοινό με βάση τα στοιχεία που έχουν δημοσιοποιηθεί στα αρχεία, ο Έπσταϊν προσπαθούσε να χρησιμοποιήσει πληροφορίες σχετικά με τις απιστίες μου, εκτός από τα πολλά ψέματα που πρόσθετε πάνω τους, για να με πιέσει να ξανασυνδεθώ μαζί του», δήλωσε ο Γκέιτς.
«Δεν πέτυχε σε αυτή του την προσπάθεια, αλλά αυτό δείχνει μερικούς από τους τρόπους με τους οποίους προσπάθησε να εκμεταλλευτεί τις επαφές του μαζί μου για να προωθήσει τους σκοπούς του» πρόσθεσε.
Ο Έπσταϊν παραπλανούσε τους νέους στόχους εμφανίζοντας γνωστές προσωπικότητες
Αφού συναντιόταν περιστασιακά με τον Έπσταϊν για περίπου τρία χρόνια, ο Γκέιτς δήλωσε ότι άρχισε να εκφράζει ανησυχίες ότι ο Έπσταϊν τον «παραπλανούσε» με τους ισχυρισμούς του ότι θα μπορούσε να προσφέρει «ουσιαστική φιλανθρωπική υποστήριξη».
Σύμφωνα με τον Γκέιτς, ο Έπσταϊν οργάνωσε το 2014 μια σειρά συναντήσεων με προσωπικότητες υψηλού προφίλ, όπως τον δισεκατομμυριούχο ξενοδόχο Τόμας Πρίτσκερ, τον δισεκατομμυριούχο των μέσων ενημέρωσης Μορτ Ζάκερμαν και τον επενδυτή ιδιωτικών κεφαλαίων Λέον Μπλακ, προκειμένου να επιδείξει τις διασυνδέσεις του με σκοπό να βοηθήσει, όπως ισχυριζόταν, το φιλανθρωπικό έργο του Γκέιτς, αν και ο Γκέιτς δήλωσε ότι οι συναντήσεις αυτές κατέληξαν σε «αδιέξοδο».
«Εκείνη τη στιγμή, κατέληξα στο συμπέρασμα ότι ο Έπσταϊν δεν θα τήρησε ποτέ τις υποσχέσεις του. Του είπα ότι δεν θα προχωρούσαμε περαιτέρω και σταμάτησα να επικοινωνώ ή να συναντιέμαι μαζί του», δήλωσε ο Γκέιτς στην επιτροπή.
Όταν ο Νικόλιτς ξεκίνησε τη διαδικασία αποχώρησής του από το Ίδρυμα Γκέιτς, προσέλαβε τον Έπσταϊν για να τον βοηθήσει να διαπραγματευτεί τους όρους της αποχώρησής του, ανέφερε ο Γκέιτς. Ο Έπσταϊν ταξίδεψε κάποια στιγμή στο Σιάτλ για να βοηθήσει στις διαπραγματεύσεις του Νικόλιτς, είπε ο Γκέιτς, και ο Νικόλιτς τελικά άρχισε να απευθύνει «υπονοούμενες» απειλές μέσω ηλεκτρονικού ταχυδρομείου.
«Είναι δύσκολο να χαρακτηρίσω την υπόθεση του Έπσταϊν, επειδή δεν υπήρξε ποτέ καμία άμεση απειλή οποιουδήποτε είδους. Υπήρχε πάντα αυτή η έμμεση γλώσσα, όπως “πρέπει να παραμείνουμε φίλοι”, ξέρετε, κάτι που με έκανε να αναρωτιέμαι τι είχε μοιραστεί μαζί του ο Δρ Νικόλιτς», είπε ο Γκέιτς.
Ποια ήταν τα τρία άτομα που παρουσίασε ο Έπσταϊν στον Γκέιτς
O επενδυτής Λέον Μπλακ είχε πληρώσει τον Τζέφρι Έπσταϊν 170 εκατ. δολάρια για «φορολογικές υπηρεσίες». Ο Μπλακ κατηγορείται για τον βιασμό τότε ανήλικης.
Τα έγγραφα που δημοσιεύθηκαν από το Κογκρέσο περιείχαν ονόματα που είχε αναφέρει η Βιρτζίνια Τζιούφρε, μια εξέχουσα καταγγέλλουσα του Έπσταϊν η οποία αυτοκτόνησε το 2025. Σε κατάθεση του 2016 σχετικά με την αγωγή για δυσφήμιση που είχε ασκήσει εναντίον της Μάξουελ, η Τζιούφρε κατηγόρησε τον Πρίτσκερ για σοβαρές σεξουαλικές κατηγορίες, αναφέροντάς τον ως έναν από τους πολλούς άνδρες με τους οποίους την είχαν διακινήσει για σεξουαλικές πράξεις.
Ο Πρίτσκερ συνεχίζει να αρνείται αυτές τις κατηγορίες.
Ο Έπσταϊν είχε ζητήσει από τον Μορτ Ζάκερμαν να επηρεάσει τις αναφορές εναντίον του για την υπόθεση που καταδικάστηκε το 2008. Θεωρούνταν το πρόσωπο, ώστε ο Έπσταϊν να αποκτήσει πρόσβαση σε αμερικανικά πανεπιστήμια, καθώς ο Ζάκερμαν επένδυε πολλά εκατομμύρια ευρώ σε αυτά. Ο Έπσταϊν προσπαθούσε να αναλάβει τον οικονομικό έλεγχο της αυτοκρατορίας του Ζάκερμαν, εξαιτίας της «ενδεχομένως επικίνδυνης» γνωστικής δυσλειτουργίας του μεγιστάνα, ο οποίος εμφάνιζε σημάδια άνοιας.
